“如果初音未來有了咖哩味，那才是真正的Mikuverse。”
作者 / 悠 2、Soda
好久沒有訊息的
突然宣佈要做動畫和漫畫了，根據外媒Deadline的訊息，初音未來出品和版權方Crypton的海外授權總監Guillaume Devigne表示，Crypton Future Media、Graphic India和Carlin West Agency三方正準備以初音未來開發動畫、網路漫畫等作品，其中動畫將由基於印度神話傳說改編的動畫番劇《The Legend of Hanuman》（哈努曼傳奇）的編劇Sharad Devarajan，Carlin West Agency公司高管Carlin West等人參與創作。
雖然製作團隊乍一看十分荒誕，但訊息一經公佈，全球的粉絲們還是歡呼雀躍。關於這位初代虛擬偶像，粉絲們太希望她能夠推出更多的官方作品了。畢竟，晚於她出生的其它虛擬偶像們，這幾年已經講了太多太多的故事，使得越來越多的人漸漸忽略了“初音未來”這個名字。
學會分身的絆愛，獨輪車滾滾的蟲皇，背靠LOL的KDA女團等。粉絲們在討論這些角色有多麼鮮活，平臺們在計算這些紙片人能帶來多少人氣，資本們在討論這些偶像能為公司創造多少收入。歌舞昇平下，喜歡紙片人對於年輕人來說成了潮流，是值得驕傲地說出來愛好。
然而，永遠不會老的公主殿下，為什麼漸漸成為了時代的眼淚？初音未來，有著大量手辦、音樂、遊戲的鮮明角色，明明不輸給如今任何一位虛擬主播，怎麼就變成了80-90後的美好記憶？即便製作動畫，為什麼“淪落”到交給印度文化出海公司和美國營銷公司來操作？
這是一個謎，也是大時代下注定的結局。
《對不起，因為我是活在二次元的女孩》
初音未來，初代虛擬偶像
2003年，雅馬哈集團看中了西班牙龐培法布拉大學中Kenmochi Hideki領導的Music Technology Group小組的歌聲合成技術，協助其商業化釋出了VOCALOID軟體，寓意“會說話的機器人”（Vocal+Android）。
釋出之初，這款軟體並沒有激起太大的波瀾。但是，有一家制作鈴聲、音效的日本公司Crypton卻一直利用這款軟體釋出著衍生的擬人產品。一開始，Crypton基於初代VOCALOID相繼釋出了擬人聲庫“MEIKO”（女）、“KEITO”（男），根據日本ITMedia的採訪來看，MEIKO賣了3000套，而KEITO只賣了不到500套。因此，Crypton認為聲音庫的性別決定了銷量，女性聲庫是擬人聲庫的財富密碼，開始發力VOCALOID的女性聲庫。
2007年，Crypton基於更接近人聲的二代VOCALOID軟體，釋出了聲庫“初音ミク”（即初音未來），為了匹配初音名字裡“未來音樂出發點”的願景，Crypton公司還同時釋出了初音未來的官方人設——綠色M劉海的雙馬尾，穿著未來服飾的樂器擬人少女。三個月後，初音未來的聲庫賣出了超過25000套。得益於此，Crypton當年在日本音樂軟體市場的佔有率從6%直接升到了27。6%，後來逐漸成為了全日本最流行的音樂軟體廠商。
初音未來初代人設
隨著初音未來聲庫的大賣，這位青春可愛的少女引起了日本阿宅的注意，雖然幾萬套軟體的銷量並不能引起整個二次元領域的震動，直到《甩蔥歌》的出現。憑藉著洗腦的旋律，這首歌在日本彈幕網站niconico上爆紅，並快速傳播至全世界，無數宅民們第一次感受到了虛擬角色用音樂為他們帶來的快樂。
《甩蔥歌》在niconico有570萬播放
《甩蔥歌》的爆紅給不少niconico上的UP主帶來了啟發，紛紛開始用初音未來聲庫進行創作。Crypton注意到了這一現象，以及這種創作下尷尬的版權問題：創作者用初音未來創作出的作品，音樂、形象、故事設定等版權究竟歸屬誰？
於是，Crypton創立了作品交流平臺Piapro，用於創作者交流作品，Piapro規定，
利用初音未來創作的詞曲版權歸原作者所有，但Crypton等初音未來版權方有權將含有初音等V家角色的音樂、繪畫、模型作品協商後商用，同時允許和鼓勵對Piapro上釋出的音樂作品進行非商業的二次創作和演唱。
這樣開放的舉動激活了廣大ACG愛好者的創作熱情，不僅誕生了“世界第1公主殿下”這種初音未來最流行的非官方的公認設定，也創作出了“黑巖射手”等基於初音、異於初音的高人氣亞種角色。
piapro網站
遊戲廠商也看到了初音未來的潛力，正愁在音遊領域battle不過KONAMI的SEGA簽下了初音未來的遊戲改編權，並交由Dingo公司開發，於2009年在索尼PSP平臺推出了《初音未來：歌姬計劃》，上市不到一週，在日本就賣出了10萬套，成為了當時最暢銷的PSP遊戲。後來還有《初音未來：未來計劃》、《初音未來：夢幻歌姬》、《初音速》、《世界計劃·彩色舞臺》等以初音未來為主要角色的遊戲推出，也有包括《Cytus II》、《舞動心願》等與初音未來進行聯動的遊戲作品上市。
一時間，初音成為了音樂遊戲的流行元素。後來，在初音未來每年的演唱會中，也會有穿著遊戲設定服飾的初音未來出現，演繹遊戲裡流行的曲目。
手辦公司GoodSmile Company（GSC）同樣憑藉著拿到初音未來的手辦授權，不斷推出極受歡迎的初音手辦，更因為一款初音未來粘土人當年銷量超14萬個，成功躋身手辦御三家。吃到了甜頭的GSC社長安藝貴範更是“不忘初心”，將BMW手裡瀕臨倒閉的初音未來車隊買下，更名「Good Smile Racing with COX」，併為初音未來設計了賽車形象手辦每年推出，同樣獲得了不菲的收入。
初音未來賽車娘2017版
產品代言也紛至沓來，Google旗下的Chrome瀏覽器在日本選擇將初音未來作為代言人，還找到了赫赫有名的P主kz寫下了日後非常流行的《Tell Your World》廣告歌，該曲一經發布直接在日本iTunes排行榜登頂（同時創下日本歌手史上在最多國家數字發行音樂的紀錄：217個），Chrome因此打開了日本市場，有效提升了佔有率。
此外，索尼、小米、豐田、樂敦、力士等廠商都陸續和初音未來建立了合作關係，推出了包括含有初音未來元素的手機、音箱、汽車、眼藥水等產品，透過這些產品的廣告，初音未來出現在了大螢幕裡，像個真人明星一樣，宣傳代言的產品。
真人明星偶爾會因自身醜聞反噬代言品牌，而屬於網際網路網友共創的虛擬偶像初音未來永遠不會。
在代言人的口碑安全度上，僅有形象和聲線的初音未來作為虛擬歌姬甚至要高於後來流行的虛擬主播。
Chrome×初音未來的廣告
音樂、遊戲、手辦、代言多點開花，初音未來成就了一個個獨立創作者，也幫助不少公司在平成最後的“廢宅年代”復興轉盛。這名雙馬尾少女逐漸成為了日本乃至全球最熱門的虛擬偶像，為全球ACG使用者留下了一段段用愛發電的美好回憶。
商業化滲透ACG，虛擬主播來襲，初音也在找未來
絆愛等VTuber的出現，和初音未來原本並沒什麼關係。就像藝人和主播一樣，大家各有各的粉絲，喜愛的內容也各不相同。
但這時二次元商業化的風越吹越盛，隨著初音未來的“民間製作人們”漸漸長大，當年用初音作曲配唱的P主也找到了更好的歌者，簽下了商業音樂公司。Supercell、HoneyWorks、Jin一眾憑藉VOCALOID起家的音樂家們都有了越來越高的聲望，在簽約商業音樂公司後，他們都有了固定的合作歌手藝人。
給初音未來寫新歌，慢慢變成了儀式感，只有在類似週年活動的時候，這些已經是大音樂家的P主才會給當年的貴人初音未來交個作業，讓日本網友們喊上幾句“爺青回”。
supercell樂團2016年與初音合作
幾乎是同一時間，虛擬主播開始變得越來越火，絆愛在YouTube上實現爆紅，這讓日本的二次元商人們發現了一片藍海，憑藉著堆人、堆皮批次產出的方式，Vtuber在日本乃至全球都迎來了井噴。這種集權化的運作方式對初音未來造成了相當大的衝擊，授權集中但產出分散從原本的優勢反而成為了劣勢。
絆愛紅了之後，日本COVER株式會社旗下的hololive事務所透過人海戰術+多語言戰略將虛擬主播推向了全球的ACG市場。和初音未來等V家角色不同的是，Vtuber更重陪伴感和真實感，雖然影片裡只是簡單的live2D形象，直播中還經常出現翻車的現象。但形象後面是各式各樣的人類扮演者，比純粹依靠調教的初音未來鮮活得多。
初音未來的訂閱量僅有老愛的一半
初音未來的訂閱量僅有老愛的一半
初音未來逐漸失色對比虛擬偶像產業的崛起，讓很多從業者產生了思考：
最近幾年的宅文化是否已經被商業內容所左右？
日本的二次元大本營niconico在年輕使用者的覆蓋率逐漸下降，2018年就已經被YouTube和tiktok遠遠超越，創作者在YouTube和tiktok上釋出作品可以獲得資金、流量的扶持，在niconico只能靠愛發電，想致富只能等待被商業公司發掘；插畫創作分享網站Pixiv在全球的訪問排名已經掉到了600名開外，越來越多的畫師選擇在Twitter上釋出作品，方便找到商業合作機會養活自己；日本最大的同人展ComicMarket上，遊戲和商業VTuber的相關同人也成了絕對主流，這證明了遊戲、虛擬主播的商業推廣起了效果，新宅民更願意為這些精心包裝、日常總能見到的角色買單。
二次元商業化的浪潮，已經漫過了當年被愛鋪滿的沙灘。
在強資本和現實的衝擊下，“用愛發電”顯得不堪一擊。Crypton為初音未來創造的自由、開放創作模式自然褪了色，當初被髮掘的出色創作者紛紛被有錢的平臺、唱片公司和虛擬偶像運營公司挑走，施以重金打造商業作品，為公司增值。留下了缺乏經驗的新人，將初音未來當作練手的工具，慢慢成長，變得有成績以後，再被有錢的公司挑走，形成一種迴圈。
好在Crypton並沒有坐以待斃，一方面不斷更新初音未來等音源的版本，2020年還發布了不再基於VOCALOID工具的獨立軟體《初音未來NT》，可以讓創作者更方便地創作出包含嘶吼、氣聲、年代感的作品，使初音的音色聽起來更貼耳；另一方面在IP開發上Crypton同樣在發力，在全球範圍內舉辦MIKU EXPO、演唱會等線下巡演，並在Piapro上重金徵集相關的優質創作，留住並發展更多的粉絲與創作者。
初音魔法未來展覽，包括初音的演唱會和線下展覽
透過一系列努力，Crypton和初音未來在虛擬偶像市場找回了一些場子。新P主在近兩年發力，創作了許多新的作品，《YY》、《Hyper Reality Show》等新良曲不斷登上初音演唱會的舞臺，有一些歌曲被VTuber們拿去翻唱，反向帶火了初音未來演繹的原曲。在中國市場，雖然初音未來的市場化動作不及洛天依，但Miku的號召力依舊存在，2020年底，B站放送了《未來有你2020》、《魔法未來2020》兩場初音未來演唱會，累計播放量近200萬，雖然不多，但在這個虛擬主播幾乎完全佔據市場的時代，實屬不易。
但是，
這一次Crypton在對初音的動畫開發上選擇的合作伙伴或許有待商榷，
合作伙伴之一的Graphic India是一家致力於將印度文化推廣到全世界的公司，目前在社交媒體上公佈的專案幾乎全部是印度本地相關的漫畫、動畫作品，其在Disney+獨播的《The Legend of Hanuman》動畫番劇也是一部基於印度傳說裡的人物Hanuman創作的3D動畫作品，建模粗糙、人物線條生硬。另一家合作伙伴Carlin West Agency雖然和寶可夢繫列有過合作，但其主要業務為版權代理，且面向物件大多是低齡少兒產品客戶。這一次Crypton選擇的兩位動畫合作伙伴，最終會呈現一部怎樣的作品，目前看來過於撲朔迷離。
《The Legend of Hanuman》
Carlin West Agency創始人介紹
外媒Deadline在介紹初音未來改編動畫的文章中表示，“初音的粉絲將能夠體驗並進入到《Mikuverse》的故事中，一個將真人表演、動畫和音樂融為一體的故事”，或許Crypton對初音未來有透過“印度風影視”（演著演著一言不合就跳舞唱歌）破圈的想法。但這種放飛自我的開發，真的是粉絲想要看到的未來嗎？
初音並未被人忘記
隨著時代的變遷和商業化的發展，二次元內容在全球範圍內慢慢由共創變成了共享，UGC逐漸變成了PGC。當高人氣的內容都是透過商業運作實現，對於老二次元來說，整個二次元就“變了味”。但是對萌新而言，內容PGC化並不是壞事，畢竟新觀眾看到的內容越成熟，入坑就越容易，成為泛二次元的門檻就越低，同好也就越多。隨著一代代老創作者逐漸隱退，像當初《甩蔥歌》一樣簡單又接地氣的內容慢慢消失，老二次元們，也就一點點脫了宅。
二次元變了，但不老的老二次元角色卻還站在原地。
初音未來沒那麼熱了，但每年的演唱會依舊人氣爆棚。老二次元紛紛脫宅成為現充，錢包卻一點點鼓了起來。當年省吃儉用買假髮裝備出初音的coser們如今在職場裡獨當一面，當年宿舍斷電在走廊練打call的“miku騎士”們如今在單位功成名就，看到初音開起了演唱會，賣起了更大的手辦，哪怕自己早就把綠色的假髮弄丟了，哪怕沒法當場表演一個wota藝，但買個大手辦、看場演唱會卻不再困難，鬆一鬆錢包，就能一秒回到青春。
尾聲
——你這麼老，知道什麼是二次元嗎？
——初音未來。
——那是誰？
——我的二次元。