茶葉是中國十分常見的飲料之一，早在17世紀的時候，茶葉就已經成為中國出口大項，每年能為中國帶來400萬兩白銀的收入。而在那個時候，一兩白銀相當於現在700~800元錢，按中間價750元計算，也就是每年30億人民幣。

當時在歐洲，茶葉被傳得神乎其神，不僅是風味絕佳的飲品，更是治病的良藥。歐洲人原本只有貴族才喝得起茶葉，但是中國商人覺得，這樣茶葉在歐洲的市場就太狹窄了。於是他們弄了一批劣質的茶葉，價錢低廉，專門賣給平民。這下在歐洲，就連普通平民都能喝得起茶葉，並且大家每天都會喝茶，造成歐洲大量金錢流失。歐洲貴族開始慌了，這樣下去歐洲的國力都會被一個小小的茶葉削弱掉。於是她們開始努力培植自己的茶葉，這就是英國紅茶的由來。

茶葉在中國由來已久，傳說茶葉是由神農氏發現並傳下來的。而最早的有茶葉相關記載的歷史文獻則是西周時期，這說明茶葉確實在西周以前就已經有人開始飲用了。而最早關於茶文化的詳細記載則是開始於秦漢時期，那時候的人們已經將茶形成一種文化。

我們今天喝茶，都是用熱水沖泡，講究一些的會有專門的器具，想一般人並不是很懂茶道的，就乾脆拿個保溫杯，倒點開水，泡一會，然後就開喝。但是古人喝茶跟我們現在完全不同。晚唐時期有一本書叫《蠻書》，裡面記載的唐朝飲茶法需要在茶里加入鹽、姜、桂皮等佐料，想做湯一樣煮茶喝。

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