太平天國陣營中，有幾對模範的夫妻名將。其中，最為人所熟知的就是西王蕭朝貴與洪宣嬌，以及羅大綱與蘇三娘，他們可以稱得上是“神鵰俠侶”，非常令人羨慕嫉妒恨。夫妻參加革命，一起並肩戰鬥，可以增加彼此之間的感情，讓對方更加地珍惜自己。當然，參加起義是有風險的，羅大綱、蘇三娘都陣亡沙場，羅大綱被火炮打死、蘇三娘自刎而死。
羅大綱與蘇三娘是夫妻關係，《天國志》一文有明確記載，但他們都是“半路夫妻”，而並非彼此的原配。本文主角太平軍悍將羅際隆，他帶著原配妻子廖氏參加起義，並將自己的妹妹嫁給西王蕭朝貴。1854年8月，羅際隆率部斷後，與湘軍血戰一天一夜，被亂箭射死，陣亡沙場。
羅際隆，廣西象州妙皇鄉人，與譚紹光、譚體元、覃瑞麟是老鄉關係，但名氣沒有他們大。從象州出來的太平軍將領，覃瑞麟是幸運之王，太平天國滅亡後他潛回老鄉，帶著妻子以及3個孫子隱居山林，頤養天年。譚紹光，被叛徒郜永寬殺害；譚體元，因叛徒出賣，被清軍凌遲；羅際隆，為大軍斷後陣亡沙場。
象州地瘠民貧，農業生產比較落後，人民生活很困難。羅際隆是知識分子，他對四書五經有所研讀，但屢次科舉考試都失敗，不由心灰意冷。廖氏，羅際隆的原配妻子，她出身貧困家庭，世代務農，深受清朝統治者的剝削壓迫，具有強烈地反抗精神。
起初，馮雲山宣傳拜上帝教，象州也設定分會，但羅際隆並不想參加，他心中依然奉行孔孟的“忠君之道”。羅際隆最終決定參加拜上帝教，並組織人馬發動起義，妻子廖氏功不可沒。在廖氏的勸說下，羅際隆決定起義，推翻清朝統治。
在羅際隆的潛意識中，對大清王朝忠心耿耿，是知識分子的本分，是孔孟儒家精神的體現。書呆子的丈夫，廖氏對其做了思想工作，讓他改變自己的想法。根據《象州縣誌》記載，羅際隆對參加起義不感興趣，認為這是叛亂。妻子廖氏則反駁，直言：“此驅異族，非叛變也。”意思是，這是驅逐韃虜，不是叛亂。
廖氏所言的確有道理，若說奉行孔孟之道，明朝後期熟讀四書五經計程車大夫就不會爭著投降清朝，甘願充當馬前卒了。妻子這麼一說，羅際隆覺得有道理，便採納妻子的建議，一起發動群眾起義，並製作宣傳歌謠，“ 天遣神兵殺不平，不平人殺不平人，不平人殺不平者，殺盡不平方太平。”
1851年5月，太平軍進入象州，當地拜上帝教群眾紛紛參加革命，羅際隆便帶著妻子參加起義，並帶來一百來人，算是進入太平天國的見面禮。此外，他還將自己的妹妹羅氏嫁給西王蕭朝貴，與之建立姻親關係。
前文所言，西王蕭朝貴與洪宣嬌是一對，怎麼這裡有多了一個羅氏呢？這並不奇怪，太平天國名義上實行“一夫一妻”制，但核心領導並未遵守，一夫多妻制依然十分流行。幼天王洪天貴福被俘虜時，爆出洪秀全的婚姻情況，說他在永安時就有妃子36人，進入天京後，有名分的妻子88人。
洪秀全是天王，妃子一大堆，下面的王爺也差不多。我們都知道，石達開在太平天國中“人氣”最高，形象最完美，但也是妻妾成群。石達開在大渡河畔陷入絕境，第14位王娘劉氏為他生下一個兒子。羅爾綱先生說“第十四位王娘”，可知石達開的夫人不是一般多。
太平天國等級秩序森嚴，西王地位遠遠高於翼王，只要蕭朝貴想娶，他的夫人可以超過14人。《象州縣誌》記載中，蕭朝貴迎娶羅氏，羅際隆成為西王蕭朝貴的大舅子，這對他日後的發展大有幫助。
金田起義初期，太平天國軍政事務的實際負責人是蕭朝貴，因為楊秀清身體一直都不好，他沒有精力處理事情，一步步被蕭朝貴邊緣化。作為西王的大舅子，羅際隆有許多表現的機會，加上他作戰勇猛，官職升遷很快。永安建制時，羅際隆被授予“總制”官職，與林鳳祥、李開芳等悍將處於一個檔次。
1852年8月，蕭朝貴陣亡長沙，楊秀清再次全面控制軍隊。為了拉攏更多的西王人馬，楊秀清十分重視羅際隆，不斷對他進行提拔。定都天京時，羅際隆的官職是“指揮”，而同一時期的陳玉成、李秀成等猛人則是“檢點”，地位在羅際隆之下。此時，羅際隆是楊秀清培養的物件，建功立業的機會更多。
1854年6月，楊秀清交給羅際隆一個任務，讓他前往武昌協助黃再興防守，與湘軍大戰。武昌、九江、安慶，太平天國位於長江中游的三大戰略要地，羅際隆能協助黃再興防守，軍事能力自然沒得說。
鎮守武昌要塞，主將是翼王石達開的哥哥石鳳魁，這是典型的“草包”，軍事水平以及心理素質都令人堪憂。黃再興是副將，軍事能力強悍，但遇到豬一樣的隊友，也是倒了八輩子的大黴。1854年8月，曾國藩率2萬湘軍進攻武昌，湘軍前鋒還沒抵達武昌，石鳳魁便將城外駐軍調回城內，困守孤城。
敵軍還未進攻，便撤除城外營壘，困守孤城，乃是兵家之大忌，黃再興反對這麼做，但反對無效。軍隊調回城後，石鳳魁並沒想著要堅守待援，而是直接率軍撤離，結果被湘軍半路截殺，太平軍只能血戰突圍了。石鳳魁“走”得很狼狽，湘軍乘勢衝殺，太平軍有全軍覆沒的危險。
為了掩護大部隊突圍，羅際隆留下來斷後，與湘軍血戰一天一夜，太平軍彈盡糧絕。此時，湘軍勸降，希望他識時務者為俊傑，但被羅際隆拒絕。羅際隆手持大刀，再次衝入敵陣，結果被湘軍亂箭射死。至於石鳳魁，直接被楊秀清斬首；黃再興“躺槍”，也被斬首。
參考書目：《象州縣誌》