衛子夫，被很多人稱為一代賢后，原因就是很多人說他低調不爭，衛氏一門五侯，但是並不飛揚跋扈，以大將軍衛青為代表，低調不張揚，但是最終衛子夫沒有逃過自殺身亡的命運，這個過程中到底發生了什麼？
最是無情帝王家，這倒不是說帝王都無情，而是帝王多情，很少有那個帝王能夠專注於一人。衛子夫之前，漢武帝的皇后是陳阿嬌，這個女人對他很重要，沒有她和她的母親長公主劉嫖的幫助，大漢天子就不是劉徹，而是他的哥哥劉榮。因為劉徹的母親王娡，一開始並不是漢景帝的皇后，在候選人裡機會最大的是慄姬和她的兒子劉榮。劉徹在很小的時候，就很有政治頭腦，所謂“金屋藏嬌”的故事，就是劉徹小的時候說要造一座金房子，讓陳姐姐住進去，當然這個說辭有可能是劉徹的母親王娡所教授的，但劉徹可以很自然的說出來，並讓長公主劉嫖高興，就是這個小孩兒的本事了。畢竟劇本再好，碰到個沒演技的演員也是白搭。
沒做皇帝之前是助力，成為皇帝以後就成了最大的障礙，畢竟對於劉徹這樣的君主而言，他要擺脫外戚的控制，成為有為之君。竇太后、王太后、長公主，她們的背後是權力滔天的外戚勢力，這些都是劉徹要對付的，相對來講，最好對付的人當然是長公主劉嫖和陳阿嬌更好對付了。當然理由是現成的，陳阿嬌作為皇后，卻沒有為劉徹生下個一兒半女，且長公主劉嫖的口碑很差，這些都是理由。但是陳阿嬌並沒有明顯的過失，劉嫖的行為也屬於個人的私德問題，都不足以作為清除長公主劉嫖勢力的理由，其核心問題是她們並無過錯。
治陳皇后巫蠱獄，深竟黨與，上以為能，遷太史大夫。——《漢書》
一個人的出現，替漢武帝劉徹完美解決了這個問題，這個人就是張湯。那個年幼時就可以審訊老鼠，並把老鼠剝皮折磨致死的酷吏。在處理陳阿嬌案件中，漢武帝實在找不到什麼鐵證，於是張湯就拿出了陳阿嬌用巫術詛咒漢武帝的說辭，用巫蠱之術詛咒皇帝，這可是滅族的大罪，但是因為本身就是子虛烏有，漢武帝還不敢就此講劉嫖和陳阿嬌滅族，那樣做的話，母親王娡、祖母竇太后都不會答應。
使有司賜皇后策曰：“皇后失序，惑於巫祝，不可以承天命。其上璽綬，罷退居長門宮。”—— 《漢書·外戚傳上》
漢武帝讓人擬詔書，裡面說：“皇后沒有做皇后的樣子，迷失於巫蠱之術，因此不能繼續做皇后和皇帝一起承接天命，請上繳皇后的印信，然後到長門宮去自己懺悔反省！”你說劉徹對陳阿嬌有情，我不來相信，這時衛子夫正是盛寵之時，和陳阿嬌相比，衛子夫沒有什麼根基，這正是劉徹所需要的，你說衛子夫賢可以，但換言之是衛子夫沒有什麼政治上的影響力。
上憐之，復幸，遂有身，尊寵日隆。召其兄衛長君弟青為侍中。而子夫後大幸，有寵，凡生三女一男。男名據。——《史記·外戚世家》
和陳阿嬌多年沒有為漢武帝生下一兒半女相比，衛子夫確實很爭氣，為漢武帝生下了一兒三女，男孩兒就是衛太子劉據，而衛青也得到了入仕的機會，成為皇帝身邊的侍中。衛青是外戚，這點是他能夠入仕的重要原因，但他取得的成績卻是依靠自己的能力得來的，畢竟還有個靠李夫人的關係做將軍的李廣利可以作為比較。
子夫上車，平陽主拊其背曰：“行矣，彊飯，勉之！即貴，無相忘。”——《史記·外戚世家》
很多人說衛子夫的顯貴，離不開平陽公主的推薦，這說的沒錯。沒有平陽公主的慧眼，衛子夫不可能有覲見劉徹的機會，因此衛子夫進宮前，平陽公主對她說：“日後富貴了，不要忘記我！”這個說法很像陳勝曾經說過的“苟富貴，勿相忘！”平陽公主刻意栽培衛子夫，當然是有其自身的目的的。
尊立衛皇后，及發燕王定國陰事，蓋偃有功焉。——《史記·平津主父列傳》
主父偃，除了推恩令之功，還有一個功績就是為衛子夫冊封為皇后做出了努力。你說他是衛霍一黨，也並不為過。當然主父偃最後被族滅，也可以看作是漢武帝清除衛霍一黨的前奏，實際上這件事一直在做，只不過一開始的時候並不明顯。但大將軍衛青早就意識到了這一點，因為對於外戚勢力，漢武帝是心有餘悸的，畢竟他的權力就是從外戚手裡奪過來的。
“武帝末，衛皇后寵衰，江充用事，充與太子及衛氏有隙……”——《漢書·戾太子傳》
漢武帝晚年，衛子夫已經很久見不到漢武帝了，按照固定的套路，就出現了從中作祟的奸臣江充。不過仔細看一下，就會發現江充並不算是奸臣，只不過是第二個張湯，他也善於利用巫蠱來製造冤獄。說衛太子和江充有矛盾，但從史料上來看，只有太子劉據一次不按照禮制行事而被江充舉報的事實，你說他們還有什麼利益糾葛的話，就沒有進一步的記錄了。
太子敦重好靜，必能安天下，不使朕憂，欲求守文之主，安有賢於太子者乎！聞皇后與太子有不安之意，豈有之耶？可以意曉之。——《資治通鑑》
在司馬光的《資治通鑑》裡，大將軍衛青病危時，漢武帝曾專門去看望，並且對衛青說了一番語重心長的話，核心意思就是衛太子劉據是最合適的守成之君，只有劉據才能安天下，不讓我憂慮，但是聽說皇后和太子有不安之意，你可以告訴他們不用擔心！這番話不僅是說給衛青的，更是給整個衛霍一黨吃下了一個定心丸。畢竟衛青在軍中和朝堂的影響力非凡，如果他採取什麼行動的話，漢武帝還是很難處理的。但衛青去世後不久，漢武帝開始清洗衛霍一黨，衛氏一門五侯接連被免，連漢武帝自己的女兒都被誅殺。
太子使舍人無且持節夜入未央宮殿長秋門，因長御倚華具白皇后，發中廄車載射士，出武庫兵，髮長樂宮衛，告令百官日江充反。——《漢書·武五子傳》
劉據面對江充等人的步步緊逼，沒有選擇退縮，因為退就是死，與其那樣還不如拼死一搏。他找到了母親衛子夫，把被迫害的事情和自己的決定和盤托出，衛子夫選擇了支援兒子，用皇后的權力幫助劉據調動部隊，以江充謀反為由發動了一次武力奪權的行動，目標直指漢武帝。
詔遣宗正劉長樂、執金吾劉敢奉策收皇后璽綬，自殺。——《漢書·外戚傳上》
劉據與丞相劉屈氂展開了激戰，最後劉據失敗自殺，漢武帝命執金吾去收繳衛子夫皇后的璽綬，衛子夫知道自己已經無力改變任何事，長門宮的陳阿嬌就是自己的榜樣。如今兒子劉據已經死了，弟弟衛青也早就離開了自己，衛氏家族已經沒有幾個人了，與其形單影隻的被人折磨而死，還不如自己來個痛快，也許自殺是最好的解脫和最有力的抗爭，除此之外，自己什麼都做不到。
黃門蘇文、姚定漢輿置公車令空舍，盛以小棺，瘞之城南桐柏。衛氏悉滅。——《漢書·外戚傳上》
衛子夫的死，標誌著衛氏徹底覆滅，她被蘇文等人用小棺木收殮起來，並沒有享受皇后的規格，但是被草草安葬，衛氏一族徹底覆滅。
衛子夫不過是權力鬥爭的犧牲品，當年劉徹用巫蠱的罪名把陳阿嬌幽禁在長門宮的時候，不知道衛子夫有沒有想過若干年後自己的結局，可怕的並不是帝王之心，而是被權力改變的人性！