沈從文筆下的《邊城》描繪了在川湘交界的邊城小鎮茶峒發生的故事，湘西人民特有的風土人情、淳樸、善良的特點淋漓盡致地展現了出來，它就是現實中的鳳凰古城，位於我國湘西土家族苗族自治州鳳凰縣，與貴州淨梵山、吉首的苗寨等相毗鄰，吸收所有的天靈地傑，是大自然的靈氣與獨特的人文讓這座鳳凰古城更加有魅力。

這裡也曾是沈從文先生的故居，一座明清建築風格的院落，這裡承載了沈從文先生童年時和祖父一起玩耍的美好回憶，如果你看過沈從文先生的書，那來到這裡一定會萬分感慨。這裡還是中華民國的政治家慈善家熊希齡的故居，典型的苗族古院落建築模式，極富民族風情。這裡還有楊家祠堂、田家祠堂，都屬於傳統的四合院式院落結構，院落中間為露天的花園或池塘。

文昌閣位於城南虎尾峰下，是祭祀文曲星的地方。古木參天、風景旖旎秀麗、老榆古槐相掩、翠竹芭蕉相映、建築精巧、規模宏大。這裡也是民國時期的文昌閣小學所在地，被稱為“模範國民學校”，沈從文、黃永玉、劉祖春、朱早觀、李振軍、肖繼美等眾多鳳凰名人都在此念過書。遊客大都過來觀賞或者祭拜文曲星，祈求家裡的孩子能夠學業順利，有所成就。這裡不屬於景點，所以進出這裡不需要門票。

回龍閣吊腳樓，位於古城東南，吊腳樓是鳳凰古城苗族自治州具有民族風格特色的建築之一，吊腳樓分為兩層，上層寬大，頂層揭山起翹，木質結構的吊腳樓上雕刻有花紋圖案，別緻優美。古城的北面有一面城牆，用於軍事防禦和防洪，城牆歷經風雨，仍然堅不可摧，屹立不倒。從城牆下望，就是沱江，是古城主要的河流。沱江上有一種特別的景色名叫跳巖，以前為東北向進入鳳凰古城的主要通道之一。跳巖全長100米，15個巖墩依次橫列在沱江河床上，墩與墩之間相距5米，上面用木板搭鋪，木板再用鐵鏈捆牢，固定在河兩邊的鐵樁上，以防被洪水沖走。苗族女子身穿特色的民族服裝一列列有次序地沿著巖墩走是經典的場景，如果你來到這古城，不妨穿一身苗族的特色別緻的服裝親身體驗一把。

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石板老街是一條不足五米寬的小街，是鳳凰最繁華的商業街。道兩旁的建築、街巷都為古式木質樓，或有賣特色物品的店鋪，或有在這裡居住的人家，怡然自樂，淳樸美好。虹橋，原名臥虹橋，是用木製紅條沙石砌成的石拱橋，橋上風雨樓，有兩層高，可供行人休憩，短暫停留，登臨二樓，可遠望沱江景和兩岸特色的吊腳樓。

當然，除了淳樸的民風和讓人迷戀的美景外，來到這湘西地方，一定得嚐嚐它地道的當地美食。這裡的美食主要酸辣為主，血粑鴨、酸魚、隔年燻臘肉、板栗燉雞、罐罐菌、糯米醃酸辣子丸、小米粉蒸肉、鳳凰涼粉、薑糖、苗家酸湯等都是一定不能錯過的美味。來之前先看到當地的氣候，已準備合適的衣物。