地坑院也叫天井院或“地窯”，是我國獨特的“地下四合院”，其存在的歷史已經超過了4000年。

資料上稱，河南三門峽陝縣、山西運城、甘肅隴東的慶陽及陝西的部分地區均有大量的地坑院分佈，其實，資料上的記載是非常不全面的。因為在歷史上，河南鞏義市西村鎮的西村村、東村村以及芝田鎮的許多村莊也有大量的地坑院分佈，但資料上並沒有提及，所以，資料上的記載並不完整。

不過，也不能完全怪罪資料的整理者不細心，由於鞏義市的鄉鎮企業在上世紀六七十年代就已經非常興盛，農民腰包鼓起來的時間較早，因此，在上世紀七八十年代時已經將許多地坑院平掉了，資料的整理者未必能夠看到鞏義市的地坑院，所以，也就沒法記述鞏義市的地坑院了。

據稱，現在保持比較完好的地坑院位於河南三門峽境內的陝縣，在陝縣東凡塬、張村塬、張汴塬這三個高臺平原地帶至今仍有100多個地下村落、近萬座天井院呢！希望有時間去看看。

有人說，地坑院的建造是勞動人民的智慧，其實，地坑院的建造是勞動人民的無奈。在過去，生產力水平非常低下，許多家庭都非常貧窮，沒有能力建造瓦房，為了解決居住問題，有土崖的地方，勞動人民能夠利用土崖挖一個窯洞居住，而沒有土崖的地方，勞動人民只好在地上開挖一個大坑，人工“創造”一個土崖，用以開挖窯洞，以便解決自己居住的問題。

據稱，開挖地坑院是一項艱鉅的工程，地坑院的深度約有7米左右，長和寬一般都在12-15米之間，而且，還需要在地坑院中開挖窯洞，開挖的土方量就已經超過了2000立方。由此可見，開挖一個地坑院的難度究竟有多大。沒有三兩年的工夫，恐怕是很難挖出一個地坑院的。

地坑院屬於露天的地下院落，而露天的地下院落必然會遇到下雨的天氣，地坑院是如何排水的呢？

其實，勞動人民在開挖地坑院之前就已經想到了地坑院的排水問題。他們將地坑院開挖好之後，會特意在地坑院的一個角落裡挖一個幾米深的“滲坑”，用以排出雨水。

滲坑，也叫滲井，類似於農村的紅薯窖，其坑壁多用磚或石塊堆砌，在坑頂上加一個蓋子，當遭遇下雨天時，雨水便會流入到坑內，並逐漸滲入到地層當中。

不過，由於滲坑的容積有限，是盛放不了多少雨水的，況且，雨水滲入到地層中也需要一定的時間，並不是流進滲坑中的雨水立即就會滲完的。

那麼，如果是下小雨倒還罷了，如果是遇到暴雨傾盆的天氣，流進滲坑中的雨水又不能立即滲完，地坑院豈不就被雨水淹掉了嗎？

據介紹，滲坑是非常神奇的，其滲水的速度是能夠“人為”調節的。據住過地坑院的農戶稱，只要他們在滲坑中丟入麥麩之類的東西進行攪拌，並邊攪拌邊口中唸唸有詞，那麼，滲坑滲水的速度會非常快，縱然是下三天三夜的暴雨，滲坑裡也能夠盛下雨水，同時，滲坑裡的雨水也不會溢位。在這種情況下，地坑院就不會被雨水淹掉了。

其實，這就是地坑院中的“滲坑”只有幾米深，為啥永遠存不滿水的秘密所在。