男人之間的情義！
神宗皇帝
宋神宗熙寧年間，鄧州府有一個秀才名叫侯鼐（鼐：大鼎的意思）。他為人慷慨，性格疏闊，然而卻文運不濟，自從考中了秀才之後，在學業上再也沒有絲毫進展。侯秀才對此也不以為意，幸而他家裡還算是家底殷實，他也就樂得整天四處悠遊。
與侯秀才最要好的是他的同窗邵生，兩人的情形大不相同：邵生自小聰明靈慧，讀書更是過目不忘，只可惜家境貧寒，在他考中秀才那年，老父就過世了，母子二人相依為命，哪裡還有錢供他讀書？
窮苦秀才
侯鼐和邵鏞（邵生的名字：鏞，是大鐘的意思）的關係很奇特：在侯秀才的眼裡，小邵胸藏錦繡、有家國天下的壯志，只可惜家境清貧，時運不濟；在邵生的眼裡，侯秀才寬厚仁義，有古君子遺風，性格恢宏，不拘小節。
兩人惺惺相惜，情誼勝過同胞兄弟。經常是性格偏激的小邵惹了事，侯生趕忙去幫他打點善後，事後也捨不得埋怨小邵一句！侯秀才還經常在夜晚偷偷地給小邵家送米、送面，唯恐被外人看到傷了小邵的自尊心；專門挑沒人的時候，暗地裡把幾串小錢硬塞到小邵的衣袖裡，不讓他作聲。
銅錢
這一切，邵生都看在眼裡，牢記在心底。在他剛剛行過弱冠禮（男子20歲行弱冠禮）的那一年，老母親臨終之時，緊緊地握著邵鏞的手，只叮囑了一句：“我兒今生切莫忘了侯生的大恩，要用一輩子來報答他！”
兄弟別離，踏歌相送！
只可惜天有不測之風雲，人生遭遇又豈能是人力所能預料的？好端端的兩個人，轉眼就要各奔東西！
侯秀才的舅舅在湖湘一帶做官，因為衙門裡事務繁忙，也有心要栽培一下自己的這個外甥，就飛書前來召他去幫忙。侯鼐的父母頓時喜出望外，趕忙準備行李，催促他儘早上路。可是，侯秀才卻是悵然不樂，他擔心自己走後，邵生難以度日。
踏歌送別
侯鼐登船南下的時候，不住地回頭瞭望，心裡盼望邵生前來送行，可是一直等到開船，也沒有見到他的影子，侯生不免心下黯然。然而，當大船走了兩三里路，拐過一片樹林的時候，岸上突然傳來一陣蒼涼的歌聲，侯生趕忙奔到船頭眺望。
歌者正是邵生！穿過茫茫的水霧，侯秀才看到邵生一襲青衫綴滿了補丁，解開的長髮披散在秋風中，正學著古人的樣子踏歌前來，為自己送行。他面龐清瘦而又白皙，長眉斜飛入鬢，舉手舞袖，在紛紛的落葉中，就像是一隻曼舞的青蝶。
分別
“昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏……知我者，謂我心憂；不知者，謂我何求？……”
侯秀才的眼淚瞬間就流下來。
衙門裡的政務繁忙，頭緒就像絲麻團一樣雜亂無章。侯生不負眾望，顯示出了很高的為政能力，不到半年的時間，就幫舅舅理清了一切關係，深得舅舅的讚許。他原本打算就此把外甥留下來，為他求個一官半職，可是侯生卻堅辭不從。不得已，舅舅只好贈送他很多財物，送他離開。
衙門公務繁忙
然而，侯秀才走的時候，卻只帶了一僕一劍，行李寒酸得讓舅舅心痛不已。
淮水驚遇，亦真亦幻！
一路上鼓帆如飛，侯生歸心似箭。他一邊擔憂自己的好兄弟邵鏞，一邊又有些怨恨，一向心細如髮的兄弟半年以來怎麼連封書信都不曾寄到？莫非是他家裡出了什麼意外？自己臨走之時，特地囑咐老父偷偷地給邵鏞送去十緡錢（古代一緡錢就是一千錢），並修書一封，勉勵他努力讀書，自己一定會資助他完成學業！
贈錢
莫非老父食言，沒有給邵鏞送錢？那他這半年來可怎麼生活？可憐他手無縛雞之力，肩不能挑，手不能提，家裡一向沒有隔夜之糧，冬天應該連棉衣都沒有準備吧……
可是，轉念又一想，老父可不是那種涼薄的小人，他平素裡還時常誇讚邵生，囑咐自己多多幫襯他，憐惜他是生不逢時的英才！
思前想後，侯鼐滿腹疑團，總是不得要領。更讓他心疑的是，老父親兩次來信，也未曾提到過邵鏞，甚至連自己回信詢問，也毫無訊息，莫非……
淮河
就在侯秀才的重重疑慮中，船來到了淮河上。
時下雖然已經是初春天氣，但河水依舊寒氣襲人。眼看著夜色暗淡下來，船家把船停靠在一處野渡口，打算在此過夜，明早再趕路。簡單的晚飯過後，侯生憑欄四下裡觀望。
淡淡的霧氣從水面上不斷地升騰起來，四下裡除了偶爾的一兩聲水鳥的怪叫，再也沒有半分聲息。不一會，月亮從黑魆魆的樹梢上升起來，清光灑處，白霧迷茫，一切看上去都似乎那樣縹緲，虛幻……
水霧漸起
發了一會呆，侯生覺得難遣愁緒，就回艙和衣躺下。正在迷迷糊糊，剛要入睡的時候，突然聽到一陣騷動之聲，是船家正在和僕人竊竊私語，侯生側耳去聽，只聽到什麼“好大的一艘船…莫非是哪家王侯出遊？…好氣派…”
侯秀才趕忙出艙觀看：明亮的月光下，薄霧正簇擁著一艘龐大的官船徐徐駛來。官船上燈火通明，映照著四壁雕龍畫鳳，錦帳飄拂；船舷上整齊地站滿了盔明甲亮的武士，重樓之上更有幾十個綵衣飄飄的侍女斂袖肅立。
順著河風，依稀有絲竹之聲飄來，隨之而來的還有一陣陣縹緲的異香。
大船
眼看得大船越來越近，就在兩船交錯而過的瞬間，突然聽到一個高亢的男聲傳來，“敢問對面可是鄧州侯相公的寶船？家主想邀先生前來一敘！”
小僕人聞聲趕忙跑過來惴惴地望著主人，牽著侯生的衣袖，示意他不要答應。船家也有些恐慌，生怕這夜深人靜的水上，對方勢大，會有什麼不測的事情發生。侯鼐卻是微微一笑，示意船家把船靠上去，一邊拱手高聲作答，“在下正是鄧州生員侯鼐。不敢動問閣下名諱？”對方聞言也不回答，徑直就向小船疾靠過來。
兩船相接的時候，一個青衣小廝，恭謹地把侯生接上了大船，只留下船家和小僕人心驚肉跳地張望不已。
王侯貴胄
大船上鋪滿了紅氈，亮如白晝的燈光下，衛士整齊戒備，虎視眈眈地盯著侯生。小廝躬身疾行，引著侯鼐直上重樓臺階。絲氈盡頭，綵女花團錦簇之下，一個紫衣貴人正恭候在樓頭。
侯秀才一眼望去頓時感覺有些恍惚，對方峨冠博帶，竟然不像是本朝的裝束，倒像是圖畫上魏晉時期的古人！再看看那張臉，瑩白如玉，清俊脫俗，長眉斜飛，迷離的眼神中透露出幾分落寞，可不是自己日思夜想的兄弟邵鏞麼？
昔日青衫襤褸
暢敘別情，書生髮跡！
還沒等侯生開口，對方早已搶上前來一把就抓住了他的手，熱切的眼神勝過了千言萬語。他剛要開口詢問，對方眼睛裡閃過一絲異樣，稍微用力地捏了一下他的手腕，侯生會意便立時住了口。
紫衣人牽著侯生來到中艙坐好，立刻就圍上來一群綵女獻茶，伺候寬衣；廊下絲竹聲緊接著就奏起來。侯秀才凝神一聽，正是當年自己帶邵鏞去海天樓曾聽到過的名曲“訴流光“。聽著古琴淙淙、簫管幽幽，侯鼐一時間失了神，彷彿又回到了舊時的時光。
席間侯生不經意地瞥了一眼對面陪坐的紫衣貴人，驚訝地發現，他竟然早已淚流滿面，彷彿正神遊天外。
今非昔比
一曲終了，綵女們又魚貫而入，擺下了山珍海味，斟滿了美酒。紫衣人令左右都退下，膝行靠近侯秀才而坐，舉起大杯，熱切地望向侯生，“兄長，不期能在這裡相遇！遠隔半載，弟實想念得緊！且痛飲3杯，你我再敘離情！“
侯鼐見到往日兄弟，高興得心花怒放，又恢復了往日裡對邵生的寵溺態度，一切都聽憑兄弟作主。一連三大杯酒入腹，兩人這才開始講起了別後的情形。
邵生慢慢地講起了這半年沒有給侯鼐書信的緣由：原來侯生走後，邵生感激兄長的美意，就更加發奮讀書；有一天，出門借書的時候，正遇上了一大隊儀仗，由於躲避不及，衝撞了隊伍裡的女眷，眼看就要被衛士抓住受刑。
郡主與駙馬
緊要關頭，女官前來傳話搭救，隨後他就被帶進了一座高大的府邸。一番調查下來，他稀裡糊塗地竟然被招為衡山郡王府駙馬！從此以後，他從一個窮小子一躍而成了皇親國戚！
“終不是依靠真本事博得功名，倒讓兄長見笑！“邵鏞俊臉泛紅，不知道是酒力的緣故，還是有些慚愧。侯鼐只聽得雲裡霧裡，做夢一般！見賢弟天降富貴，也不由得為他感到萬分慶幸。
隨後，邵生又喚出郡主來見。侯鼐惶恐不已，邵生卻是掩口嗤笑，直言都是自家親人，千萬不要拘俗禮！郡主貌如天仙，，高貴嫻雅，再三致謝侯秀才多年對駙馬的照顧！酒席間，賓主雙方時笑時泣，都是以真情相待，盡興暢飲。
郡主嫻雅
酒宴已畢，邵鏞夫婦致歉說，此次是回衡山王府省親，等這些俗禮完成一定再去看望侯生！侯秀才滿心只為兄弟天降富貴而高興，哪裡還顧得上別的？臨別之際，郡主命人擺出了上百件禮物，準備給侯生搬上船，侯鼐卻堅決不要。
“賢弟難道不知道愚兄的為人麼？切莫汙了你我清白的同窗之義！”邵生無奈，最後只得取出了一條舊的葛布口袋，兩眼泛紅地對侯鼐說，“兄長還記得這條米袋麼？多少次你用它裝滿米來接濟小弟母子，要不是它，小弟恐怕早已跟隨母親到泉下去了！
這些年來，我一直把它珍藏在身邊！現在我把它裝滿米，再回贈給兄長，這點微薄之義，兄長總不會再推辭吧？“一番話說得在場的眾人都眼熱心酸，侯鼐重重地點了點頭，不再推辭。
殘月西墜
兩人分別的時候，殘月已經將要西墜，淮河上水霧漸濃。侯生立在小船頭，殷殷招手，囑咐邵生夫婦一路保重，邵生更是不斷地揮袖作別，頻頻拭淚，依依不捨！大船漸漸遠去，不一會就消失在了昏暗的霧氣裡……
孰真孰假？難以辨清！
第二天一早，船家吆喝著要拔錨開船，侯秀才無意間問了一句，昨晚住宿的這個地方叫什麼名字？船家回答說，這個野渡口，早年叫做“青楓浦”，離此不遠處就是當地有名的衡山大帝廟。
衡山大帝
侯鼐聞聽這話頓時大驚，趕忙跑回艙裡取出那條葛布米袋一看，原來滿滿的一袋白米，此刻竟然變成了幾百粒拇指肚大小的珍珠！胡思亂想了一陣，侯鼐的眼淚便嘩嘩地流個不停，一旁的小僕人不知緣由，不住地偷看自己主人，也不敢湊上前詢問。
回到家裡，侯鼐第一句話就問老父親關於邵鏞的情形。老父親面色悲慼，待了好一會才講起了邵生的事情。
珍珠
原來，兒子走後第二天，侯老爹就派人給小邵送去了十緡錢和兒子的書信。小邵感動得雙淚長流，從此閉門苦讀，決心不辜負好友的期望。可誰知，過了不到十天，侯老爹派人去探望小邵，卻發現他家一片狼藉，人也毫無蹤影。
鄰居們偷偷告訴侯家僕人說，官府有人舉報邵秀才搶劫民財，已經被緝拿走了！侯老爹一聽氣憤填膺，邵鏞是自己看著長大的好孩子，一介文弱書生怎能搶劫他人？莫非是因為自己送去的那十緡錢麼？
侯家趕忙到衙門託人詢問，誰知道，一問之下才曉得，邵鏞被緝捕歸案的當天晚上，在獄中就畏罪自殺了！官府因此草草結案，把他的屍體扔到了亂葬崗。侯老爺聞聽訊息，大哭了一場，花錢請人找回了小邵的屍體，重新買棺下葬，只可憐秀才的屍身上傷痕累累，明明白白是屈打而死！
同窗好友
侯老爺也曾花費銀錢去打聽當日的具體情形，卻被人好言相勸，侯家力小勢微，怎能是衙門官府的對手？還是不要多管閒事了！
侯鼐聞聽這番經過，並沒有像老夫預料的那樣嚎啕大哭，而是一邊搖頭，一邊不停嘟囔。老父親見狀怕兒子傷心過度，就一個勁地開導。侯秀才卻突然把老父親拉到書房，關上門，取出那一袋珍珠來，把前番見到邵鏞的情形說了一邊。
父子倆面面相覷，苦思良久，也得不到這其中的要領！
謎霧朦朦
休整了兩天之後，侯鼐不顧老父親的苦苦勸阻，硬是帶著幾個心腹家丁來到了邵鏞的埋骨之處。大家七手八腳地挖出棺木，開啟來一看，頓時驚呆了！
哪裡還有什麼屍體？棺木裡只有一件血痕累累的青衫！這件青衫補丁參差不齊，正是邵秀才平素所穿的那件！侯生捧著青衫嚎啕大哭……
結局！
衡山
這樁奇事後來被侯秀才詳細地記錄下來，傳到了勾欄瓦肆裡，被那些江湖藝人久久傳唱！又過了幾年，侯老爺病逝，從此以後，侯生便經常沉迷於山水之間，終於有一天，他買舟南下，再也沒有回來！
有人傳說，侯生後來曾在衡山一帶出沒……
江山照月志怪故事有話說：
男人之間的情義並不是所有女人能夠懂得的！是也不是？
高山