且說這一天，小溝村的一戶入家正在辦喪事，孝子金海一身素服，正手捧酒杯，對著靈臺行著三跪九叩大禮。突然從門外撞進一個人來，對著靈臺倒地就拜，嘴裡嚎叫著：“爹爹，你好命苦啊一一怎麼很心撤下兒子就走了…
金海不禁大吃一驚，扶住來人，疑惑地問：“你是……”來人霍地立起身，用衣神一抹眼睛，露出一副煞神般的模樣，火爆爆地說：“我是李全貨真價實的親生兒子一李兵！”又用手一指金海，“你是哪條田埂裡出來的野種？竟敢冒充孝子。
金海一聽急了：“你胡說。”李兵卻“嘿嘿嘿”一陣冷笑，嘴一張，像“劈里啪啦”放鞭炮：“我胡說？哼，跟你說，我要去法院告你！你長期霸佔我的老父親，現在又假仁假義為他辦喪，目的還不是想侵吞我父親的遺產？當我不知道？我今天來就是跟你算帳的！”說著，李兵一把住金海的胸脯，劈面就是一個耳光！
這一記耳光落在金海臉上，卻氣在眾人心上，屋裡屋外的人都起鬨了這金海也是一條血性漢子，豈能平白無故受這冤枉氣，他抓住李兵的手腕，只輕輕一用勁，李兵就殺豬般地叫了起來。他又舉起另一隻手，在空中靜止了三秒鐘，“呼”地落下去，奇怪的是手卻拍在了自家頭上。
就聽金海輕輕嘆口氣，鬆開李兵，一字一頓地說：“要不是看在你是我親哥哥面上，我定……”他說不下去了，傷心地搖搖頭。
大家一聽這話都感到奇怪：金海從哪裡冒出個親哥哥？看看李兵，李兵也如丈二金剛摸不著頭腦，眼晴白瞪白蹬地愣住了。
看到這裡，是不是覺得奇怪呀！什麼假孝子，真父親，親哥哥，亂七八糟的究竟是怎麼一回事呢？
事情是這樣的，說起來，這死者的名字叫李全，本是離這小溝村10裡外的李家村人他為人忠厚老實，不幸中年喪妻，與兒子李兵一道過日子。他本來是個竹匠，可在那荒唐的年月裡，也被“割尾巴”割掉了，無奈只得天天出“大寨工”，偏偏身子不爭氣，有個腰痛的毛病，一逢陰雨天只能挺床、隊裡工分值又低，一年苦到頭，分得幾個鈔票正好買幾張膏藥貼，更要命的是兒子兒媳是一對懶蟲，那兒媳婦人稱“鬼精靈”，卻不是辦事兒精靈，而是在吃上頭精靈。兩個人變著法子將屋裡有限的幾件硬殼頭傢什換鈔票買東西吃。李全看不入眼，卻也無計可施，論力氣，雙挙敵不過李兵一隻手論嘴功，“鬼精靈”一人可頂仨，一氣之下，便與他們分開另過。
這年臘月三十晚上，李全好不容易東借西湊買了一斤內，殺了一隻雞打了ー斤白酒，心想苦了一年，過年了也得樂一樂。不想菜剛上桌，李兵和“鬼精靈”來了大大咧咧坐下，三下五除二，將肉和雞吃了一半，李兵又抓起酒瓶“咕嘟嘟”朝嘴裡灌。李全想阻攔，反被李兵推個面朝天。一眨眼功夫，桌上碗底朝天，地上骨頭狼藉。
李兵醉地打著飽嗝，著“鬼精靈”起身離桌，忽然瞥見了倚放在牆角的竹刀，腦子裡一轉念，說了聲：“嘿嘿，這竹刀反正派不上用場了，不如讓我拿去換二兩酒喝。”說著彎腰就拿。
李全一見急了，這竹刀可是陪伴了他幾十年的寶貝啊！這年頭雖說不讓做竹器，可他一直把它保管得好好的，今天下午他把竹刀拿出來磨了一次，卻忘了收起來，現在李兵居然想把它拿走換酒喝，李全心頭的氣不打一處來，不由得大喝一聲：“你給我放下！”
李兵吃了一驚，不禁勃然大怒，回身揮起竹刀，藉著酒勁吼道：“我我給你…一刀！”“鬼精靈”一見怕闖出禍，忙抱住李兵，柔聲勸道“李兵，別睬他，哼，他還不值得讓砍呢……”又衝著李全嚷道，“老不死的，到底是竹刀值鈔票，還是命值鈔票？”說著與李兵回前房去了。這李全一屁股跌坐在板凳上，眼見得屋內孤孤單單，桌上碗盞雜亂，想想那個苦啊，真是頭頂苦膽腳踏黃連。他拿起酒瓶，將剩餘的半瓶酒全灌進了肚，頓時覺得身子像火燒一般。
李全立起身，進了兒子的房，一眼看見丟在地上的竹刀，他拾起竹刀，扭頭看著躺在床上的兒子和娘婦，股股怒氣如巨浪般衝擊心肺。李全牙咬得格格響，幾步走到床沿，呼地舉起刀……然而，刀沒砍下去，渾濁的淚珠倒流出來了。他呆徵一會，將刀掖進懷裡，找根草繩把破棉祆束緊，跌跌撞撞地走出大門
這時，天上正下著鵝毛大雪，漫山遍野一片銀白。李全漫無目標地走著，滑倒了爬起來繼續往前走，心裡只有一個念頭：走得遠遠的，離開這個家！
也不知走了多少時間，李全再次滑倒了，跌進路旁的水裡。他掙扎著立起身，卻再也無力爬出這半人高的水溝。他喘著粗氣，眼淚撲策策地掉下來，心裡想道：“活著還有什麼意思？不如一死百了！”於是從懷裡抽出竹刀，剛要往頸上刎時，就聽傳來了“啵嘎、吱嘎”的挑擔聲，一會兒功夫，一個人影出現在他面前，就所那人驚叫道：“你怎麼掉溝裡了？來，我拉你一把。”說著，衝李全伸出了手。
等到李全醒來，天已大亮了，這方發覺自己躺在床上，心裡好不奇怪，細細一想，才記起昨夜的事。就在這時，門一響，進來一個身材魁梧的小夥子，驚喜地說：“老伯伯。您醒來啦……”李全抬頭一看，不覚一徵，這人的面相怎麼酷似李兵？杲怔之間，就聽那小夥子又說：“老伯伯您坐著別動……”又回身喊道。“鳳仙。快把蛋端來。”一會兒功夫，個俊俏的女子捧著一個花瓷碗進來，略羞澀地對李全說：“老伯伯，您湊合著吃點吧。”
李全一看，碗裡是五個白生生的荷包蛋。他搖搖頭，推開碗，哆著嘴唇說：“我不想吃，唉一一你們救我做啥，還是讓我走吧。”說著掀開被子就要下地。那小夥子連忙阻攔：“老伯伯，有啥事您吃了再談，身子要緊。來，我喂您吧……”說著從那女子手裡接過碗，用勺子挖起一個蛋往李全嘴裡送。
李全一邊吃蛋，一邊眼淚撲窾直掉。吃完蛋，李全一把抓住那小飲子的手，硬嚥著一五一十把肚裡的苦水全倒了出來，臨了又說：“武不死，還有啥辦法？你這是救了我又害了我啊！”
那小夥子與女子聽李全這一番訴說，也都了。隨後，側人一起出屋低低商量著什麼，又雙雙進屋，就聽那小夥子開言道：“老伯，兒子忤逆，逼得您無家可歸，真是天理難容！我想，假如您不嫌棄的話，這裡就是您的家。我叫金海，她叫風仙，談起來我也是個苦命人，老早就沒了爹，前年死了娘，又沒個兄弟姐妹，從今以後，您就是我的爹！”
李全一聽呆了！我這個窮老頭還有資格做人爹，連忙推辭，可抵不住金海兩口子一片誠意，於是應允了，心裡自然是苦樂各半。就這樣，李全在金海家一住就是10年。這10年中，農村裡起了翻天覆地的變化，生活如芝麻開花節節高。李全也不例外，他靠一把竹刀，一手嫻熱的手藝，加上金海的幫忙，辦起了一家工藝品編織廣，產品暢銷國內，遠銷國外，一下子成了遐邇名聞的“萬元戶”！
自然，李全發財的事是瞞不過李兵兩口子的。當年李全出走，李兵好不高興，認為是用掉了一個包，可想不到“二十年風水輪流轉”，老頭子竟成了暴發戶，倒真是始料所不及。那“鬼精靈”也是懊悔不及，於是常攛援丈夫去接老頭子回家。李兵被“鬼精靈”灌了一腦袋蜜糖，第二天便去接老頭子。
一想到這棵搖錢樹到家，李兵夢裡頭也要笑醒。誰想他一進門就被老頭子一頓臭罵，灰溜溜回了家。而現在老頭子死了，這李兵兩口子聽到這訊息自然是樂不可支，當下決定李兵去奔喪，當然，目的是遺產！原想進得屋門，即對金海來個下馬威。沒想到“威”沒發成，反倒吃了一悶棍——。
金海反而說自己是他的親哥哥。這是怎麼一回事？對了，定是金海這小子想奪爹的遺產！李兵想到這裡，不禁腦門子發火，嚷道“放你的屁，誰是你的哥哥？”
沒想到金海卻冷冷一笑，說：“我並不是胡說，我問你，你身上右乳下是否有一塊豆瓣大的黑記？”李兵一聽這活，肚裡直翻泡泡：噫，他怎麼知道的？嘴卻還強硬：“有又怎麼樣？”“好。”金海解開衣，露出胸腩，“看看吧，我右乳下也有塊黑記，我和你本是李生兄弟啊！”原來，當初李全老婆十月懷胎一朝分娩的是一對李生兄弟。更巧的是兩個要兒身上都有一塊黑記，當時真是喜煞了兩口子，給大的起名李兵，小的起名李農。不想一年過去，李全老婆得病，求醫吃藥外加營養，積存的幾個鈔票用得精光，還背了一屁股債。
到這時，李全也只得丟卒保車，狠心把李農送給了一個過路人從此以後有關李農的訊息就一點也沒有了。可是，自從那日李全被金海救回家看金海的面相時，肚裡就起了寵疙瘩，後來一個偶然的機會，李全看到了金海右乳下的黑記，從而證明了自己的猜測。眼前這個金海正是自己那被送掉的兒子！但他一直沒對金海挑明這事。因為一來是自己當年把他送掉，現在人長大了又要相認，臉面上擱不住。二來也對不起這家把他哺養大的姓金的人家。所以李全直到臨死之時才跟金海講清。
再說此時李兵兩隻眼暗瞪得老大，金海身上那塊黑記像塊石頭梗在他喉頭。他努力回憶著，好像老頭子以前是曾對他說過這麼回事。這麼說，站在面前的確實是自己的親弟弟了，頓時一股熱浪在他心裡翻騰，本想親熱地喊一聲“弟弟”，忽然想起了那筆遺產，不覺心頭一震。“弟弟”兩字嚥進肚，卻說出來一聲冰涼的字：“嗅一一”
金海還以為李兵是動了感情，不覺拉住他的手，說：“哥哥，不要難過，我們總算見面了。”誰知李兵將手一甩：“見面又怎麼樣。只不過多了一個分錢的！”金海一聽這話，宛如當頭一棒。他真想扇李兵一個耳括子，罵他這個不孝不義的無情人！但他的手卻無力舉起，嘴裡吐了一個“你”字就說不下去。
這時，風仙一身素服從裡屋出來，見這情景急地說：“阿海，有話好好講……”又轉向李兵，“這位就是大哥吧，快進裡屋坐。”
於是，兄弟倆一起來到裡屋，風仙忙著泡茶遞煙。李兵噴出一口濃煙迫不及待地開口說：“我這個人說話不喜歡繞彎，我問你，爹爹一共留下多少遺產？”金海厭惡地看他一眼，沒好氣地回道：“一共六萬”
“啥？”李兵差點吐了舌頭，老頭子竟有這麼多鈔票？他努力剋制著內心的激動，裝作若無其事地說道；“那你拿出來吧。”
金海卻好像沒聽見。一動也不動。李兵打量著金海，心裡有數了，又開口說道：“對了，照理你姓金了，爹爹的遺產你是沒份的，但你我畢竟是同胞兄弟，這樣吧，給你一萬，那五萬歸我。”然而金海還是既不搖頭也不點頭、李兵不免有點上火，“算了，我慷慨點吧，你拿兩萬，我四萬，總可以了吧？”不想李兵話音剛落，金海居然“”地一聲冷笑。李兵哪裡還能耐得住，一蹦三尺高，“砰”一拍桌子，吼道：“真是人心不足蛇吞象，莫非你想一人獨香？告訴你，辦不到！你休想！‘鬼精靈”…”說到這裡，他忙改口，“你子懂法律，父產子繼，明文規定，我與你打官司去！不想金海不但沒被嚇住，反而“哈哈哈”大笑起來，好一會才住了笑聲，兩隻眼畸逼視著李兵，突然發問道：“你聽爹爹的話嗎？”李兵本能地回答：“聽，聽…”“那好，我給你看一樣東西。”說著金海“蹬蹬蹬”上機，轉眼捧回一隻小木盒，從裡面拿出一張紙，遞給李兵：“你好好看看吧。”
李兵滿腹狐疑地接過紙，從上到下仔細一看，不覺三魂上天，七魄下地，身子一晃，“撲”地倒在地上，不省人事了
原來這張紙是李全的遺啊，上面這樣寫著：“茲有小溝村村民李全自願將歷年勞動收入六萬元捐獻給小溝小學，用於修建校舍，改善教學條件及教師待遇。立據人：李全。”後面還有一行小字：此字據生效之日為本人逝世之時。遺囑上面有李全的指印，還有小溝小學及小溝村村民委員會的大紅印章。而且說起來，這裡面還有金海的一份功勞呢
原來，李全一病數月，自知難以康復，於是把金海叫來交代後事。這幾年來李全的勞動收入，金海兩口子一分都沒用他的，全都讓李全存起來。所以依李全的意思給金海三萬，另外三萬捐給學校。不想金海橫豎不肯要，說是自己做做吃吃富足有餘了。李全感慨萬千，深情地說：“金海，這筆錢你是完全可以拿的，因為你是我的親生兒子啊！”金海一聽大吃一驚李全這才把事情的來龍去脈講了個清楚。
金海不禁悲聲叫道：“參爹啊，既然我是你的親生兒子，那我更不該拿這錢了！因為爹爹的品格，兒子應該繼承。”話說到此，李全也無法再開口了，於是第二天便立下了這字據李全死後，金海本想通知李兵，可一想爹爹臨死時再三交代不要李兵來給他送喪，因此也只得作罷，決定等喪事辦完後再去李兵家。不想李兵竟問來了，更沒想到他此行的目的送喪是假，想撈鈔票是真！而李兵呢，更沒想到會淘米籮接水一場空，自然是急火攻心，昏倒在地！
且說屋裡的人一見李兵倒地，都慌了，亂作一團。就在這當口，入堆裡又擠進個人來，撲倒在李兵身上，悽聲叫道：“李兵，你怎麼啦……”這是誰？——“鬼精靈”！原來她打發丈夫出門後，在家裡終歸不放心，於是也趕來了，不想撞見這麼個場面，還能不急？
好一會，李兵才悠悠醒來，兩隻眼睛滯呆呆望著四周，掙扎著站起來，又想往外走。“鬼精靈”和金海趕緊扶住他，一步步往外挪。剛來到靈臺邊，李兵就雙膝跪地，淚如泉湧，嚎道：“爹爹啊，您好很心啊，兒子對您不孝，您也不能對兒子這樣絕情啊！您留下一萬塊給兒子，兒子也好在眾人面前挺挺腰板，給您撐撐場面啊…。
眾人百般勸解，李兵オ止住了哭聲。他心裡直懊悔：鈔票沒弄到，反而來丟臉，於是，啞著嗓子對金海說：“我走了，爹爹的喪事，你料理料理吧。”說著腳往門外挪。金海急忙攔阻，可李兵執意要走。金海氣得臉面失色，吼道“你就沒有一點骨肉之情？難道鈔票比一切都重要？“”李兵不由得身子一抖，哆嗦著嘴卻說不出什麼。金海痛苦地搖搖頭，緩了口氣說道：“好，既然你一定要走，我也不強攔你，但我還有點事要眼你講一講。你等一等。”說著金海分開眾人進了裡屋，捧出一件用紅綢布裹著的東西，掀開綢布。原來是一把油黑烏亮、刃口閃著寒光的竹刀！金海深沉地說：“這把竹刀凝聚著爹爹的心血，爹爹為啥會致富？就因為這把竹刀和一雙勤勞的手！說實話，我很想留下這把竹刀作個紀念，但我不能違背參多的進願，爹爹雖然恨你，但他還是盼你能變好，他叫我把這把竹刀留給你，並要我教會你手藝，讓你走上正道，走上發家致富之路！”金海說到這裡，眼都溼潤了，他又從口袋裡掏出一張存摺，說“這是一張兩幹元的存摺，我知道你家境不好，本想等喪事辦過後給你送去現在你既然來了，就帶走吧，算是我做弟弟的一點心意。”
說完，金海把竹刀和存摺一起塞到李兵手裡，又輕輕說：“好了，該說的我都說完了，你可以走了。”李兵聽完這番話，真是目瞪口呆。他臉上一陣紅，一陣白，像赤身露體在大庭廣眾之中，羞愧難當。他猛地丟下手中的東西，撲上前把抱住金海，泣不成聲：“弟弟，我，我不配做你的哥哥啊………”他像了似的。用手拉扯著自己的頭髮，又轉向靈臺跪下，“多爹，兒子是個孽子啊！兒子對不起您啊！
金海也不覺一陣心酸，他扶著李兵，哽咽著說：“哥哥，認識到錯了就好，要振作起來。”李兵止住哭聲，誠懇地說：“弟弟，這把竹刀我收下了，這鈔票還是你留著吧。從今天起。我一定要脫胎換骨，重新做人，用自己的雙手來自立，來致富！
金海一聽此話，心裡是波濤起伏，他激動地說：“對，我們都有兩隻手，為啥要依賴別人？爹爹說過：世界上什麼最可恥？就是不勞而獲、坐享其成的寄生蟲！”金海頓了頓，若有所思地說，“其實，應該說爹爹給我們留下了遺產，留下了比物質遺產更寶貴的精神遺產，我們做兒子的應該為此而驕做！哥哥，讓我們兄弟倆在今後的日子裡互相幫助，互相勉勵，一起走上勤勞致富之路！