艾草，又叫艾葉，艾蒿，蘄艾，這其實是一種中藥材。也是一種味道非常濃郁的草本植物。中藥學之中用它的葉子來入藥，對治療婦科的經血疾病，有非常好的一個效果，因此也被稱為“婦科調經要藥”。

現在有好多的人都把艾葉，做成各種各樣的茶、湯、粥，用於養生。那麼它到底是不是有百利而無一害呢？相關專家給出的答案是：艾葉雖然有“百利”但是也是有“一害”的。

《中藥大辭典》之中從炮製方法種類上面分，可以分為：艾葉、艾絨、艾碳。艾葉：揀去雜質，去梗，篩去灰屑；艾絨：取曬乾淨的艾葉碾碎成絨，揀去硬莖以及葉柄，篩去灰屑；

艾炭：取乾淨的艾葉置鍋內用武火炒至七成變黑色，用醋來噴灑，拌勻之後過鐵絲篩，未透者重炒，取出，晾涼，防止復燃，三日後貯存。（每艾葉100斤左右，用醋15斤左右）。

艾葉則是多用於湯劑，艾絨則是多用於“灸”，艾碳多用於丸劑或者散劑。《長沙藥解》之中入湯劑主要的治療作用是燥溼除寒，溫經止血。艾灸則是根據灸穴位的不同，治療的作用也是不同的。

《本草綱目》之中記載：凡用艾葉，須用陳久者，治令細軟，謂之熟艾。若生艾灸火，則傷人肌脈。…………陳久方可用。

《孟子–離婁篇》之中記載：七年之病，求三年之艾。

《中華本草》之中記載：口服幹艾葉3-5g可以增進自己的食慾，但是大劑量或許可引起身體胃腸道的急性炎症，從而產生噁心嘔吐的感覺，如果大量吸收之後可引起中樞神經系統過度的興奮，會出現譫妄、驚厥以及身體肝臟的損害等。

所以艾灸不可以用生艾，容易“傷人肌脈”，一般用三年以上的“陳艾”。

陳艾的相關優點：陳艾葉的優點是含揮發油比較少，燃燒比較的緩慢，火力也比較的溫和，燃著後煙少，艾灰不容易脫落；

而新艾則是沒有這些優點，新艾氣味辛烈、含揮發油比較的多，燃燒也快，火力更強，燃著之後煙較大，艾灰容易脫落，容易傷及自身的血脈。

艾葉的功效以及相關的作用：

艾葉，主要還是來源於為菊科植物艾的乾燥葉。艾葉，辛、苦，溫；有小毒。歸肝、脾、腎經。具有溫經止血，散寒止痛的雙重功效。

主要就是用於吐血、衄血、崩漏、月經過多、胎漏下血、少腹冷痛、經寒不調或者是宮冷不孕。內服3-9g左右。外用則可以祛溼止癢，主要適用於面板瘙癢。當然也可以外用，溫炙。

雖然說艾葉是婦科調經的一味要藥，但是在我們中國藥典之中也明確了它“有小毒”的這一特性。

畢竟任何的藥物都有主要的治療功效，但是也有它所不具備的治療作用，也有配伍的限制。配伍的不對或者是配伍不好的話這豈不是有害無利啊。

有人則說，相關醫書之中記載“艾灸可治百病”。其實我認為1、“百病”是屬於泛指；2、艾為純陽之物，在治療“陽病”的時候肯定是不適用的，因為這樣肯定是會加重火熱的這一症狀。

當然艾葉，除了不可以過量或者是持續服用之外。它還有溫燥的性質，陰虛血熱的人也是不可以使用的。而且現代研究資料也表明，艾葉之中含有非常複雜的萜類化合物，對身體的肝臟有非常明顯的毒副作用。

畢竟是藥三分毒，它指的就是所有的藥物。所以綜上，艾草入湯劑、丸散需要配伍合適、對症，用作艾灸要用陳艾，才可以讓它的毒性降到最低。

總而言之，中藥都是有兩面性的。用得好的話，它就是“解藥”，可以發揮它的功效去治療相關的疾病；如果用得不好的話，那麼它就是“毒藥”，不但起不到治療疾病的相關效果，甚至還可能會產生一定的副作用，危害我們的身體健康。

所以，我們在使用中藥的時候，一定要切記在中醫藥理論的指導之下進行，才可以避免毒害的作用，從而達到自己想要的效果。