天文學家第一次直接探測到來自太陽系外的行星的光。兩個獨立的研究小組昨天宣佈了他們的調

到目前為止，天文學家已經在太陽系外發現了大約130顆恆星，這些恆星有行星圍繞它們執行。最初使用間接方法檢測所有這些，例如分析它們對恆星位置的影響。現在由美國宇航局戈達德太空飛行中心的德雷克·戴明領導的一個小組測量了來自行星的光線，稱為HD 209458b，它繞著距我們星球153光年遠的恆星執行。與此同時，哈佛 - 史密森尼天體物理中心的David Charbonneau和他的同事觀察了來自行星TrES1的光線，它位於Lyra星座附近三倍以上。

這兩組使用相同的技術來測量來自遙遠世界的光。“像TrES-1這樣的行星與它們的恆星相比微弱而微弱，但它們無法掩蓋的一件事就是它們的熱量，”Charbonneau評論道。“我們就像偵探一樣。以前的線索告訴我們，行星必須在那裡，所以我們戴上了‘紅外護目鏡’，突然間，它突然出現了。” 研究人員使用紅外區域，因為在這個星球中，恆星的亮度僅比行星亮約400倍，而恆星在可見光譜中的亮度超過TrES-1約10，000倍。透過觀察行星在其恆星後面傳遞的光強度變化，科學家們能夠分離出行星對光輝的貢獻。

研究人員確定TrES-1的溫度達到了大約1，450華氏度，反射率僅為31％，這意味著它可以吸收掉附近恆星上的大部分光線。另一方面，HD 209458b達到1，574華氏度。“檢測來自其他世界的光線非常令人興奮，”卡內基研究所的HD 209458b團隊成員Sara Seager表示。“它打開了這些物體的全新視窗。這是我們研究它們的溫度和成分的能力的開始。”