漢初的政治鬥爭很激烈，同時又很“狗血”，完全可以翻拍成好幾部電視劇，甚至都不用怎麼加工。在劉邦的後宮中，原本最得寵的是戚夫人，最不受待見的是薄姬，也就是後來的薄太后。有趣的是，得寵的被呂后變為了人彘，不受待見的成了新一任大漢太后。

史書對於戚夫人的記載比較簡單，大概可以肯定的是，她是在劉邦東征時被看中的。古代女子一旦得到君王的寵幸，自然是要風得風，要雨得雨。可是，當一個人走得太順，往往就容易跌跟頭。戚夫人的慘劇完全是她咎由自取。

在戚夫人得寵的同時，還幸運地給劉邦生下了第三子劉如意。結果，劉邦對戚夫人母子更加看中，簡直是寵得沒邊兒了。此時，戚夫人便想著扳倒太子劉盈，讓劉邦改立自己兒子當儲君。想法很好，但終究是黃粱一夢。

呂后雖然人老珠黃，但畢竟是經歷過大風大浪的，不僅富有政治頭腦，而且還深得一班老臣的擁戴。從這一點來講，戚夫人和劉如意雖然得寵，卻也很難扳倒呂雉和劉盈。最終，呂雉找了四個老頭，自稱是商山四皓，因擁戴太子劉盈而出世。劉邦雖然將信將疑，但經過一番考慮，還是沒有廢黜劉盈。

在戚夫人得寵的時候，薄姬過得卻十分悽慘。她原本是魏王豹的夫人，後來成了劉邦的俘虜。在進入劉邦後宮後，薄姬幾乎連皇帝的面兒都見不到。可劉邦有一天心血來潮，突然臨幸了一次薄姬，結果一擊即中，這個苦命的女人懷上了龍種。

薄姬生下的，是劉邦的第四子，名為劉恆。這個劉恆就是歷史上的漢文帝，是文景之治的主要締造者，甚至也算得上漢朝最為優秀的皇帝了。不過，劉邦在世時，薄姬和劉恆並不受重視。在劉邦的先後親近過的八個女人中，薄姬最不受待見；在劉邦所生的八個兒子中，劉恆最不受待見。

可是，正由於薄姬不受寵，劉恆沒希望爭奪太子之位，使得呂后對她們母子並無恨意，而是將所有的怒火都發洩在了戚夫人母子身上。等劉邦一死，呂后毒殺劉如意，又將戚夫人做成了人彘，丟到廁所供人觀瞻。

在戚夫人飽受折磨的時候，薄姬母子則在代國安安穩穩地過日子。等呂后病逝，周勃等人除掉了呂氏諸侯王，廢黜了與呂氏族人親近的少帝，秘密迎接劉恆入宮。如此一來，劉恆稀裡糊塗地撿了個大便宜，成了西漢的皇帝，而薄姬則母憑子貴，成了大漢的太后。

所以說，戚夫人與薄姬的命運迥異，既有性格上的原因，也有一定的偶然因素。但總體來看，戚夫人的慘死還是她自己自作自受，而與世無爭的薄姬也算是自己修來的福分。