與陶器相比，細膩的瓷器更容易讓制瓷藝人產生各種美好的聯想，富貴吉祥、妻賢子孝、歡慶鑼鼓各色喜慶故事都是瓷器製作鍾愛的題材。

發展到明清時期，瓷器上又出現了一大主題，那就是歷史故事。

傳世元青花“四愛圖”梅瓶

有的歷史故事因為篇幅比較長，還會出現類似“連載”的情況，就是一個故事必須用一套瓷器來敘述，每件器物只是故事中的一出或一個場景；

而篇幅短的故事，在同一件器物上就能運用它的幾個側面來一次說清。

南京市博物館的鎮館之寶，就是一件出土於將軍山沐英墓的元青花蕭何月下追韓信圖梅瓶，是中國瓷器三絕之一。

工匠將水墨技法運用到瓷器繪畫中，白瓷胎為底，青釉料為墨，用連環畫的形式將故事表達，憑藉勾、皴、點、染筆法，在瓷胎上揮灑。

月光如水，蕭何頭戴冠冕，揚鞭策馬；月下韓信，身著長袍，立於河岸，思緒萬千。登船渡河，雄心壯志將隨波逐流。勒馬回頭，縱有將才卻無處施展。是去是留，躊躇猶豫。

刻畫的惟妙惟肖，細膩傳神，蒼松、梅竹、山石，茂密繁複，錯落有致。畫面主次分明，佈局精當。器物造型端莊秀麗、挺拔穩重健。梅瓶周身，煥發美器光澤，堪稱元末明初青花瓷中的絕品佳作。

早在數百年前，畫工就知道出現在瓷器上的故事必須家喻戶曉，這樣才能引起消費者的興趣，如果都是陌生面孔誰還會買呢？因此世俗的主題應運而生。

還有一點，就是突出這些故事的情節，哪些場景衝突多就描繪哪些。於是，一些神話和傳說出現在瓷器上：伍子胥舉鼎、周處斬蛟、西遊記等。

《元青花鬼谷子下山圖罐》共分四層，一層頸部飾水波紋，二層肩部飾纏枝牡丹，三層腹部為“鬼谷子下山”主題紋飾，四層下部為變形蓮瓣紋內繪琛寶

故事中的鬼谷子，是戰國中期楚國人，成就縱橫一家。圖案是鬼谷子坐在一虎一豹所拉的車上下山。

故事來自於元代版畫《樂毅圖齊七國春秋後集》，它表現了戰國時代齊、燕交戰中，孫臏被燕國囚禁，他的師傅鬼谷子下山營救徒弟的故事。