類以誘之，擊蒙也。宋遼時期，北宋開國名將曹彬之所以敗給遼，也是大機率中了遼將“拋磚引玉”的計策。
宋遼之間的戰爭，在中國史上也稱得上濃重的一筆記錄。宋太宗趙光義立志開邊擴土，收復失地，卻在高梁河（今宛平縣一帶）一戰，被將耶律哥施以“雙矩疑兵”之計，夜間命每人持兩支火炬，宋兵見遼兵人數突增一倍，人人害怕，結果近十萬大軍一戰即潰。後來又接連失利，遼就成為宋朝北部的大敵。
為了改變這一現狀，雍熙三年正月（公元986年3月），宋太宗派大將曹彬為幽州道行營前軍馬步水陸都部署（戰時指揮官），以河陽三城節度使崔彥進為副，率兵十餘萬進取幽州（今北京市）。
同時派出兩路偏師，一路以節度使米信為都部署，出兵雄州（今河北省雄縣）；另一路由節度使田重進為都部署，出兵飛弧（今河北省源縣）。到了二月份，又增派檢校太師（太師為一品官，地位，檢校為加銜，優於正職）潘美為西路軍的都部署，雲州觀察使（位次於節度使）楊業為副，率兵從山西雁門向河北進發。
這樣實質就是四路人馬浩浩蕩蕩殺往遼國的南部幽州。宋太宗以為萬無一失，但為穩妥起見，在曹彬等人辭時，特意屬附曹彬：“中路人馬人數最多，是勝敗的關鍵，主要任務是牽制敵兵主力。先大張聲勢，持重緩行，等敵兵顧此失彼，其他三路分別獲勝逼近幽州，再一舉掩襲可望成功。”並特別告誡：“勿可貪利急進。”
曹彬唯唯答應，可是大兵上路之後，部下將領卻惟恐落在其他各路人馬後邊，而麾軍急進。曹彬的部下首先攻克因安，接著東取新城，主力直逼涿州。其他各路宋軍由於遼國的主要注意力在於曹彬的大軍，自然進展更為迅速。潘美從山西北部入手連續攻下雲、應等四州。田重進佔領飛弧、靈丘、蔚州三處。只有米信一路受挫，然而戰局的整個形勢是十分可觀的，宋軍在不到一個月的時間裡收復了六州土地。
宋軍的突然進攻，諸道並進。遼國的新主耶律隆緒年幼無知，國事由其母蕭太后主持。宋太宗就是這個時機想從遼國的孤兒寡母手中，將長期失落在契丹人手中的河北等地收回。
戰爭的第一階段出乎意外地輕鬆取得了勝利，遼國很多守將及漢民也紛紛殺死主將投降。宋太宗為了鼓勵歸順，特意頒下詔，立定賞格，以招募遼人響應。規定獲生口（活人）賞錢五千，新獲首級的賞錢三千。馬匹上等的賞錢十千，中等的賞七千，下等的賞五千。
在這種形勢下，宋軍人人鼓舞，連宋太宗也有點忘乎所以。雖然對曹彬等違揹他原來持重緩行的部暑，“訝彬進軍之速（《續資治通鑑宋紀十三》），但是也什麼或下會禁止。
然而這一切卻是遼國南都留守耶律休哥的“誘敵深”之計。耶律字跡寧，曾在高梁河和瓦橋關（河北省雄縣南易水上）兩次大敗宋軍，是契丹有勇有謀的名將，被稱為“智略宏遠，料敵如神”。每戰勝，讓功諸將，故土卒樂為之用。身經百戰，未嘗殺一無辜。＂（《遼史耶律休哥傳》）
他作為南都留守，坐鎮幽州，為契丹鎮守河北等地。在宋軍突然以浩大之勢發動攻擊時，他並沒有倉促迎敵，急於佈防，同宋軍爭一城一地。而是讓各地堅守，各自為戰，即使州縣失陷他也似乎並不在意。只是積聚兵力準備待時反擊，並請蕭太后和幼主耶律隆緒宣佈親征，駐軍駝羅口（河北省琢縣東北）以鼓勵士氣。
戰爭進入到第二階段，宋軍就開始轉入被動。耶律休哥因為兵少，不同宋軍正面交戰，採取抗敵、困敵之計：夜間派出輕騎騷擾宋營，遇到小股單弱的宋軍即殺之；日間則出動精銳大張旗鼓佯攻，驚動宋營，以疲其力。又設伏林間的糧道，斷宋軍糧草。
宋軍在初期發動進攻時，人馬在激戰中已損失不少。其中僅田重進一部，時軍校五輩，其四已戰死”（《續資治通鑑宋紀十三》）。米信一部在新城以北與契丹兵廝殺，陷人重圍，“信以百餘騎突圍得免”（《宋史米信傳》）。宋軍攻勢已處於強弩之末。
曹彬在斷糧的情況下，北進不得，竟率軍返回雄州援取軍糧。宋太宗聞大驚，說：“哪有敵人在前，置之不顧，不採取相應措施而後退援糧的道理，失策之甚也！＂急令曹彬停止不動，等潘美的大軍從西面通近幽州，與田重進部會合再發動總攻。
可是曹彬部下諸將得到糧草補給，立馬又活躍了。謀劃蜂起，都說潘美、重進連戰獲利，既有功勞又掠財富，而作為主力部隊握有十萬重兵卻不能有所攻取，已佔領的州又重新失去。將士紛紛請戰，要求以十萬之眾直取幽州。曹彬覺得部將的話有理，便在部下的蠱惑下以“將在外君命有所不受”為名，命這支貪功冒進的大軍，在涿州以東五十里的地方就被耶律休哥的輕騎截住。契丹騎兵不讓宋軍吃飯。宋軍剛駐下進食，他們便蜂擁殺來。宋軍整隊出戰，他們又倏忽退去。他們忽而在東面襲擾，忽而在西邊出現，弄得宋軍疲憊不堪。時值五月，天氣又熱得像盛暑一樣難耐，將士飢渴，都去喝路旁的髒水。曹彬命部隊結成方陣，在兩旁挖出溝塹，以防契丹遊騎襲擾。這樣且行且戰，五十里地走了四天四夜オ到達涿州。部隊已疲乏不堪，明知所帶的糧食不夠，兵士不堪重負，還是偷偷扔掉不少口糧。
耶律休哥所等待的決戰時機已經成熟，戰爭的第三階段開始，耶律休哥親自率軍反攻，蕭太后同耶律隆緒也傾城出動。
曹彬與部下原來雄心勃勃，此時望見耶律休哥和蕭太后的人馬，陣容整肅，不禁大驚失色。曹彬無策應敵，下令後退，宋軍頓時潰不成軍，耶律休哥追到岐溝關將宋軍包圍。
曹彬技窮，命將士用糧車和能弄到的東西環列結陣自保。他自己卻於當晚帶領數十騎破圍逃走，宋軍被遼兵殺得血流成河。餘眾至易州東，數萬宋軍又被遼兵追上，戰場上變成了一場單方面的屠殺。一時屍體堵塞，沙河為之不流。這一場戰爭，耶律休哥幾乎是好整以暇，應付自如。反觀曹彬卻表現得很是平庸。
其實，主要的戰敗責任還應該歸於宋太宗，兵分四路互不屬，由他控制指揮。前線缺乏主帥，只要有一處得手其他各路自然會冒進，致使主力全線告敗。楊業就是在這次戰役後兵勝追擊時，由於潘美違約失援，在陳家谷（今山西省朔縣南）戰敗重傷被俘，三日不食而亡。其子楊延玉與部下全部戰死，無一生還。
在楊家將等的民間故事中，多立戰功的北宋名將潘美也就變成了陷害忠良大奸臣，背上了不屬於自己的黑鍋。