西漢初年，韓信叛亂，他與匈奴勾結，共同起兵圍攻太原。漢高祖劉邦親派大軍出征，剛開始雙方互有勝負，但後來由於劉邦輕敵冒進，被匈奴圍困於白登山長達7天7夜，最後在陳平的建議下，派人向單于的閼氏行賄，才得以脫險。

這就是歷史上著名的

“白登之圍”

。

匈奴遠居漠北，這次能長驅直入漢朝內地，一方面是因為韓信作為內應，另一方面是因為秦末連年戰爭，讓朝廷失去了對西北地區的控制。

而河西走廊就是其中最重要的通道。

由於這條通道位於黃河以西，北有北山，南有祁連山，東西長約1000公里，南北寬數十公里，為西北—東南走向的狹長平地，形如走廊，故得名“河西走廊”。

雖然河西走廊地勢狹長、地偏人少，但由於它正好處於農耕民族與遊牧民族的交匯點，所以從古至今，此地一直都是“

兵馬賓士，殆無虛日

”的戰略要地。

為什麼這個狹長地帶如此重要呢？

我們從以下幾個方面分析：

第一：政治上，它是朝廷控制西北邊疆的橋頭堡。

關於河西地區，古人早就有“夾以一線之路，孤懸兩千裡，西控西域，南隔羌戎，北遮胡虜”的論斷。

漢武帝曾派遣張騫持節出使西域，其目的就在於聯合西北各國，特別是大月氏，聯合夾擊匈奴，以加強對西北地區的控制。

在張騫之後，漢武帝又派霍去病帶兵遠征，奪回了河西走廊，並在此建立敦煌、酒泉、張掖、武威四郡，西北地區正式劃入中國版圖。

第二：經濟上，它是中西方商品買賣的通道。

像我們今天國內常見的石榴、核桃、胡椒、葡萄等，都是商人透過河西走廊帶來的。

而我國的瓷器、絲綢、茶葉等物，也透過河西走廊，販賣到西方各國。

漢武帝設立的河西四郡，也成了國際化的貿易大都市。

所以，河西走廊成就了另一個更詩意的名字——絲綢之路。

第三：文化上，它是周邊文化交流的彙集地。

由於商人來源眾多、往來頻繁，有的來自印度、有的來自希臘、有的來自中國、有的來自伊斯蘭，他們長期在此雜居，

形成了世界上獨有的一處四大文化彙集地

。

所以，今天考古學家在西北地區出土的文物，都帶有鮮明的文化交流的特徵。

第四：宗教上，它是佛教傳入與傳播的重要通道。

唐朝高僧玄奘從首都長安出發，一路西行前往印度那爛陀寺求取佛經，他此行的必經之路就是河西走廊。

歸國後，玄奘將一路見聞寫成了

《大唐西域記》

，透過這本書我們瞭解到，河西地區篤信佛教，它一邊吸收來自印度的佛教教義，一邊把這種教義擴散到中國內地。

所以，這裡才會有一座世界現存規模最大、儲存最完整的佛教藝術寶庫——

敦煌莫高窟。

第五：軍事上，它是保護內地的西北屏障。

明朝賢臣楊一清曾說：“兵糧有備，則河西安。河西安，則關陝安，而中原安”。

宋朝開國皇帝趙匡胤曾計劃將首都先遷往洛陽、再遷到長安，但遭到了眾大臣的一致反對。

他們反對的其中一個原因就是西北党項盤踞、東北契丹興起，長安已經失去了原有的戰略地位。

“河西不固，關中亦未可都”。

清末左宗棠也認為“周、秦、漢、唐之盛，奄有西北。及其衰也先捐西北，以保東南，國勢浸弱，以底滅亡。”

意思就是說，歷史上王朝興盛的原因，在於他們重視對西北地區的控制，一旦國力衰弱，放棄了這塊戰略要地，那王朝離滅亡也就不遠了。

河西走廊像一條紐帶，連線著華夏與西域各國互通有無，它又像一把鑰匙，打開了絲綢之路的咽喉要道。

如今，河西走廊歷經千百餘年的動盪，終於恢復了平靜，它的重要性也將緊跟時代，進入新的一頁。