唐朝詩人張祜曾在《宮詞》中寫道：“故國三千里，深宮二十年。一聲何滿子，雙淚落君前”。多少貌美、花樣年華的人在深宮裡蹉跎了青春，消磨了一生的時光。
或是為了家族利益，或是為了至高無上的權利，明爭暗鬥守著這深宮牆院。但清朝有一個人例外，她不想留在宮中，但卻被迫與丈夫分離，禁錮在深宮紅牆之中，她就是四格格。
一、一入宮門深似海
在後人查詢資料中發現一張照片，照片中慈禧太后的身邊有個美貌至極的人——四格格。按照宮女後來的回憶，說這個女子是宮中公認最美的。
四格格乃是慶親王奕劻的四女兒，慶親王與慈禧太后關係很好，四格格也常陪同慈禧遊玩，再加上四格格為人大方，經常賞賜宮女、太監東西，慈禧身邊的侍奉的人也經常誇四格格，慈禧對四格格便十分喜愛，四格格本身為人乖巧，玲瓏剔透心，善解人意，慈禧也總是將她留在身邊。
在慈禧身邊的日子，四格格總是盡力討好，玩牌是故意讓慈禧贏，老佛爺想吃什麼，四格格也儘快滿足。和老佛爺一起遊船泛舟，賞花垂釣。四格格也俞得慈禧的喜愛，作為老佛爺身邊的大紅人，四格格享受著大家的尊重，享受著榮華富貴。
但是“福兮禍所依，禍兮福所伏”有老佛爺的喜愛，四格格順風順水，但是卻不曾想這喜愛竟然蹉跎了四格格的一生。這就要提及另外一個人——直隸總督裕祿的兒子人稱“九爺”，四格格對九爺一直很是愛慕，憑藉著老佛爺的喜愛，順利嫁給自己喜愛的人。
夫妻二人十分恩愛，但是九爺因外面的事情忙碌，總是不在家，四格格也總是獨守空房。慈禧見四格格是這樣的生活，想著這深宮寂寞，不如把四格格接到宮中可以有一個說說話的貼心人。四格格便也接旨入宮，誰料這一次入宮時間卻是一生之久。
二、綠珠垂淚滴羅襟
因為慈禧對於四格格是十分喜愛，便要求她一直留在宮中陪自己。四格格如果想回家見丈夫還要想慈禧太后請示，四格格很想回家但是又不敢想太后提起。於是四格格便於丈夫很少見面。所以雖然和丈夫結婚了，但是也不能相見，只能飽受相思之苦，所以有夫妻之名卻也沒有夫妻之實。
但令人嘆息、痛苦的不僅僅如此，後來四格格的丈夫因病去世了，四格格悲痛萬分。二人也因為彼此分離的原因始終沒有後代。在古代，古人對於子嗣後代十分看重，“不孝有三，無後為大”。四格格因為沒有給九爺留下一兒半女感到內疚，也因自己大好的花樣年華沒有享受夫妻“相濡以沫”而遺憾痛苦。
但慈禧太后對於這個訊息內心並未泛起任何波瀾，也對四格格和其死去的丈夫毫無內疚。慈禧對於這件事唯一的關注，不過是四格格可以一直陪在她的身邊說說話而已。對於慈禧而言，只要自己開心就好，其他的人和事都與她無關。
就在這時，慈禧興致高昂，突然想拍一組藝術照，慈禧親自扮演南海觀音，李蓮英-傳聞當時最有權勢的宦官，扮演善財童子，這時候需要一個女子扮演龍女，這個角色自然就落到深受慈禧喜愛的四格格身上。
如果在平時，在藝術照裡和慈禧太后一起照相，並且扮演龍女定是令人十分興奮的事情。但是這時候四格格的丈夫去世沒多長時間，四格格內心還十分傷心，想為丈夫守喪穿素衣，並不想濃妝豔抹，穿上鮮豔的衣服，在照片中勉強微笑。
慈禧才不會去想別人的處境和想法，她只要自己開心就好。但是，四格格面對權勢滔天的慈禧太后，似乎沒有選擇的權利，四格格的家人也都在勸四格格按照慈禧太后的意思來。要知道在封建主義社會，皇室可謂是生殺予奪。
沒有辦法，“胳膊是擰不過大腿”。及時四格格心中有千百般不願也沒有辦法，四格格還是含著眼淚和慈禧太后一起拍了藝術照，但是照片中的四格格卻沒有一絲笑容。
三、零落殘魂倍黯然
慈禧太后干預使四格格和其丈夫沒有後代，甚至天人永隔，甚至不顧四格格喪夫的心情，要求她濃妝豔抹陪慈禧拍藝術照。種種事件看來，慈禧太后對於四格格的喜愛也並非真心，對四格格只不過是說話解悶而已，從始至終，慈禧太后最喜愛的人只有她自己。
她曾經放過一個狠話：誰讓我一天不開心，我就會讓他一輩子不快活。有了這種想法，清朝朝廷甚至整個中國人民都只能以慈禧太后為中心，滿足她的各種需求，甚至說話都是小心翼翼的，不然就是一個死字。四格格雖然人前顯貴，榮華富貴，但和慈禧相處也要小心翼翼，盡力討好，不敢違背。
四格格一直沉浸在丈夫去世的痛苦之中，但是白天還是要陪慈禧嬉戲玩樂。四格格怨過慈禧、恨過慈禧，但又有什麼用呢？無人訴說心中苦悶，只能將這些情感深深壓在心底，也許只有在夜深人靜時，四格格才會自己摸摸舔舐傷口吧。
伊萊扎·魯哈馬·西德摩在《中國，長壽帝國》中對慈禧太后描寫道；“少數幾個見過這位太后的人將她敘述為一位身板挺直、面目秀麗的高個子女性。她長著一雙鷹眼，有著明顯的韃靼人特徵。她態度高貴而傲慢，嗓音中帶有不可動搖的權威和絕對的威嚴。”
由此看來，慈禧太后不僅以自我為中心還喜歡並且享受著自己的絕對權勢。喜歡一切都按照自己的意思進行，四格格陪在慈禧身邊一生如履薄冰。這件事對於慈禧來說無關痛癢，她只思考如何讓自己享受人生，不曾想過自己的行為斷送了四格格的一生，破壞了四格格的家庭。