一天傍晚，爸爸下班後我們全家一起去逛呼和浩特老城區的“塞上老街”，剛走到大召寺門前的廣場上，遠遠就看見廣場中央矗立著一座黑色銅像。這是誰的像？我暗暗猜想：一定是大名鼎鼎的成吉思汗！

走近一看，這座銅像高大氣派，一個男人居高臨下端坐在蓮花寶座上，他留著長鬚，面容莊嚴，頭戴一頂頭盔樣式的帽子，身穿長袍，胸前掛著串珠。寶座由四頭裝飾華麗的大象馱著，基座四周環繞著數不清的奔跑的駿馬，基座正面刻有一串蒙文以及四個漢字——“阿拉坦汗”。阿拉坦汗，一個陌生的名字，他是誰？他的銅像為什麼會立在這裡？

銅像前面立有漢、蒙、英三種文字簡介，位於正中央的漢語簡介已經磨損，有些字辨認不清，我讀過以後大致明白了這位阿拉坦汗就是興建呼和浩特的功臣。為了更詳細地瞭解阿拉坦汗，我花了好幾天時間上網查資料、看歷史紀錄片、參觀內蒙古博物院，知道了一些阿拉坦汗的故事。

阿拉坦汗（明朝史書稱他為“俺答汗”）1508年出生，是“一代天驕”成吉思汗第17世孫，蒙古“中興之主”達延汗之孫。“阿拉坦”是蒙語“金子”的意思，這位有著尊貴血統的“黃金家族”繼承人15歲就開始騎馬打仗，“驍勇善戰，軍功卓著”，30多歲就成為蒙古土默特部的首領。

當時戰亂不斷，蒙古人生活困難，為了生存，阿拉坦汗多次派使者嚮明朝政府請求“通貢互市”，就是請求雙方用和平的方式做生意，這樣蒙古牧民就可以用牛馬和毛皮換回漢人的糧食、生產工具和生活用品。但當時的嘉靖皇帝不僅拒絕了阿拉坦汗的請求，還下令殺了蒙古使者。阿拉坦汗一怒之下，在1550年率領騎兵攻破長城，一直打到北京城下。與阿拉坦汗同齡的嘉靖皇帝十分震驚，被迫同意在邊境上開放馬市。但是僅僅一年之後，蒙古和明朝又在長城沿線開始了長達二十年的戰爭。

事情的轉機出現在1570年。這時嘉靖皇帝已經去世，他的兒子做了新皇帝——隆慶皇帝。這一年，因為家庭矛盾，阿拉坦汗的一個孫子投奔了明朝，明朝抓住這個機會和阿拉坦汗談判，最終達成了開關互市的協議，明朝還封阿拉坦汗為“順義王”，阿拉坦汗則表示要世世友好，永不相犯，這就是歷史上有名的“隆慶和議”。不久，明朝開放了11個邊境市場，後來又封阿拉坦汗的妻子“三娘子”為“忠順夫人”。從此，蒙古和明朝和睦相處了三四十年。

阿拉坦汗很早就認為光靠打仗不行，必須自力更生在土默川建設自己的農業基地。當時有大批漢人從山西、河北一帶來到土默川，阿拉坦汗招募他們開荒種地，土默川出現了大片良田，也出現了蒙漢雜居的村莊，蒙語稱為“板升”。

在明朝以前，塞外草原上沒有一座像樣的城池。1572年阿拉坦汗開始實施一個偉大計劃：在土默川修建一座城市！他召集各民族能工巧匠，在北靠大青山、南臨黃河水的地方，模仿元大都，建設具有八座樓和琉璃金銀殿的雄偉美麗的城池，用青磚修砌城牆，以青瓦覆蓋屋頂，遠遠望去一片青色。這座城市在1575年竣工，並有了一個富有詩意的名字——“庫庫和屯”，意思就是“青色的城”，明朝政府為它賜名“歸化城”，就是今天的呼和浩特。 “庫庫和屯”建成幾年後，信奉佛教的阿拉坦汗還修建了著名的大召寺，為這座城市留下了寶貴的歷史文化遺產。

1582年阿拉坦汗去世了，人們在美岱召北面的大青山上修建了一座藏式喇嘛塔安置他的骨灰……我好幾次坐車路過土默特右旗的美岱召，總能看見大青山半山腰上有一座白塔特別醒目，那就是阿拉坦汗的安息之處。