崔氏，是揚州府江都縣人，自從丈夫去世以後，她就跟兒子張成以種茄子為生。二人住在環城河邊，水土肥沃，種出來的茄子又長又大，格外受城裡人喜歡，二人因此掙了不少銀子。

眼看著日子一天天好起來，然而天有不測風雲，康熙二十年（公元1681年）的一天清晨，張成起床，準備摘兩筐茄子去城裡販賣時，卻意外發現幾畝地裡的肥茄子，一夜之間，竟被人全部摘去，只留下茄蒂和尚未長成的茄苞在茄樹上。

該死的惡賊，他們把肥茄子都偷完了，自己和母親如何度日，如何繳納秋稅啊？張成氣得拳頭緊握，卻找不到發洩的物件。崔氏看到這幕情景後，更是直接氣暈倒地。

“兒啊，聽說如今的江都縣令是個青天大老爺，你趕緊找人寫張狀紙，請他幫我們破案抓賊啊！”躺到床上後，崔氏流著淚向張成交代到。

張成不敢怠慢，立即找人寫了狀紙，跑到江都縣衙去告狀了。時任江都縣令的是施仕綸，人稱施公，為官清廉，屢破奇案，很受百姓愛戴。施公接了狀紙，皺眉而問，“張成，你和你母親種了幾畝地的茄子，晚上都不巡夜嗎？”

張成哭著臉道，“回大人，我們的地在河邊，白天都很少人經過，別說晚上了，因此一直沒有巡夜。”

“很少有人經過，不代表沒人經過啊！看來還是你們粗心大意了！”施公撇了撇嘴，面露難色。張成以為他無計可施，慌忙又跪拜道，“大人，都說您斷案如神，您一定要給我和母親做主啊！我母親因為這事兒，已經氣病在床了。如今只有請您抓到賊人，她這病恐怕才有藥可救了。”

“走吧，帶我去你家地裡看看。”施公沒有急著表態，帶著一幫衙役到了案發現場。精明的捕快經過現場勘察，發現了諸多鞋印，但這些鞋印，大都相同，捕快領隊周明由此判斷，“大人，屬下仔細比對了這些腳印，估計昨夜至少有三個賊人到了這裡。”

“這麼大幾塊地，想要一夜摘完所有長成的茄子，沒有兩三個人，肯定是幹不完的。”施公點頭。張成轉著眼珠子道，“大人，我們家的茄子又長又大，與別人家的茄子格外不同，賊人偷到集市上去賣的話，一眼就能認出。”

“那就好辦了！你跟我們去集市上走一趟，不就能把偷茄子的人抓到嗎？”周明笑道。

施公皺眉道，“既然你們家的茄子與眾不同，賊人肯定也會想到這一點，他們不會笨到在本縣的集市上銷贓的。”

“大人的意思是——他們會去別的州縣銷贓？”周明不信，拉著張成去縣城的兩個集市上逛了一圈，果然沒發現線索。於是，張成見到施公時又哭開了，“這些惡賊把我地裡的茄子都偷完了，我們的秋稅怎麼給啊？”

施公笑道，“小子，別急嘛——你看，你這兩畝地，至少還有一半的茄苞沒有長熟，那些賊人得了這一次好處，絕不會善罷甘休，半個月之內，他們肯定還會再來偷盜的！我給你出個主意，你且附耳過來，我保證抓到那幾個賊人，讓他們賠償你的損失。”

如此的過了半個多月，眼看著茄苞漸漸長大，又長成了一條條又長又大的茄子，張成眼中又充滿了期待。然而，正如施公所料的那樣，茄子長熟之後，惡賊又在一夜之間，將所有的肥茄子給偷走了。

張成急急報告到施公那裡，施公喝著清茶，笑問道，“我上次教你的方法，你都照辦了嗎？”

“照辦了大人，可是那些惡賊還是把茄子都偷走了啊！”張成不解，越發焦急。

施公安慰道，“只要你把功課做到了，那些賊人也就跑不掉了！稍等片刻，賊人很快就會被抓來了！”

話音剛落，周明和幾名捕快已經押著三個販茄之人到了公堂之上。有兩個傢伙見到一臉肅穆的施公，已經嚇得不行了，然而一個叫白大忠的男子，卻是鎮定自若地問施公，“大人，不知您把小的三人抓到這裡來是何用意？小的還要趕個早集，去鄰縣做生意勒！”

“你是本地的茄商？”施公瞪著這名嫌犯，厲聲而問。

白大忠不徐不疾地回道，“正是。”

施公怒問，“既然是本地的茄商，為何要把這些茄子，挑到鄰縣去販賣？”

“因為鄰縣價格更高，賣得更好啊。”白大忠振振有詞。

張成望著籮筐裡的肥茄子，眼放精光地叫道，“大人，這些茄子，正是小人地裡的！”

另外兩個嫌犯一聽這話，更是嚇得戰戰兢兢，白大忠卻依然鎮定自若地說道，“你有什麼證據證明這些茄子是你家地裡的？”

張成抓起兩根茄子道，“因為早在半個月之前，我就按施大人的吩咐，在茄尖部分穿好了針線。”

白大忠定睛一看，這時才發現，他籮筐裡的茄子，在茄尖的部位，確實都有一根黑色的細線。到了這個時候，這傢伙也該認罪受罰了吧？然而他並沒有，繼續向施公狡辯道，“大人，這些茄子都是我們從幾個小販手裡倒過來的，我們也不知道這些茄子究竟是從哪裡來的。”

“對對對，大人，這些茄子，都是我們從別人手裡買來的。”另外兩名嫌犯一聽這話，頓時也跟著點頭。

張成瞬間急了，“你們這是強詞奪理，明明就是你們偷的——”

“這位小兄弟，凡事得講個證據才行啊！你親眼看見我們偷你茄子了嗎？”白大忠冷笑不已。

施公將驚堂木一拍便道，“大膽賊人，明明是你們偷了茄子，還敢在這裡強詞狡辯？來呀，給我大刑伺候！”

施公二話不說，先命人將三個賊人各打了四十大板，然後又格外地給白大忠加了二十大板，才讓周明比對三人鞋印，這一比對，正好跟案發現場留下的腳印相吻合，至此，三人再無法狡辯，只得認罪受罰。

原來，早在半個月之前，施公就料到賊人還會來偷茄子，於是他讓張成在茄包上穿針引線，留下記號；等到茄子要熟的時候，他又命捕快把守住出縣城的幾個交通要道，一旦發現有人往外運送茄子，立即押到縣衙來受審。白大忠和他那兩個黨羽，面對鐵證，不得不交代了兩次偷盜茄子的犯罪事實。最終，按照《大清例律》，三人被杖打一百大板，各自罰銀十兩後，發配邊疆去當苦力了。施公給了張成十兩銀子，算是給他上次茄子被偷的補償，至於這次還沒被販賣的茄子，則允許他全部拉走，拿到集市上去販賣。張成受到施公恩惠，謝了又謝。