扇子在我國已有數千年的歷史，起初是統治階級彰顯地位的一種工具，隨著時代發展，逐漸有了更多的用途與含義。
人們用扇子引風、遮陽、納涼，文人雅士們喜好隨身佩戴摺扇，或在扇面題詩作畫，扇子已經成為了一種文化交流的符號。
《紅樓夢》是古時文學的集大成者，扇子這種日常物品在書中多次被提及，
賈寶玉的扇子要有扇墜來作為配飾，必要的時候扇墜也可以作為禮物相贈，以表心意。
此外還得縫製精巧的扇套、扇囊保護扇子，過端午節的時候元春會把上等宮扇賞賜給賈府的公子小姐。
當然曹公並不是僅僅將扇子作為工具來簡單描寫，它被賦予了許多額外的作用，
不僅可以透過扇子刻畫出上流社會的生活情趣，而且藉由扇子能引發出一些故事與矛盾，很多人物的形象也因此變得更加立體。
任是無情也動人
寶釵作為紅樓中唯一一個能和黛玉比肩的角色，曹公在塑造她時必然花費了許多心血。
她剛剛到賈府客居時，就搶盡了黛玉的風頭，
行為豁達、隨風從事，為人又親和莊重。
以至於大家都說黛玉比不上她，那些下邊的小丫頭們也都喜歡和薛寶釵玩。
賈府後院的掌權者，賈母和王夫人對寶釵也很欣賞，因為她知道體貼各人的心思，顧全大局。
賈母曾說，若論懂事，只有一個寶釵。
所以她展示給我們的，就是一個完美的大家閨秀形象，
只是太過完美，總讓人覺得不夠真實。
隨著情節的推進，寶釵身上隱藏的性情才逐漸展露。大觀園裡在芒種節這天要為花神踐行，因此處處打扮得桃紅柳綠，寶釵本想尋黛玉，卻看見寶玉先一步走進了瀟湘館，她為了避嫌轉身離開，隨後發現路上有兩隻玉色的蝴蝶上下翩躚，十分可愛。
寶釵便從袖中掏出扇子來撲著玩，這裡的扇子多半是閨閣女子常用的宮扇，有柄才更便於撲蝶。
此時的寶釵與往日珍重自持、端莊清冷的形象大相徑庭，儼然是一個嬌俏明媚的少女，
在暖和的春日裡，在無人窺視的小路上隨意玩耍，不必維繫在他人眼裡的模樣。
寶釵跟隨著蝴蝶一路走遠，直到滴翠亭邊偶然聽見了怡紅院中丫鬟小紅和墜兒的談話。小紅遺落的一方繡帕被賈芸拾到，託墜兒還給小紅並向她索要謝禮，
這裡是賈芸和小紅愛情萌發的節點，但是在寶釵眼裡這卻是一樁“姦淫狗盜”之事。
她見兩人怕有人偷聽打開了窗子，便說自己剛看到黛玉在這裡，藉機轉移視線。這一舉動也成為了不少人詬病寶釵的理由，認為她心內藏奸，故意嫁禍。
也有人認為寶釵本就是尋黛玉而來，素日兩人關係也親厚，情急之下脫口說出黛玉的名字實屬正常。
寶釵當不至於存心暗害黛玉，如果她是這種為人也不配和黛玉並列十二釵之首。透過撲蝶的這段小故事，更多能看出的是她平日裡的剋制。
曹公說她是“山中高士”，因她總是清心寡慾，壓抑自己的情感，可在爛漫的春光裡，她的情意也隨著翩飛的蝴蝶萌動了。
這種隱晦的情感在書中還有其他表現，例如寶玉捱打後她的關切探視，不避嫌疑地為寶玉作繡工。
只是寶釵自己都未來得及明白這種朦朧的情思，就把它遏制住了，
因為她所接受的教化不允許她有“情”，更不允許她參與什麼“姦淫狗盜”之事，
她須得儀態端方、恪守禮教，方才是“無情也動人”的薛寶釵。
撕扇子作千金一笑
上等人家用的扇子固然精巧珍貴，即使不小心愛護，也不會刻意糟蹋。然而怡紅院裡有一個脾氣最“嬌縱”的晴雯，卻隨意撕毀了多把扇子，
因為她喜歡聽扇子撕裂的聲音，也因為賈寶玉存心哄她高興。
賈寶玉從家宴回來，心中本就有氣不順，恰逢晴雯為他換衣服時不小心跌折了扇骨，引來寶玉的幾句數落。
晴雯登時生氣還嘴，說平日裡那些珍貴的瑪瑙玻璃沒少損壞，也沒見寶玉怎樣，
近來不過是因為心情不好，所以一點小事就拿她們出氣。
襲人聽到動靜趕來相勸，晴雯素日本就看不慣她逢迎討好王夫人的樣子，遂又把火氣轉移到了襲人的身上，抓住襲人失口的一句
“原是我們的不是”
大肆搶白，
“我倒不知你們是誰，別叫我替你們害臊了！”
寶玉被晴雯吵鬧得生氣，便說要打發她離開怡紅院。
晴雯雖然出身低微，但是容貌在大觀園中所有的丫鬟裡面都算是最拔尖兒的，因此心氣要比別人高很多。
她一直追求的都是平等，即使自己身為奴婢，也希望賈寶玉能尊重她、禮待她。
且平日裡賈寶玉對身邊的女孩子們一直溫和縱容，
給了晴雯一種精神上平起平坐的感覺，因此當寶玉偶然露出主子的面孔，晴雯立刻感覺自尊心受到了挫傷。
寶玉說要攆她走時，她是最傷心的，說一頭碰死也不會出這個門。
因為她清楚整個大觀園中，只有在賈寶玉這裡她才能得到最高等級的待遇。
夜間賈寶玉外出歸來，氣也消了，碰見晴雯時有意哄她開心，說扇子盤子這種平常之物如果是為了高興，那隨便摔打也不值什麼。
晴雯聽了這話說自己最喜歡撕東西，接連撕了賈寶玉和麝月兩個人的扇子，隨後心裡的芥蒂也煙消雲散了。
賈寶玉稱讚說千金難買一笑，何況幾把扇子。
這裡的扇子是橫亙在寶玉和晴雯二人之間的一道隔閡，它不僅是扇子，更是身份等級的差異。
晴雯撕毀了寶玉斥責她的緣由，挑戰了難以逾越的等級制度，
在扇子破裂的聲音當中，晴雯感覺找回了寶玉對她的認可和尊重。而對於賈寶玉來說，他本就愛護女孩子們，晴雯的個性他很瞭解，所以不願對她加以束縛或改造。
他希望至少在自己的庭院裡，這些女孩子們都能肆意展露出最本真的性情，
這在當時的社會背景下是極其難得的人性思想。
上層權貴的醜惡嘴臉
以上兩則由扇子引發的故事均有正面含義，而在書中第四十八回裡，卻講述了一件因為扇子導致別人家破人亡的故事。
平兒來探視薛寶釵，跟她要一種上棒瘡的藥，順便提起賈璉被其父親賈赦懲打的始末。
原來賈赦春天時候不知在哪裡看見幾把舊扇子，生出了要蒐羅一些珍貴扇子的心思。有一個諢名叫做“石呆子”的人，家中正好藏了許多古扇。
這些扇子材質全是湘妃，棕竹，麋鹿，玉竹等，更難得的是，扇面都是古人書畫真跡。
賈赦知道了立馬讓人去買他的扇子，一共二十來把，許他五百兩銀子。這裡既提到湘妃、玉竹，便能看出石呆子的扇子都是摺扇，賈赦給出的價錢折算下來一把扇子是二十多兩銀子。
在劉姥姥進大觀園一回中曾提到，
二十兩銀子是普通人家一年生活的費用。
所以賈赦給出的價格其實是很高的，但是石呆子非常珍愛這些藏扇，說就算一千兩銀子也不會賣給他。
賈赦生氣也沒有辦法，反倒斥責賈璉沒用，這點事也辦不來。
賈雨村聽說此事後，為了討賈赦歡心，便施毒計訛石呆子拖欠官銀，藉此抄了他的家。
抄出來的這些扇子自然都送到了賈赦手裡，賈赦質問賈璉為什麼別人就弄得來？賈璉回嘴道，
“為這點子小事，弄得人坑家敗業，也不算什麼能為！”
賈赦被頂撞後動怒，便拿東西打了賈璉一頓。而石呆子此時是死是活，也無從知曉。
由此可見扇子在當時算是一等的風雅物件，平民中有人愛它甚過性命，達官貴人們為了收集賞玩不惜一擲千金。
曹公藉由這件事情揭露了官場的腐敗，以及權力背後的陰暗。
雖然賈赦初衷並非要石呆子因此喪命，但也是在他的默許下賈雨村才敢有如此行徑。
賈璉這個人物的形象也在這件事中有了更具體地表現，他雖然是個紈絝公子，有風流、好色、薄情等毛病，
但在大是大非上依舊保有正確的判斷力。
在賈府的一干男眷中，他既不像賈赦賈珍那樣蠢壞自私，也不像賈寶玉那般消極避世，
算一個難得的“正常人”。
結語
扇子再如何名貴精巧，終究不過死物，透過扇子發散出來的故事、彰顯的人性才是曹公著重要討論的。
大觀園裡的紅男綠女們，透過扇子增添了幾分詩意，而扇子也成為了構築情節和引發某些矛盾的必要線索。
曹公從細節入手，利用一些日常的小物件，將各個人物的性格特點渲染得淋漓盡致。
扇子因其在古人生活中佔的分量較高，便決定了它在古典文學中的地位同樣不可小覷。這個意象透過《紅樓夢》的編寫得到了進一步強化，從而完成了文學價值上的提升。