希臘通史：托勒密的地心說，存活上千年的“真理”
關鍵詞：《天文學大成》、托勒密
前因：
亞里士多德發展“地心說”
後果：
哥白尼提出“日心說”
▲尼古拉·哥白尼（1473年2月19日—1543年5月24日）
始末
公元150年，在埃及，發生了一件影響西方世界近1500年的大事，天文學百科全書——《天文學大成》誕生。就是在這部書中，托勒密提出了世界上第一個行星體系模型——地心說。
地心說的提出，是托勒密在阿波羅尼、亞里士多德等前人基礎上完成的。那麼，當時天文學家雲集的歐洲，為什麼是托勒密提出了令人信服的地心說呢？這一切，還要從托勒密的經歷說起。
托勒密出生於埃及，但父母都是希臘人。公元127年，年輕的托勒密被送到亞歷山大去求學。在這裡，托勒密逐漸對天文學和地理學，表現出濃厚的興趣。托勒密閱讀了大量書籍，並且學會了天文測量和大地測量。這些都為他日後提出地心說打下了深厚的基礎。
▲克羅狄斯·托勒密（約90年—168年）
而在當時的希臘，人們對地球是宇宙中心的觀點早已不陌生。但是，地球到底是以什麼形式存在呢？如何精準地預測日食和月食？在這一點上，人們一直在等待有一個天文學家能給出一個權威的答案。
此時，在亞歷山大，托勒密每天坐在山坡上觀察天空，托勒密在證明一件事——地球是靜止不動的。原因很簡單，托勒密認為地球如果自轉，空氣如果不跟著地球一起轉動的話，就會產生極大的氣浪，沖走很多東西。托勒密想，既然我沒有被吹到空中，就說明地球是靜止的。
觀察天空是托勒密的一大愛好，有一次，托勒密看到了月食現象，這引起了他的好奇，不同的地方月食的時間是一樣的嗎？
▲托勒密月運動模型
為了解答心中的疑問，托勒密開始收集不同地區的人記錄的同一次月食的開始時間。他驚奇地發現，在亞歷山大西邊越遠的地方，記錄的時刻越早；東邊越遠的地方，記錄的時刻越晚。
托勒密躺在山坡上，心裡想，唯一合理的解釋就是越往東的地方，當地時間越晚，也就是日落的越早。托勒密開始計算，他發現，日落時間的差異與兩地的距離成正比，這說明大地在東西方向上是均勻彎曲的。
托勒密站在山坡上十分興奮，可是，眼前凸起的山坡讓他又陷入了沉思。這是為什麼呢？因為有可能調查的地區恰巧都是凸起的，這樣的話也會得到相同的結論。
▲托勒密—地心說模型
於是，托勒密又開始了自己收集資料的旅途，這一次他擴大了範圍。最後，托勒密發現幾乎所有地區在東西方向上都是均勻彎曲。托勒密暗自高興，因為不可能所有的大地都是凸起的，那麼最簡單的結論就是：大地呈球形狀。
托勒密興奮極了，他立馬回到了自己的房間，開始著手描畫自己心中的宇宙影象：他把地球畫在了宇宙的中心，並且是靜止不動的。月亮和五大行星除了以地球為公共環繞中心外，還有各自的環繞中心。太陽則只有地球一個環繞中心。
接著，托勒密開始預測日食和月食的時間，在預測時間快到來時，托勒密都要去山坡上等候，經過一段時間的天文觀測，日食和月食的預測確實比之前要準了一些。望著月亮，托勒密依然心事重重，因為，日食月食時間上的偏差依然存在。
▲托勒密天體構圖
托勒密百思不得其解，開始在浩如煙海的古籍中尋找有用的資訊。歷史總是眷顧努力的人，這時候，托勒密偶然發現了一本已經殘破不堪的古籍，透過古籍上的記錄，托勒密發現地球可能不在太陽環繞圓周的正中心的位置。因為如果地球在正中心的話，一年四季的長短應該是一樣的。
可是，古籍上的大量記錄都表明，四季的長短是有差別的！真的是一語點醒夢中人，托勒密發現這個奧秘後，猶如醍醐灌頂。他立即修正了自己的宇宙模型，把地球的位置從正中心挪開一點點，放到了一個偏離中心的位置上。
就是這個小小的改變，奇蹟出現了。托勒密透過大量的計算和觀測後，預測日食和月食的精確度有了大幅提升，天體的運動也基本都回到了“合理”的範圍內，托勒密為此興奮得手舞足蹈。終於，托勒密解決了精確預測日食和月食的世界難題，托勒密版的“地心說”也迅速被大家接受。
▲克羅狄斯·托勒密
結論：
托勒密提出的“地心說”是世界上第一個行星體系模型。在地心說佔統治地位的上千年間，由於地心說的統治地位和廣泛影響，它塑造了西方人的分析式的思維方式，以及自然研究中應用數學工具的習慣。直到哥白尼“日心說”的出現，地心說的影響才慢慢減弱。
【資料來源】《希臘通史》《天體研究發展史》