當地時間本週二，谷歌旗下自動駕駛技術公司Waymo獲得了由加州公共事業委員會（以下簡稱“CPUC”）頒發的牌照，允許其進行載客服務。這張牌照對於這家向商業化服務推進的自動駕駛公司而言具有里程碑式的意義。

自動駕駛汽車載客的限制與豁免權

CPUC允許Waymo使用其自動駕駛汽車——克萊斯勒Pacifica混合動力小型貨車和捷豹I-PACE電動汽車運送乘客，但也對其作出如下限制：其提供的服務範圍僅限於加州灣區南部區域，而且不能向乘客收費；參與專案的自動駕駛汽車在提供服務期間，駕駛位上必須有安全員；Waymo還需要向加州公共事業委員會提交自動駕駛汽車載客里程數和安全協議方面的報告。

但加州公共事業委員會也給予了Waymo一項豁免權，即允許Waymo的自動駕駛汽車使用第三方的外包安全運營商。Waymo在一封請求豁免權的信中稱，“公司的測試司機團隊將包括一些全職員工，但運營和擴充套件一項實質性的試點專案，需要大量的司機參與，而透過Waymo經驗豐富且專業的第三方人員配備提供商，他們能夠更加有效地參與進來。”經Waymo證實，所有的測試司機都會經過其專門的司機培訓專案的訓練。

此前，由於桑坦利亞州的法規相對更寬鬆，Waymo已經在亞利桑那州的鳳凰城市郊四個地區開展自動駕駛載客服務。Waymo的打車軟體Waymo One也於去年12月正式上線。在接送乘客的過程中，其自動駕駛汽車安全員需要在駕駛座上負責全程監控車輛的執行情況，以便在意外發生時隨時接管車輛控制。

加州——美國自動駕駛公司成長的沃土

根據美國交通部的統計資料，截止目前，美國共有80家自動駕駛公司，總共擁有超過1400輛自動駕駛測試車輛；在美國全境內，共有36個州允許自動駕駛車輛在公開道路上進行測試。其中加州是自動駕駛測試最火的州，主要因為大量從事自動駕駛或相關行業的科技公司總部在此。

事實上，Waymo並非第一家獲得加州自動駕駛載客牌照的公司。據瞭解，早在去年，創業公司Zoox就獲得了加州公共事業委員會的首張牌照；今年的6月份，Pony。ai（小馬智行）和Auto X（裹動智駕）兩個從事自動駕駛技術的中國公司也已獲得該州自動駕駛載客牌照。

相比之下，Pony。ai和Auto X的在加州的自動駕駛載客自由程度更高一些。除了安全員必須在駕駛座上的要求之外，Pony。ai和Auto X的自動駕駛出租車可以在全加州除機場特殊道路以外的公開道路向公眾展開運營，而Waymo的自動駕駛車隊的運營範圍則非常有限。