明十三陵是世界文化遺產，國家5A級旅遊景區，坐落在北京天壽山麓中，總面積達到了一百二十多平方公里。明十三陵顧名思義，裡面埋葬了明朝十三位皇帝。而明朝自太祖朱元璋建國至崇禎帝在煤山自縊，累計有十六位皇帝，那麼又有哪三位皇帝沒有和整個家族祖先後世葬在一起呢？

第一位就是明朝開國皇帝明太祖朱元璋。因為朱元璋是從南方起家的，所以他稱帝建國後的首都也是應天府南京，當時的北京被他分封給了兒子燕王朱棣。所以朱元璋的陵墓也是修造在了南京，從洪武十四年開始至永樂三年方才竣工，累計用時25年。朱元璋駕崩後，就葬在了南京明孝陵。有明一代，明孝陵一直被視為是祖宗根本之地，備受推崇，一旦有軍國大事，都要有貴戚勳臣代皇帝像祖宗稟報。

第二位是明朝的第二位皇帝，太祖朱元璋的孫子建文帝朱允炆。朱允炆即位後，面對實力強大的藩王們，採取了削藩政策，結果引起了諸王之首的燕王朱棣起兵造反，號稱“靖難之役”。經過四年的南北對峙，最終朱棣取得了勝利，朱棣的軍隊長驅直入攻入南京，建文帝在宮中自焚，就此下落不明。有人說建文帝死於大火之中，也有人說他出家為僧，還有人說他流亡海外，但無論如何，建文帝生死未卜，結果就是連皇陵都沒有。

靖難大戰後，朱棣雖然成功坐上了皇位，但他依然不放心自己的統治，於是把首都從南京遷回了自己的大本營北京，然後在北京修建明長陵，作為自己的陵寢。此後明朝的皇帝也都把自己的陵寢修在帝都北京了，也就是日後的明十三陵。而自朱棣遷都北京後，明朝十四位皇帝裡還有一位沒能葬在家族帝陵中，他就是景泰帝朱祁鈺。

景泰帝朱祁鈺本來是沒機會當皇帝的，他是明英宗朱祁鎮的弟弟。明英宗御駕親征瓦剌，結果在土木堡之變中全軍覆沒，被瓦剌俘虜。明朝舉國振恐，為了避免主少國疑，朱祁鈺被于謙等大臣推上皇位，改元景泰。不久，瓦剌數十萬鐵騎南下，在於謙等人的奮力抵抗下，終於保住了大明王朝，使得社稷轉危為安。

沒想到，一年之後，瓦剌釋放了明英宗回來。這下，朱祁鈺就尷尬了，他不想讓出皇帝的寶座，又不能對這位哥哥怎麼樣，只好把明英宗軟禁起來。等到景泰帝朱祁鈺重病的時候，明英宗朱祁鎮在石亨、徐有貞等大臣的協助下，發動奪門之變，重新奪回了皇位。一個月後，朱祁鈺病死了，於是復辟的明英宗就下詔書說弟弟不孝不悌不仁不義，不承認他為明朝皇帝，把他貶為郕王，用親王葬禮改葬，而不是入皇家祖陵。景泰皇帝也就是成了明朝遷都後14帝中唯一不在明十三陵的皇帝。