慈禧太后活著的時候，對於袁世凱可以說是很重用的，而袁世凱也確實是比較有能力的一個人，清朝的新軍在他的手裡，被調教的也是非常的不錯，在當時的慈禧太后的眼裡，未來清朝的軍力之改革就在這樣的新軍手裡了，而作為新軍的實際掌握者的袁世凱自然是得到了太后的重用，而得到了重用的袁世凱在仕途之上，自然也是平步青雲了，只不過，我們自古就有“高處不勝寒”的名言，對於袁世凱來看，自然也不例外。

位子太高了，朝中看袁世凱不順眼的人自然也就多了起來，雖然袁世凱處事是比較的小心的，但是仍然有相當一部分人想要除掉他，只是慈禧太后在的時候，沒有人真的敢這麼做。

不過，到了光緒三十四年十月二十二日，也就是1908年的11月15日，73歲的慈禧太后走完了她的一生，離開了這個世界，也離開了她一生最愛的權力，慈禧一歸天，1909年1月2日，清政府突發諭旨，稱袁世凱“現患足疾，步履維艱，難勝職任”。所以“著即開缺回籍養荷，以示體恤之至意。”其實就是馬上的去除了袁世凱所有的權力和位子，讓他回家休息去。

而看到這旨意的袁世凱，三天之內就白了頭（袁世凱的好友王錫彤回憶），隨後馬不停蹄地離開了京城，因為袁世凱知道，朝廷表面上是要讓自己休息，但實際上對於自己已經是殺心已起了，應該說袁世凱的估計是非常的正確的。

當時的26歲的攝政王載灃執掌清朝大權，這位少年王爺對於袁世凱早就已經是恨之入骨了，現在慈禧已經走了，朝廷落入自己的手中，他下一步要對付的，一定是袁世凱，所以，下這道旨意，一方面是把袁世凱從高位上拉下來，然後利用其回老家休息的時期，將其除掉，只不過，載灃的想法，老謀深算的袁世凱又怎麼會不知道呢？

不過，後來，袁世凱並沒有被朝廷消滅掉，這又是為什麼呢？既然已經奪了他的權，又讓其回家休息，載灃為什麼沒有下手呢？

其實，這主要是袁世凱的人脈和地位起到了一定的作用，如果按載灃的意思去辦，袁世凱早就已經不知道死了多少回了，但是奕劻與張之洞這兩位當朝重臣對於載灃的殺袁之意，卻是堅決的反對的，奕劻對於載灃說，如果殺了袁世凱北洋軍真的反了怎麼辦，載灃馬上就犯了難，因為當時的北洋軍如果真的反清，朝廷根本就沒有多少勝算！

而張之洞則堅持“主幼時危，未可遂戮重臣，動搖社稷”的觀點，反對載灃要對袁世凱下手，而另外一個原因，則是因為袁世凱在朝中多年，勢力眾多，如果真的將其除掉，很有可能會引發更大的禍事，將這幾個觀點一彙總，載灃馬上就中斷了想要除掉袁世凱的想法，而袁世凱也就逃過了一劫。

當然，後來的袁世凱還是加速了清朝的滅亡，並且自己做上了皇位，這是後話了，想必那時的載灃也後悔了吧。

素材來源：蘇全有，賀科偉《袁世凱傳》，來新夏《北洋軍閥史》和《清實錄》

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