毛遂是平原君門下眾多食客中的一名，而且在平原君門下已經有三年多了，為何突然出現在平原君眼前並且為楚趙合縱抗秦的成功聯合起到了關鍵性的作用。這得益於毛遂這個人的幾個特點：

一，臉皮極厚，不怕別人的嘲諷。

公元前258年趙王派平原君前往楚國求援，平原君打算找二十個人陪著他去楚國去洽談合縱的事情。已經找了十九個人，還差一人，但就是找不到合適的人才。這時毛遂就站出來說他可以勝任。平原君卻說，你在我門下三年了，若是有才能早就像裝在袋子中的錐子一樣顯露出袋子之外了。毛遂說，我一直在您的門下三年沒有顯露出來是因為您沒有給我顯露的機會（沒有把我裝在袋子裡），這次外出談合縱的事情，就如同袋子一樣，您只要將我帶上並參與這件事情，我的才能就能顯露出來。平原君聽罷遂同意他一同前往，但卻遭到那十九人的嘲諷和譏笑，說他臉皮太厚，為了出名，什麼都幹得出來。

二，膽識過人。

平原君與楚王就合縱的事情談了快一天了，也沒有談出什麼結果，於是就手握著寶劍一步步從臺階那裡走到楚王面前，說你們談了這麼久，一直都沒有談攏，本來就是兩句話的事情，同意就合縱，不同意就拉倒，這麼簡單，為什麼現在都快中午了，還是沒有商量出結果呢？楚王大怒，說你是個什麼東西？我在與你的君上說話，你是從哪兒冒出來的？

從這裡就可以看出，毛遂是真的豁出去了，要知道這種手拿佩劍走到君王面前的事情是要分分鐘殺頭的，但毛遂並不以為是，可見毛遂一定看透了楚王，料想到楚王絕不會將他殺死的結局，這就是有膽有識。

三，邏輯嚴密，思辨過人。

毛遂認為，楚王之所以敢大聲呵斥他，是因為楚王周圍都是楚王的人，保護楚王的人多而已。但是現在他就在楚王的面前，保護楚王的人再多也沒有用，因為他可以立即結束楚王的性命。並說商湯憑藉方圓七十里的土地獲得天下的擁護，周文王得到天下的擁護憑藉的土地不過方圓一百里罷了，難道說人多就能獲得天下的擁護嗎？他們不都是藉著大勢和人心所向來獲得天下的嗎？現在楚國方圓五千裡，人口又有數百萬眾，為什麼怕那小小的豎子白起，一而再再而三地丟失國土，辱沒了自己的先人，這些都是趙國和楚國所共同面臨的局面，現在楚趙兩國只有合縱，才能阻止秦兵的步伐。難道我不對嗎？你還在我的君上面前大聲呵斥我？

楚王聽完毛遂的分析之後，連連稱是，於是很快便於平原君定下了合縱的事情，後來毛遂不僅成了楚王的座上賓，也成了平原君和趙王的得力干將，將自己的才能完全發揮出來了。