玩耍似乎
對大腦和孩子的學習能力有積極影響
。事實上，
遊戲也是一種重要的學習模式。
動物實驗：玩耍提高記憶力，刺激大腦皮層生長
1964年，神經科學家Marion Diamond和她的同事發表了一篇關於大鼠大腦發育的論文。他們進行了一項具有里程碑意義的實驗。讓一些老鼠單獨被飼養，另一些則在放了玩具的地方群體飼養。飼養一段時間後，研究人員檢查老鼠的大腦時，他們發現
群體飼養的老鼠的大腦皮層比單獨飼養的老鼠更厚
。
隨後其他研究者的研究也證實了這一結果——在刺激環境中飼養的老鼠的大腦更大、也更聰明，它們能夠更快地穿過迷宮。那麼遊戲的這些好處是否可以延伸到人類？倫理考慮阻止我們對孩子進行類似的實驗，但
人類大腦似乎可能以類似的方式對遊戲和探索做出反應
。
玩耍和探索會觸發腦源性神經營養因子 （BDNF）的分泌，這是一種對腦細胞生長至關重要的物質。2003年使用老鼠的實驗中，經過幾輪簡單的玩耍後，老鼠的大腦中的BDNF水平升高。BDNF對腦細胞的生長和維持至關重要。允許老鼠進行探索後，BDNF 水平也會增加。
當孩子們獲得頻繁、短暫的自由玩耍機會時，他們會更加專注於學習
幾項實驗研究表明，學校的
孩子在課間休息後會更加關注學業
——這是一種非結構化的休息時間，孩子們可以在沒有成人指導的情況下自由玩耍。
不過，
體育課並不是自由遊戲時間的有效替代品
。體育鍛煉對提升認知是有益處的，但是體育課並不能提供與課間休息同樣的好處。研究人員懷疑這是因為體育課過於結構化，過於依賴成人強加的規則。為了獲得遊戲的所有好處，
休息時遊戲必須是真正有趣的
。
課間休息時間應該多長合適？沒有確切的定論，但有一些研究表明
休息時間在10到30分鐘之間比較合適
。在一項針對4-5歲兒童的小型研究中，研究人員發現10到20分鐘的課間休息可以提高課堂注意力。長達30分鐘及以上的休息會產生相反的效果。
遊戲與培養語言技能有關
遊戲（尤其是象徵性的、假扮遊戲）與語言技能發展之間存在聯絡。
心理學家Edward Fisher分析了46篇已發表的關於遊戲對認知有益處的研究。他發現當孩子們在一起假裝會發生什麼來進行扮演，可以
提高認知語言和社會情感領域的表現
。
此外，一項針對1-6歲英國兒童的研究測量了兒童的象徵性遊戲能力。孩子們被要求執行諸如用泰迪熊代替缺席物體等象徵性任務。研究人員發現，在象徵性遊戲測試中得分較高的孩子具有
更好的語言技能
，無論是接受性語言（孩子能理解什麼）還是表達性語言（她說的話）。即使在控制了孩子的年齡之後，這些結果仍然很重要。
最近的研究還表明，
玩積木有助於語言發展
。
遊戲可以促進創造性地解決問題
一些研究表明，孩子們玩耍的方式有助於他們
解決不同問題的能力
。
例如，在一項實驗中，研究人員向學齡前兒童展示了兩種遊戲材料。一些孩子獲得了融合遊戲的材料（即拼圖），其他孩子獲得了不同遊戲的材料（積木）。孩子們先花一定時間玩耍，然後測試他們解決問題的能力。
結果，
給予不同遊戲材料的孩子在不同的問題上表現更好，他們在解決問題的嘗試中也表現出更多的創造力。
另一項實驗研究則揭示了假扮遊戲和不同的問題解決能力之間的因果關係。
接受過假扮遊戲訓練的孩子表現出解決不同問題的能力有所提高。
假扮遊戲與自我調節能力、推理能力
假扮遊戲還與兩項關鍵技能相關——
自我調節能力
（衝動、情緒、注意力）和
反事實推理
的能力。
研究報告說，
經常進行假扮遊戲的孩子具有更強的自我調節能力
。雖然需要更多的研究來確定這種聯絡是否是因果關係，但資料與這種可能性是一致的。除非你們雙方都同意你扮演什麼，否則你不能和另一個人扮演。所以玩家必須
遵守一套規則
，並且練習遵守這些規則可能會幫助孩子隨著時間的推移
培養更好的自控力
。
其次，許多研究人員已經注意到假扮遊戲和反事實推理之間的相似之處，即
對未實際發生的事件進行推斷的能力
。反事實推理允許我們
思考、假設情景，從而幫助我們計劃和學習
。因此，也許假扮遊戲為孩子們提供了寶貴的機會來提高他們對可能世界的推理能力。
為了支援這一觀點，研究人員發現了反事實推理與學齡前兒童扮演遊戲之間存在聯絡的證據，即使在控制了孩子抑制衝動的能力之後，這種相關性仍然具有統計學意義。
數學技能和遊戲的好處
這是一個關於遊戲和數學的有趣故事。一項縱向研究測量了4歲兒童積木遊戲的複雜性，然後跟蹤他們在高中期間的學習成績。研究人員發現
，積木遊戲的複雜性可以預測孩子們在高中時的數學成績。
特別是那些在學齡前以更復雜的方式使用積木的孩子，在青少年時期數學成績更好。當然，這些結果可能只是告訴我們，在學齡前聰明的孩子在高中時仍然很聰明。
但這並不是那麼簡單。即使在研究人員控制了孩子的智商後，積木遊戲和數學成績之間的關聯仍然存在。因此，
積木遊戲本身影響這些孩子的認知發展
似乎是合理的。
關於遊戲好處的常識觀察：遊戲體驗就是學習體驗
1. 大多數遊戲都涉及探索，而探索，顧名思義，就是一種調查行為
以動物為例。生物世界有一條普遍規律，就是儘可能節省能量，但動物卻
消耗大量的能量進行沒有明確目的的遊戲
。部分動物會相互親密地廝打，看似戰鬥激烈卻極有分寸，它們配合默契，絕不會引起傷害，使遊戲不會發展成真的戰鬥。
遊戲的實踐性強，能產生直接的效果反饋，對鍛鍊動物的速度、敏捷、隱蔽、爭鬥、利用環境等能力很有效。遊戲向動物提供了大量機會，
使它們能把自身的各種天賦技能和複雜的自然環境、社會環境巧妙地結合起來
，因而無論對幼小動物還是成年動物，遊戲都是一種十分重要的學習行為。這點
同樣適用於人
。
2. 遊戲是自我激勵和有趣的
在遊戲中學到的任何東西都是
在沒有努力學習的情況下獲得的知識
。這與我們作為職責執行的活動形成對比。當學習被認為是艱鉅的時候，我們保持專注的能力可能會感覺像是一種有限的資源，隨著時間的推移會被耗盡，而且很難完全快樂地沉浸在你正在做的事情中。
遊戲可以給人帶來激勵。
3.孩子們將遊戲視為應對現實生活挑戰的指導
在世界各地，兒童都在進行假扮遊戲，
模擬他們成年後需要掌握的各種活動
，這表明這種遊戲是一種練習形式。當孩子們在扮演遊戲中獲得資訊，特別是來自知識淵博的同齡人或成年人的，他們會接受。
對學齡前兒童的實驗表明，年僅3歲的兒童能夠區分現實中的扮演和幻想出的扮演，並使用
從現實扮演場景中學到的資訊來了解現實世界
。
讓孩子們玩耍，讓孩子們的學術課程更有趣
，不僅僅是糖衣炮彈，還是
提高孩子進行自主學習能力
的一種方式。對於發育遲緩孩子、孤獨症孩子來說更是如此。和孩子玩起來，幫助孩子學習進步吧！
星星橋
是由石建莉博士聯手中外知名專家共同創立的孤獨症康復服務平臺，面向孤獨症（自閉症）、語言發育遲緩、注意力缺陷多動症等兒童發育問題，為孩子和家長提供科學專業的康復諮詢服務。