顧名思義，戰略支援部隊就是指能夠對具有戰略意義的軍事行動提供支援的部隊。以前中國軍隊有四大軍種，即陸、海、空軍及二炮部隊。2015年12月31日，中國軍隊由四大軍種變為五大軍種，先是二炮正式更名為火箭軍，然後，新增加了一個軍種——戰略支援部隊。作為第五軍種，戰略支援部隊不僅是最新成立的軍種，同時也是一支最神秘的作戰力量，主要是將戰略性、基礎性、支撐性很強的各種保障力量整合成為新質作戰集團。

戰略支援部隊臂章

戰略支援部隊主要負責情報蒐集、技術偵察、電子對抗、網路攻防、心理戰等五大領域的作戰行動。1991年美軍在伊拉克發動海灣戰爭，標誌著資訊化戰爭時代的到來，資訊領域的對抗已經滲透到戰爭行動的各個層面，現代戰爭不僅需要制空權、制海權、制電磁權，更需要制資訊權。為了奪取制資訊權，打贏資訊化戰爭，世界各國軍隊都高度重視資訊對抗、網路攻防、心理作戰、情報支援等作戰力量的整體建設。

電子資訊戰車

美軍及俄軍在戰略支援力量的建設上也面臨著諸多問題。隨著資訊科技的發展，美、俄等發達國家軍隊揹負的包袱越來越沉重，他們的戰略支援力量廣泛分佈在陸、海、空軍，甚至戰略火箭軍、空天部隊等主戰軍種中，在多數情況下，都難免會存在重複建設、相互爭奪經費資源等現象。如美國空軍、海軍就各自發展了廣域監視衛星系統，兩軍建設觀點不一致，難以求同存異，至今仍處在艱難的相互磨合之中。

中國軍隊的戰略支援部隊從力量構成上，除了包括以往負責技術偵察、網路偵察、無線電電子對抗和網路攻擊的部門以外，還吸納了負責太空力量、心理戰、特種偵察的機構單元，具備在全球範圍內執行特別行動的能力。因此，戰略支援部隊將在偵察、預警、通訊、指揮、控制、導航、數字化海洋、數字化地球建設等方面發揮重要作用，並將為聯合作戰行動提供有力的戰場支撐，以實現打贏資訊化條件下區域性戰爭的目標。