在我國古代，“皇帝”作為國家的最高統治者，有著絕對的權利，做皇帝是很多人的夢想。然而，那些人只看到了皇帝的威風，卻沒看到他危險的一面。“皇帝”是公認的高危職業之一，歷代很多皇帝都死於非命。除了高危，這還是個非常辛苦的職業，起早貪黑的，很多敬業的皇帝都壽命不長，這不排除“過勞”所致。在我國兩千多年的封建社會，眾多短命的皇帝中，卻有一位非常難得的長壽皇帝，這個皇帝就是趙佗。

趙佗可謂是個傳奇人物，歷經秦漢兩朝九帝，還熬死了其中的6個皇帝，活到103歲而終。這個年齡，別說是皇帝，就是古代的普通人也沒幾個能活到這麼久的。趙佗其人原本是秦朝大將，秦統一六國之後，嶺南的百越之地並沒有臣服，於是秦始皇決定攻打百越，派屠睢和趙佗領兵前往。戰爭前期並不順利，百越位置特殊，地形複雜，而當地民風彪悍，很是勇猛，甚至殺死了秦軍主帥屠睢。屠睢死後，趙佗繼續戰鬥，經歷了五年的艱苦戰鬥，終於吞併嶺南。

歸順了就需要人來治理，而趙佗是最佳的人選，嶺南改為龍川縣，趙佗做了第一任縣令。為了促進龍川的經濟發展，秦始皇還遷徙了大批的中原百姓過去。胡亥即位之後，昏庸無能，百姓紛紛揭竿而起，中原地區烽煙遍地，這個時候，由於嶺南山高水遠，而趙佗又會安撫百姓，所以這裡依然是一片樂土。

國家大亂，趙佗趁機把嶺南獨立成自己的勢力範圍，秦王之後，自立為“南越王”，建立南越國，定福番禺。劉邦建立西漢之後，沒有興兵討伐，而是直接採取了招安政策。趙佗也是聰明人，知道自己的實力，同意了招安，成為西漢的藩國。這個結果，劉邦趙佗都很滿意，在邊境開通互市，南越的經濟發展更快，百姓安居樂業，對趙佗更加愛戴。

劉邦死後，呂后與南越交惡，趙佗恢復帝號。後來西漢屢次討伐都鎩羽而歸，趙佗還趁機佔了漢朝不少地區。直到漢文帝即位，漢朝與南越再度修好，趙佗對天下大勢看得清楚，依舊歸附漢朝，但自己依然是南越的實際統治者。

趙佗有野心，也有與其匹配的才智，所以在秦漢兩朝都能偏安一隅數十年，去除帝號，歸附漢朝，自己還是“土皇帝”也說明他能屈能伸。直到漢武帝劉徹即位，103歲的趙佗才去世，由於此時已沒有在世的兒子，直接將南越國傳給了孫子。