公孫瓚是幽州的一名將軍，東漢末期的軍閥，號為“白馬將軍”，漢末英雄之一。

公孫瓚來自一個貴族家庭，但由於母親的地位低下，他只能成為縣吏。但有個大官賞識公孫瓚，不斷扶持他。此後，公孫瓚將逐漸成為中郎將，以強硬的態度與北部的遊牧民族作戰，勇敢地作戰並嚇壞邊疆異族。

此後公孫瓚勢力漸大，最終殺死幽州牧劉虞，獨佔州郡，並以此與袁紹相爭。公孫瓚與袁紹之戰，一度以公孫瓚佔據優勢。

眾所周知，打仗就是打錢。幽州作為邊境大州，與涼州、幷州都是出名的入不敷出州郡，每年都要靠冀州、青州等富郡輸送物資才能勉強度日。為何公孫瓚能憑一貧窮的幽州與袁紹相爭呢？

其中緣由還得從被公孫瓚殺死的幽州牧劉虞處說起。

公元187年（中平四年），中山張純，太山張舉和烏桓人結盟，發動叛亂，在進攻下燒燬了城市，俘虜了人民，並屠殺州郡長官，反叛部隊達到了十萬多人。他們住在肥如，張舉自稱“天子”，張純自稱“彌天安定王”。

張純還令包括烏桓在內的5萬異族部隊進入青州，冀州，攻破了清河和平原，殺死了不少官員。次年，朝廷以劉虞在北方享有很高的聲望，任命他為幽州牧。

劉虞到達冀城時，精簡了部隊並給予了烏桓慷慨的糧餉錢財。烏桓等異族唯利是圖，頓時就投靠了大財主劉虞。

劉虞派使節至峭王等異族首領處，宣稱朝廷以寬大處理他們，從而使他們免於罪罰，並懸賞張舉和張純。

在劉虞的錢財攻勢下，張純和張舉聲勢浩大的十多萬人馬頃刻瓦解。兩人逃離到塞外，其餘的叛賊都投降了。張純被其下屬王政殺死，其頭被送到劉虞處。漢靈帝升劉虞為太尉，封容丘侯。

劉虞會花錢，也會賺錢。

幽州最初是一個貧窮的州，需要河北的政府進行補貼。劉虞透過開放邊境市場與異族進行貿易，又以及開採漁陽的鹽礦和鐵礦而賺錢

一通操作下，幽州迅速由窮變富。這使超過一百萬的青州和徐州人流亡至幽州，以求富足的生活。

後來公孫瓚殺劉虞而佔幽州，奪了這充足的錢財與產業。正是憑藉著劉虞建設的經濟基礎，讓公孫瓚有了與袁紹相爭的底氣。否則每年要靠河北補貼過活的白馬義從，怕是吃人腿短了。

然而，在多次戰爭之後，公孫瓚錢財耗盡，又不會劉虞般搞政治經濟建設，致使邊塞異族與袁紹合力，幽州內也激起不少反抗力量。公孫瓚窮途末路下，急劇減少出兵並採取了自我保護策略。

最終公孫瓚自焚身亡。公孫瓚政治不足，而武功超卓；劉虞武力不足，但政治滿分。公孫瓚殺死幽州財神爺，敗亡也是必然。