整個歐洲沒有一條河能與萊茵河相匹敵。萊茵河從瑞士境內的阿爾卑斯山麓注入荷蘭灣，途徑列支敦斯登、奧地利、法國、德國和荷蘭，我們僅僅從這些國家中就可以掂量出她的歷史分量。1233公里的潺潺流水，流過險峻的山坡，流過深邃的峽谷，流過佈滿葡萄園的田野……

她是一條靜靜流淌的河。人們說，它是高貴、浪漫、充滿傳奇的，在河道上，沒有汽笛，沒有馬達，即便她是條繁忙的水路，卻依然高貴典雅地保持著靜謐與神秘。她是文學和音樂的繆斯。在拜倫、大仲馬、歌德、雨果、席勒的文章裡，你可以看到她的身影；在貝多芬、舒曼、布拉姆斯、巴赫、瓦格納的音樂中，你能聽到她的呼吸。

阿姆特斯丹這座繁華開放的城市，因大大小小數量紛繁的運河而得名“北歐威尼斯”，因此乘坐玻璃頂觀光船巡遊已經成了來阿姆斯特丹必玩的專案，在運河中盪漾最為愜意，所到之處還能看到有趣的船屋。

這裡的水壩廣場也因運河而生，自1270年，修建起了阿姆斯特丹的第一條運河後，河上的第一個水壩就建在這裡，據說這就是城市的發源地，阿姆特斯丹的心臟。如今廣場中間還建有一座白色紀念碑，紀念著二戰中的犧牲者。

歐洲曾經流傳著這樣一句話：“上帝創造了人，荷蘭風車創造了陸地。”如果你到荷蘭只能看一處風車，毫無疑問地就選位於鹿特丹東南10公里處的“小孩堤防”。雖然荷蘭各處都有風車，但唯一被聯合國教科文自制列入世界文化遺產名錄的，還數這裡的19架建於1740年代的風車。荷蘭人將它們奉為國寶。

為什麼叫小孩堤防？對此的傳說很多，其中一個比較著名的故事是發生在1421年的聖伊麗莎白洪水災害後，災民在返回搶救物資時，意外發現了一個裝著小孩的木質搖籃，搖籃中一隻貓咪為了不讓籃子進水而跳來跳去，因此就叫這裡為“小孩堤防”。

人們說，科隆是一個離上帝最近的地方。位於萊茵河畔的科隆是德國最古老的城市之一，它早在公元前38年就因建城，被稱之為“北方的羅馬”實在是不為過。由於宗教上的重要地位和萊茵河的優越航運條件，讓2000多年的古老歲月並沒有淹沒於歷史洪流中，反而越加璀璨。