家鄉湖南入夏後，伴隨著陽光一天比一天熾烈，“青黃不接”的日子漸行漸遠，新鮮蔬菜競賽一般扎堆上市，綠色唱響絕對主旋律。但人天性獵奇，愈是與眾不同，愈發迷戀得緊。紅莧菜便是這獨一份兒的白月光似的”硃砂痣“了。真個兒是水嫩明豔，教人一見傾心，念念不忘。

紅莧菜為一年生草本植物，這意味著其生長速度快，纖維極易老化，若老而食之則多渣且無味。因此，頂級老饕袁枚在《隨園食單》中不忘添上一筆：莧需細摘嫩尖。如此才能保證成菜後口感尤佳。

烹製過程既簡單又快捷，三兩分鐘即可出鍋。熱油下白蒜，微煸出香氣便下入紅莧菜，翻炒至菜葉扁塌時落薄鹽，拌均勻即成。若追求更豐富的味覺享受，下白蒜時一同加入少許切碎的皮蛋丁即可。

民國才女張愛玲曾對紅莧菜不吝筆墨，倒是讓這江南人家的蔬菜平添靈氣。於我而言，

紅莧菜則是這個季節裡理所當然的一份惦念。吃過紅莧菜，這夏方才是真正的夏

。原因無它，在家鄉的每一個夏天都少不了它的陪伴。軟嫩的葉片入口異常爽滑，總讓人疑心咀嚼動作是否多餘。葉尖掛著的玫紅色菜汁搖搖欲墜，最是撓人心肝。一不小心湯汁跌落在白米飯上，卻意外開啟新的驚喜體驗——米飯成了粉紅色，更具吸引力。總以為這樣就掌握了魔法的竅門，幼年的我一整個夏天樂此不疲，一上桌就迫不及待舀莧菜湯將整碗米飯淋成深粉紅。

長大後曾客居東北幾年。初到那個夏天，習慣葷素搭配飲食的我不僅在餐館選單上找不到紅莧菜的名字，去當地市場也遍尋不著蹤影。這才不禁赧然，意識到東北與長江流域的湖南氣候差異巨大， 因此很可能沒有種植這種蔬菜的傳統。雖然能接受這種客觀分析，內心裡仍不免幽幽地生髮出一縷失落。

離家的日子莫不如是。理所當然的事物變為不再尋常可得，大概是覺醒的一個引子。一方面自知是該踏出步子去適應的時候了，而另一方面，竟空前強烈地明白自己的歸屬感來源於何處，並且不自覺地將這點歸屬感抱得更緊，不肯放鬆半分。

來年，收一張家鄉夏天的請柬，還要赴一場與紅莧菜的約會。

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