康奈爾女士跟我提起一個學生的故事。“我以前有一個學生，每次世界上發生災難時，她總說她和那個災難有關聯。無論是地震，還是火車相撞，她都有一個遠房表親或姐夫，或一個朋友遇難。過了一段時間，我意識到那不太可能。我想，她之所以說謊，是為了獲得關注與同情。那可能是因為她無法以直接的方式獲得關注與同情，才會根據當天的新聞編造那些不太可能的情境。”

為了找出問題的根源，就不要只盯著謊言，而是去找出孩子生活中缺少了什麼，或發生了哪些事情是需要你同情與關注的。另外，你也需要了解，究竟發生了什麼事，導致孩子必須採取這種迂迴的方式來獲得同情與關注。

你可能會想，話雖如此，可撒謊仍是錯的。但是，以嚴厲的道德管教方式來處理說謊，並不會使孩子變得更誠實。事實上，研究顯示，那會導致孩子更擅長撒謊。

研究員維多利亞·塔瓦爾造訪西非的兩所學校。那兩所學校招收的學生很類似，但管教方式截然不同。一個很像典型的西方學校：如果你做錯事，老師會找你談話或留校察看，指導你下次該怎麼做。另一所學校是採用懲罰的方式：孩子行為不端時，老師會叫他出去，痛打他一頓。

塔瓦爾想知道哪種方式更能教出誠實的孩子，所以她做了一個實驗，名叫“偷窺遊戲”。她邀請一個孩子進房間，對他說：“你坐在這裡，面向牆壁。我會在你身後拿出三個物體，你要從它發出的聲音猜出它是什麼。”她會故意讓第三個物體發出不相干的聲音，例如，那是足球，卻發出音樂生日賀卡的聲音。

請孩子回答之前，她說：“我得離開房間一下。別偷看哦！”當她回來時，她說：“你沒偷看吧？”孩子總是回答：“沒有。”然後她問：“第三個物體是什麼？你可以從聲音猜出來嗎？”幾乎每個孩子都說：“是足球。”因為他們幾乎都偷看了。

塔瓦爾接著問：“你怎麼會知道？你偷看了，對不對？”這時，她可以衡量孩子撒謊的程度及撒謊的結果。在非嚴格管教的學校裡，有些孩子撒謊，有些沒撒謊。兩者的比例和她在其他國家做實驗的結果差不多。但是在那所採用懲罰制度的學校裡，孩子都很樂於撒謊，而且他們的謊言還很有說服力。所以，學校以懲罰來遏止撒謊時，不知不覺中反而使學校變成製造高明說謊者的機器——康奈爾女士一直都知道這點。

當孩子說謊時，請記得說謊的所有原因。這是一個發展階段，孩子正在模仿你，正在創造私人的空間，他說謊是為了避免懲罰或避免沮喪。如果說謊是問題，最好是解決問題，找出謊言背後的原因，而不是懲罰孩子。懲罰只會使孩子變得更擅長說謊。

你越喜歡評判孩子，越喜歡採取懲罰的方式，孩子越不可能對你吐露實情。他還是會想要取悅你，想要獲得你的認可，但他會把誠實拋在一邊，把真實的自我擱在一邊，那可能對他的心理健康有害。嚴酷的刑法無法培養出有道德的好公民。嚴格的管教也無法培養出讓雙方都滿意的親子關係，那反而可能破壞孩子在生活中培養持久、滿意的人際關係的能力。

請記住康奈爾女士的話：“孩子會撒謊。身為家長，你的任務是不要對此大驚小怪。”