朱元璋幼時貧窮，當過放牛娃，當過和尚，當過乞丐，嚐盡人間冷暖，這都是婦孺皆知的真實歷史，但很少有人知道，朱元璋還曾收養過一個小乞丐，並且把他養大成人，而這個小乞丐長大後對朱元璋忠心耿耿，為朱元璋世代鎮守雲南達275年，譜寫了一段佳話。

我們7歲時在幹什麼呢？衣食無憂，讀書學習，在父母面前撒嬌。但沐英比朱元璋更幸運，因為他遇到了朱元璋。公元1352年，8歲的沐英無處可去，跟隨難民群流浪到了濠州城。此時的朱元璋24歲，他已經結束流浪生活，在濠州郭子興帳下混的風生水起，還娶了郭子興的養女馬氏當老婆，也就是後來的馬皇后，正過著衣食無憂的滋潤生活。一個偶然的機會，朱元璋發現了難民群中這個可憐的小男孩，他的目光孤單但堅毅。

公元1362年，18歲的沐英開始擔綱軍事重任，屢立戰功，特別是作為主帥之一率軍攻佔福建，軍功卓著，朱元璋便賜他姓沐，單名一個英字，表示“沐浴皇恩”之意。

從公元1383年到1392年，沐英鎮守雲南9年，不但確保了雲南的軍事安全，還命令軍隊屯田，鼓勵墾荒，疏浚河道，興修水利，整飭交通，招商引資，興辦教育，有力促進了雲南的農業生產、經濟發展和文化事業，很大程度改善了當地百姓的生產生活。

朱元璋幼時貧窮，當過放牛娃，當過和尚，當過乞丐，嚐盡人間冷暖，這都是婦孺皆知的真實歷史，但很少有人知道，朱元璋還曾收養過一個小乞丐，並且把他養大成人，而這個小乞丐長大後對朱元璋忠心耿耿，為朱元璋世代鎮守雲南達275年，譜寫了一段佳話。公元1328年，朱元璋出生在濠州（今安徽鳳陽）鍾離縣一個貧苦的佃農家庭。公元1344年，沐英出生在濠州（今安徽鳳陽）定遠縣一戶窮苦人家，這一年朱元璋16歲，已經父母雙逝，家破人亡，就連在皇覺寺當和尚都混不下去，開始了流浪乞討的生涯。沐英的命運也很悽慘，就在逃難的路上，沐英成了一個舉目無親的孤兒，這一年他只有7歲，比15歲父母雙亡，尚有一個哥哥、一個姐姐在世的朱元璋更悲慘。我們7歲時在幹什麼呢？衣食無憂，讀書學習，在父母面前撒嬌。但沐英比朱元璋更幸運，因為他遇到了朱元璋。公元1352年，8歲的沐英無處可去，跟隨難民群流浪到了濠州城。此時的朱元璋24歲，他已經結束流浪生活，在濠州郭子興帳下混的風生水起，還娶了郭子興的養女馬氏當老婆，也就是後來的馬皇后，正過著衣食無憂的滋潤生活。一個偶然的機會，朱元璋發現了難民群中這個可憐的小男孩，他的目光孤單但堅毅。朱元璋的眼睛溼潤了，剛剛新婚的他還沒有生育，和馬皇后一商量，決定收養這個孩子。沐英從此結束了流浪生活，改姓朱，大名朱文英，跟隨朱元璋夫婦生活。由於朱元璋長期征戰，沐英一直伴隨身邊，他的童年和少年時光完全是在兵營、征途和戰爭中度過的，環境的耳濡目染和朱元璋的刻意培養，讓他很快就適應了戰爭環境。公元1362年，18歲的沐英開始擔綱軍事重任，屢立戰功，特別是作為主帥之一率軍攻佔福建，軍功卓著，朱元璋便賜他姓沐，單名一個英字，表示“沐浴皇恩”之意。此後，沐英繼續發揮自己的軍事才能，和鄧愈、藍玉、徐達等名將搭檔，東伐西討，南征北戰，為朱元璋消滅元朝殘餘，統一天下立下汗馬功勞。公元1381年，朱元璋決定征討雲南，以傅友德為徵南將軍，藍玉、沐英為副。明朝軍力正值巔峰，以摧枯拉朽之勢橫掃雲南，滅亡大理。2年後，朱元璋讓傅友德、藍玉班師回朝，但云南地處偏遠，當地蠻族眾多，形勢複雜，必須有一名得力干將鎮守，否則很難穩固統治，朱元璋把這個艱鉅任務交給了沐英。從公元1383年到1392年，沐英鎮守雲南9年，不但確保了雲南的軍事安全，還命令軍隊屯田，鼓勵墾荒，疏浚河道，興修水利，整飭交通，招商引資，興辦教育，有力促進了雲南的農業生產、經濟發展和文化事業，很大程度改善了當地百姓的生產生活。沐英在軍事有一個貢獻——對火器的使用。根據《明史》記載，沐英在征討雲南叛亂的土著首領時，建立並使用了專門的火器部隊，用於對付對方的大象。為了提高火器的射擊效率，沐英改進了射擊方式，發明了“三段式”的射擊方式，這是世界上最早關於“三段式”射擊方式的記載。從此以後，沐英的子孫牢記教誨，一直鎮守在雲南邊陲，堅持到明朝滅亡。