自從戰國時期，趙靈王改革之後將騎兵引進中原戰爭之後，騎兵就統一受到了各朝各代的重視，騎也就成了戰爭中不可缺少的一個兵種。在戰場上，騎兵的優點就在於行動很快，在戰爭中可以起到出其不意的作用。而騎兵的重點在於馬。

馬的質量，往往可以決定騎兵的戰鬥力。普通的馬日行百里就氣喘吁吁，不能向前了，而千里馬日行千里照樣可以飛奔疾行，這就是馬的區別，就像人有高大威武和瘦弱一樣，馬也有優劣好壞之分也，那麼。如何去飼養出強壯的馬來養成一隻精良的騎兵隊伍呢，這就成為很多古代皇帝的熱門問題。

到了北宋時期，至從北宋丟掉燕雲十八州之後，北宋境內就缺少了養馬的合適地方，也就失去了重要的戰馬來源。那麼在宋朝戰爭中還是不缺騎兵，不缺戰馬，那麼宋朝的這些馬都是從何而來呢？

西涼吐蕃部落的進貢

像我們今天來說，內蒙古是我國馬比較頻繁，也最常見的地方，在古代時期也是中原地區的馬，並沒有像邊境地區種類繁多和強壯，宋朝的統治範圍之內，都是屬在中原地區，土地肥沃，水土養人，糧食豐收甚好，但是對於戰馬的飼養就遠遠不如邊境地區了，這個時期，西涼吐蕃政權的領導人，潘羅支想和宋朝搞好關係，來抵抗擋党項族對他的攻擊，而當時的宋朝，經濟繁榮，人民安居樂業， 並不缺金銀財寶和糧食等物。

潘羅支又深知這一點，就進貢了宋朝最急需的戰馬，潘羅支所處的地區就是偏遠邊塞地區，進貢的戰馬日行千里，強壯有力，很大程度上解決了宋朝的缺少馬匹問題。

宋朝時期一直在嘗試自己飼養馬匹來解決宋朝缺少戰馬的問題。但是宋朝的領域範圍之內，並沒有適合做牧場的地方，沒有合適的資源來飼養馬。而當時主要的牧場地區都在遼國，党項，和金地區，在宋朝與他們的交界之處，有零星的牧場是可以作為飼養馬的適宜地點。

但在這種邊境地區，飼養馬匹，不能大規模的飼養，而且還很容易受到遼國，党項和金的攻擊，得不償失，在宋朝的範圍之內，北方安全得不到保障，常常會出現馬匹丟失或者被搶走的問題，而在南方，氣候溼潤不適合養馬，宋朝曾經把南方的荒地開墾下來當作馬場。

但幾經週轉，馬越養越少。而且宋朝時期很多人都把精力放在商品上，用來發展商品經濟，沒有心思去養馬，於是宋朝也缺少有經驗的養馬專家。關於戰馬這方面的問題，來源於宋朝治國的基本政策，重農抑武。從宋太祖開始，就有了杯酒釋兵權的說法，很大程度上去削弱了武將的權力，而戰馬在戰爭中與武將是相掛鉤的，武將得不到看重，那麼戰馬也就得不到看重。

得不到看重的東西，國家自然不會去全力發展，久而久之，這種東西也就淡忘了人們的視野。看這種東西無利可圖，也就沒人去幹這種事情，懂得經驗的人越來越少，而宋太祖起初的想法只是想稍微克制一下武將的兵權，不會讓他們達到造反的地步，誰之重文抑武這種政策在宋朝愈演愈烈，到最後武將的權力真的是將近空缺。毫無與敵國對打的能力，大戰爭面前，無將可用，無兵可上。

宋朝馬匹逐漸走向沒落

而隨著戰爭的不斷髮展，戰馬在宋朝的統治者的眼中得到了重視。宋朝設立了養馬務，專門醫治病馬，提高馬匹的存活率。宋真宗也對養馬的工作人員給予大量的獎勵，宋朝從馬匹來源入手，加強馬匹生育方面的能力來提高馬匹的生育存活率。在皇帝的不斷配合之下。

馬越來越得到了重視，越來越多的人去養馬，照顧馬，增加馬匹的存活率。在宋真宗時期，馬匹的數量達到了宋朝的頂峰。在宋朝的統治者的高度重視下，馬匹在宋朝的地位逐漸上升戰馬的數量也越來越多，養馬業在宋朝逐漸的興隆起來，得到了重視。這就導致了宋朝在後面的戰爭中有馬可用。但是隨著後面靖康之恥之後政權不穩，再加上皇帝無心打仗，養馬也就逐漸沒落，馬也就越打越少。