中國，是世界絲綢文明的發源地。絲綢，這種面料以其富有東方獨特魅力的寶石般的光澤和親柔絲滑的觸感，贏得了世界人民的喜愛。
在這條聞名古今中外的“絲綢之路”孕育的歷程中，桑可謂功莫大。中國是世界上最早開始植桑養蠶的國家，華夏先民在六千年前開始栽桑養蠶、繅絲織綢，創造了早期的絲綢文明，孕育了豐富的絲綢文化。從商朝起，人們對桑的情感就已經達到頂禮膜拜的地步，認為它是創造生命的源泉。
東方神木之悽美愛情
關於桑樹的得名，有一個悽美的愛情故事。馬頭娘，中國神話中的蠶神。相傳是馬首人身的少女，故名。中國民間的桑蠶傳說，流傳年代久遠，地域廣泛。據《通俗編．神鬼》引《原化傳拾遺》記載，古代高辛氏時，蜀中有蠶女，父為人劫走，只留所乘之馬。其母誓言：誰將父找回，即以女兒許配。馬聞言迅即賓士而去，旋父乘馬而歸。從此馬嘶鳴不肯飲食。父知其故，怒而殺之，曬皮於庭中。蠶女由此經過，為馬皮捲上桑樹，化而為蠶，遂奉為蠶神。
“因名其樹曰桑。桑者，尚也”，人們便將那棵樹命名為“桑”，象徵著受恩必報的高尚情感。悽美的傳說已隨著年輪的軌跡遠去，但幾千年來先民們不斷地栽植桑樹，卻實打實積累了豐富的關於桑的文化意蘊。
東方神木之生生之氣
桑樹十分特別，葉子頻摘頻發，枝椏頻剪頻生，哪怕是去掉枝只存幹，幹還會再生枝，可見桑的生生之氣有多旺盛。且先民們崇拜水，認為水生萬物，又因為桑具有生生之氣，因而總是在桑林中祈雨。一代君主商湯就曾在桑林中親自求雨。
商湯求雨
湯王最終感動了上蒼，普降甘霖，人們歡呼雀躍，在桑林中載歌載舞，不只因為久旱逢雨，更是因為成湯是這樣一個愛戴百姓，能反省自己的明君。
桑樹的用途
據《本草綱目》記載“桑，東方之神木也”，能養蠶制絲，撐起中華上下五千年文明，也能渾身變寶，作為“藥食同源”的草木之王，它的葉、枝、皮、根、果皆有奇用。
桑為落葉喬木，我國各地都有栽培，尤以長江流域，其江浙一帶為多。無論是從經濟上、藥用價值上，桑樹都有著不可估量的價值，所以，在我國桑樹又有這個美名——桑樹之國。
/ 桑皮 /
為桑樹除去栓皮的根皮，又叫桑白皮。
桑白皮始載於《神農本草經》，列為中藥，歷代本草均有收載。
桑白皮系桑科植物桑的乾燥根皮，性甘、寒，歸肺經，具有瀉肺平喘、利水消腫功能。
/ 桑枝 /
《本草備要》則說，桑枝能利關節，養津液，行水祛風。中醫臨床上進行了桑枝總黃酮類化合物的降血糖藥效學試驗研究，認為桑枝總黃酮是桑枝降血糖作用的有效成分。
/ 桑葉 /
桑葉性寒，味苦甘，具有清肝養肝、疏散風熱、清肺明目的功效，用於治療風熱感冒、發熱頭痛、汗出惡風、咳嗽胸痛或肺燥乾咳無痰、咽乾口渴、目赤腫痛等症。
《本草求真》載：桑葉“清肺瀉胃，涼血燥溼，去風明目。”
/ 桑葚 /
《本草經疏》載：“桑葚，甘寒益血而除熱，為涼血補血益陰之藥。”
桑葚為桑樹的果穗，性寒，味甘，具有補肝益腎、補血益陰、生津止渴、潤腸通便的功效。
/ 桑癭 /
老桑樹木材上的結節，名桑癭，有祛風除溼止痛，消腫作用，主治風溼痺痛，胃痛，鶴膝風。
/ 桑耳 /
桑樹寄生物寄生於桑樹上的木耳，古藥書稱桑耳，性味甘平，能治療腸風、痔瘡出血、衄血及婦人崩漏、帶下、心腹痛等。
總之，桑樹全身都是寶，其桑白皮、桑枝、桑木、桑葉、桑椹、桑癭、桑耳等都是防治疾病的良藥，具有極高的藥用價值及經濟價值，其“東方神木”之美名乃實至名歸！
桑不管在現代還是古代都佔有重要地位，在人們心中是神聖的。有關於桑的故事和桑的用途，也往往與尊崇恭敬的情緒、美好高尚的事物有關並給予我們健康生活的方方面面。桑不單單是一顆植物，而是在農耕文明的不斷髮展中，演變成熠熠生輝的“東方神木”。