民國的四大美女中，林徽因才華橫溢，陸小曼名揚四海，周璇聲音美妙，阮玲玉樣貌動人。四個女子各有特色，都有著足夠的資本被稱為‘’四大美女‘’之一。四個人在當時的年代，都是可以引起轟動的女子，但是她們的命運卻有著很大不同。
前面的三者至少都獲得過愛情，或是曾經獲得過愛情，只有阮玲玉，一生遇到了三個男子，卻都讓她難過，甚至害她走上了黃泉路。直到她臨死之前，還被丈夫掌摑，絕望之下的她，只得喝下毒粥，最後留下兩封信離開了人世。
貧苦出身的明星
一九一零年四月二十六日，一個對很多人來說都是普通的不能再普通的一天，可是也是這一天，一個未來將會引起巨大轟動的女孩子誕生了。阮玲玉的家庭，可以說是代代貧窮，一直到阮玲玉出生時，家裡都是捉襟見肘。她的父親是一名普通的油罐廠工人，母親則是一個沒有工作的家庭主婦。小阮玲玉的出生，並沒有給這個家庭帶來好轉，帶來的是更沉重的負擔。按理來說，這個家庭已經不能再苦了，可是命運卻總是喜歡給人開玩笑。因為長時間在工廠生活，阮玲玉的父親得了很嚴重的肺病，在她五歲那年沒有撐住，永遠離開了她和母親。
失去了經濟來源的阮母沒有辦法，為了生存下去，便帶著小阮玲玉去到張家當長工幹活。雖然給別人當工人，但阮玲玉的母親卻並未忽視對她的照顧，在她七歲那年，便將她送到了私塾學習。第二年，又將她轉到了專門為貧苦百姓家庭孩子設立的學校——崇德女校。
在崇德女校學習的阮玲玉學習的並不僅僅是課本上的知識，還學到了讓她短暫一生大放光彩的技能——舞臺劇。隨著年齡的增長和出落得越發美麗的樣貌，張家四公子張達民出現了，她遇到了第一段讓她刻骨銘心的感情。
富家哥和灰姑娘的‘’愛情故事‘’
張達民是阮母服侍的主家張家的第四個公子。從小就接受新式教育的他在傭人面前並沒有表現出高高在上，再加上單純白淨的外貌加分，大多數傭人都對他很有好感，阮玲玉母女也是如此。
在阮玲玉還在崇德女校上學時，張達民便利用自己的優越身家拿到了大學文憑，接著就在家裡待著無所事事。看著變得越來越好看的阮玲玉，18歲正值青春的他動了情，緊接著就是熱烈的對阮玲玉的追求。
他向阮母打聽阮玲玉的喜好，買來她喜歡卻買不起的書故意讓她看到並且裝作不經意地送給她。向周圍的人打聽她平時愛去的公園，走過的路，並且裝作偶遇和她一起散步回家。剛上初二的阮玲玉哪裡經得起這般猛烈的追求，而且長時間身為傭人女兒的自卑感讓她在年輕公子哥的攻勢下淪陷了。張達民毅然決然地搬離了張家，可是卻依舊從家中拿生活費。看似不受封建思想禁錮，勇於追求愛情的他，實際上內裡依舊是一個不求上進的紈絝子弟。每日在家閒著對阮玲玉說甜言蜜語，也不出去工作，只是拿著家裡的錢花天酒地。後來他的父母去世，四兄弟分割完家產後，他更加變本加厲地進出各種娛樂場所。
阮玲玉知道自己對他已經沒有了任何指望，便開始了演員的工作，因為姣好的面容，阮玲玉一夜之間便在電影界有了名字。張達民看到阮玲玉的成功，就開始勒索她。
阮玲玉也沒有辦法，默默忍受這一切，直到她在香港遇到了她的第二段感情——做茶葉生意的唐季珊。
被圈養的‘’金絲雀‘’
一九三二年，到香港躲避戰火的阮玲玉遇到了富商唐季珊。阮玲玉最初對他並沒有什麼感情，因為張達民的原因，她不敢再觸碰愛情也不敢再渴望有一個真正對她好的人會出現。可是唐季珊卻並沒有放棄，他覬覦阮玲玉的美，只是想著要霸佔她。於是，他從香港追到上海，想將阮玲玉圈養在自己身邊。後來他加入了阮玲玉所在的電影公司，成了一個大股東，更加瘋狂地追求阮玲玉。阮玲玉因為長時間被張達民壓迫，終於還是沒忍住誘惑，投向了唐季珊的懷抱，並且和張達民協議離婚，每個月給他支付一百元的生活費。
本來這在阮玲玉的眼裡是一段合適的不能再合適的感情。唐季珊的年紀比她大很多，人也踏實穩重，最主要的是對她極盡疼愛。可事實上，唐季珊的懷抱卻是一個更可怕的深淵。假如說張達民是渣男中的白銀，那麼唐季珊就是渣男中的王者。他和阮玲玉在一起之後，每天在外面四處留情，卻又討厭讓阮玲玉出門。有時候阮玲玉因為工作回家晚了，他就會把門鎖起來不讓她進，讓阮玲玉成了一個被圈養起來的‘’金絲雀‘’。
隨著時間的推移，唐季珊也漸漸失去了對阮玲玉的興趣，和梁賽珍在一起了。這時的他不僅僅不再對阮玲玉溫聲細語，甚至在外人面前打罵阮玲玉，狠狠踐踏她的自尊。
絕筆信和毒粥
後來在出演《新女性》時，她遇到了導演蔡楚生，可是他當時已經有妻子，蔡楚生退縮了，這一段還沒開始便已經結束的感情就是她的最後一段愛情。可是阮玲玉的噩夢才剛剛開始。
因為在《新女性》中出演的角色給當時的記者造成了不好的風評，她就被記者們群起而攻之。他們放大她的感情生活，說她出軌甚至私生活混亂。張達民這時也突然跳出來，否認兩人已經協議離婚的事，也絕口不提每個月從阮玲玉那裡拿的一百元錢，和記者一起將阮玲玉告上了法庭，罪名是通姦。
在開庭前兩天，唐季珊責罵阮玲玉到底想怎麼做，阮玲玉說她很累，卻得到了唐季珊的一巴掌。這一巴掌徹底粉碎了阮玲玉的精神支柱，當晚便在粥裡放了安眠藥自殺。死之前她分別給張達民和唐季珊各寫了一封信，將自己的無奈和絕望表達出來，離開了人世。
總結
阮玲玉的一生短暫卻精彩，她為後人留下了寶貴的電影資源，同時也是當時電影屆最亮的星星之一。可惜從小父愛的缺失讓她對‘’愛‘’渴望不已，也導致了悲劇的發生。張達民和唐季珊以及出現過一瞬的蔡楚生，都是導致她加速崩潰的原因，讓人氣憤的同時，也讓我們不由得對阮玲玉產生同情與惋惜。