【太平天國系列459，小佛說史原創作品，請勿轉載】1853年春末，洪秀全、楊秀清在派出北伐軍後不久，派出了另一支軍隊，那便是西征軍。西征軍一開始勢如破竹，清軍要麼望風而逃要麼直接投降，只花了近半個月時間，太平軍就打到了南昌城下。而，也正是在這裡，太平軍遇到了西征路上的第一個悍敵——江忠源。

江忠源本只是一介書生，後來考中舉人，靠著練團練鎮壓農民起義得到朝廷提拔，做了縣令。太平軍起義之後，江忠源帶著手下的鄉勇們在蓑衣渡打了漂亮一仗，被咸豐皇帝看中，成了清軍抵抗太平軍一線的救火隊長，從蓑衣渡到江南大營，再回到安徽境內，南昌危急後立馬又奔南昌。自然，咸豐皇帝也沒有虧待江忠源，在廬州城中的他已經是湖南按察使，堂堂三品大員，再進一步就已經算是封疆大吏了。太平軍攻不下南昌的時候就悄悄跑到安徽，等他們到廬州（今安徽省合肥市）的時候，江忠源已經在城中，這個時候的他已經是安徽巡撫，步入封疆大吏的行列中，守衛的也是自己的地盤。不過，這一次註定是一個異常艱難的守城之戰，江忠源疾病纏身，麾下能用到計程車兵只有700楚勇和300廬州官軍，其他臨時拼湊的年輕人幾乎沒有戰鬥力可言，而城外，是太平軍中有“黃忠”之稱的老將曾天養，同行的還有上萬士兵。

江忠源與太平軍的實力懸殊讓咸豐非常揪，當然身為皇帝，在咸豐的心中，廬州的安危比江忠源的安危更加重要。為了讓江忠源和楚勇死心塌地的賣命，咸豐下令給江忠源及其手下的干將加封勇士的稱號。江忠源等人非常賣力守城，江忠源自己更是拖著病體登上牆頭為士兵們搖旗吶喊，清軍多次將太平軍的攻勢擋了回去，咸豐遠在北京也沒有閒著，他要求周圍的清軍都向廬州靠攏，在合適的時機將對太平軍實施前後夾擊。不過，咸豐高估自己派去救援江忠源隊伍的服從性，雖然援軍們都到了廬州外，卻將自己視作局外人，整天閒蕩，看太平軍攻城，江忠源捱打，甚至有清軍在城外搶老百姓，和土匪強盜沒有任何區別。身體病入膏肓、心裡備受打擊的江忠源望眼欲穿的等待舒興阿對太平軍發起攻擊，舒興阿依舊裝作沒有看到，後來還是城外的太平軍主動向舒興阿的部隊發起進攻，援軍才拿起武器，不過不是拿起武器戰鬥，而是拿起武器逃命，這是廬州的悲哀，更是江忠源的不幸。

太平軍失去了最後的耐心，1854年1月14日深夜，太平軍土營往早就挖好的水西門附近的地道中放了很多的炸藥，只能聽幾聲巨響，廬州城牆被炸出了一個幾丈寬的口子，太平軍從缺口處殺入廬州城中。眼見城破，江忠源一心想要殉城，被部下阻止，江忠源繼續帶著殘兵巷戰，後來身受重傷，無心逃命，跳水自殺。參考資料：李濱，《中興別記》