商湯取代夏桀後，定都亳，建立商朝，這在歷史上稱為“商湯革命”。因古人迷信，認為朝代的更替是天命，商代替夏，是順應天命的變革。

商朝的奴隸主貴族統治，總共維持了五百多年，更替了三十一位君主，直到武王討伐，建立周朝，才又完成了一次“革命“在這兩次”革命“之間的漫長歲月中，商朝社會也發生過巨大的動盪和變革。原來，伊尹輔佐商湯後又輔佐了四朝君王，由於他的聰明才能，使商朝的生產迅速發展，國力強盛。但伊尹死後從商朝第六朝國君王太庚開始便被太平天世衝昏了頭腦，只知道大建宮室，不問朝政，只知道沉迷於歌舞享樂之中。

商朝君王的傳

位制度是先兄弟後兒子的。因此，很多君王為了維護自己的利益，擺脫自己同宗兄弟的威脅，常常使用遷都的辦法。因為君王可以趁遷都的機會把忠於自己的大臣親信給帶走。

從商朝仲丁開始，商朝的國都先後由亳遷到隞，然後又遷到相，從相又遷到邢，最後又遷到了奄。

到了商朝第二十代君王盤庚時，奄都已經十分的繁榮了，但這裡地勢低窪，每到雨季，便遭水淹，常常使交通中斷，與外界的聯絡十分 不便。

盤庚是個有作為的君王，他決定整頓朝政，復興國家。這第一步，他便決定遷都。首先派人選定新都的地址——北蒙（今河南安陽西），這裡處於商朝疆域中部，地勢險要，左有孟門關，右有漳水，前有大河可航行，北有太行山作屏障，是號令天下的理想之地。於是頒佈了遷都令。

遷都的命令雖然遭到了不少上層貴族的反對，但盤庚決心已定。隨後將商都遷到了北蒙，並很快將這裡建成了政治和經濟中心，取名為”大邑商“盤庚在位十八年，他以後的八代十一個王，再也沒有遷都，由於商都大邑商邊上有一塊商王的田獵區名為殷，因此人們將商都又叫殷都。商朝滅亡後，殷都被廢棄，人們又稱那裡為“殷墟”。

殷墟實際上是今人在考古時發現的，地點在今河南安陽小屯村一帶，從1928年起發掘到現在，共挖掘出刻有文字的龜甲和獸骨十多萬片，這種文字我們稱為“甲骨文”。它也是迄今為止發現的我國最早的文字，也是我們漢字發展的前身。

在殷墟還挖掘出許多青銅器，它們有各種生活器皿還有兵器，製作很精良。還有很多農作物的種子和家禽的遺骸，可見當時的農業和畜牧業都有很大的發展。

當然，還有在殷墟中發掘出許多殉葬的奴隸，多的一處就達數千具，這也說明了商代奴隸制社會的殘酷性。