張騫，是漢武帝時期的一名郎官。當時匈奴投降過來的人說，匈奴攻破月氏王，並且用月氏王的頭顱做成酒器。月氏因此逃避，而且怨恨匈奴。月氏因此逃避，而且怨恨匈奴，又苦於沒有軍隊可以幫助他們攻打匈奴。漢朝正想找機會消滅匈奴，就想派人出使月氏，趁機摸一摸匈奴的底牌。但是出使月氏，會經過匈奴的地盤，不知道誰能勝任。於是在朝廷招募願意出使月氏的人，張騫一直胸懷大志，想青史留名，苦於沒有機會。這一次，張騫終於找到了可以聲名遠播的機會，於是向漢武帝提出，願意出使月氏。

張騫與堂邑氏的奴僕甘父，一起離開隴西前往月氏。途經匈奴時，被匈奴人抓獲，並且被送到了匈奴單于的手裡。匈奴單于聽說張騫他們要出使月氏，就非常不悅。他說“你們這是借路出使，如果我想派人出使南越，直接穿過你們大漢，你們漢朝會允許嗎？你們憑什麼想穿過我的地盤，去出使月氏呢？”就這樣張騫被扣在了匈奴，一扣就是十幾年。在此期間，張騫雖然娶妻生子，但是卻一刻不忘自己的使命，也一直保持漢朝使節的身份。總之再惡劣的環境也不忘初衷，再艱難的處境也沒忘本。這就是張騫的氣節。

因為張騫一直住在匈奴的西部，終於被他找到機會帶著從屬向月氏方向逃跑。跑了有幾十天，張騫一行才終於來到了一個叫大宛的地方，這個地方的人早就聽說漢朝物產豐富，人傑地靈。一直想著交好，卻苦於沒有機會。他們希望可以透過張騫跟漢朝修好，也希望得到漢朝的幫扶。聽說張騫原本是要出使月氏的，卻中途被匈奴扣押了。於是二話不說，就派了翻譯和嚮導把張騫他們送去康居。然後康居用傳車，把他們送到了月氏。

現在的月氏王，是原來月氏王的夫人。他們已經收復了大夏，大夏的物產豐富，土地肥沃。彼此沒有侵擾，心境悠閒安樂。而且距離漢朝路途遙遠，鞭長莫及，好處未必見得著，壞事恐怕落不下。所以不怎麼想親近。而且月氏覺得既然已經安居樂業，何必再跟匈奴挑起戰火。至於報仇，還是一笑而過吧！張騫在月氏逗留了一年多，毫無進展，只能原路返回。怕遭遇匈奴襲擊，於是繞道而行，還是被匈奴發現，又送回了匈奴王庭。又過了一年多，終於捱到匈奴單于死了，張騫趁著匈奴內亂，就帶領著匈奴籍的妻兒以及堂邑甘父，返回了漢朝。張騫第一次出使西域宣告結束。

張騫，為人堅強而有毅力，待人寬厚真誠有雅量。很多少數民族的人都喜歡他。當初在他們遭遇困境時，靠堂邑甘父射殺鳥獸來充飢。當初隨張騫出使月氏的人有一百多，經歷了十三年的艱辛，回到漢朝時，只有張騫跟堂邑甘父兩個人。可見他們的經歷是何等艱難。而他們的毅力又是何等的堅忍。才能在那樣惡劣的環境中，走出一條生路。

張騫回來以後，詳細地向漢武帝彙報了，此次出使月氏的所見所聞。途經的國家有，匈奴，大宛，康居，大月氏，大夏等國。並告訴漢武帝，這些國家周圍，還有五六個國家，並且他們之間都有貿易往來。漢武帝覺得還是得找機會出使大夏國那邊，增加貿易往來，擴張國土也是好的。只是張騫才回來，需要修養一段時間再考慮其它比較好。於是授予他太中大夫的官職。由於張騫出使過西域，對水草分佈比較瞭解，可以給馬匹補給。於是就以校尉的身份，跟隨大將軍衛青，去攻擊匈奴。回來後被封為博望侯。又過了兩年，張騫作為衛蔚與李廣將軍攻擊匈奴。因為張騫比約定的時間晚到，而李廣又被匈奴包圍，按律當斬。張騫用錢財買命，被貶為平民。

漢武帝總是喜歡跟張騫打聽關於大夏那邊的情況，此時的張騫以平民的身份跟漢武帝聊天，幫他分析西域各國的形勢。說烏孫王是如何成長，跟匈奴又是怎樣的關係。如何利用烏孫國，來打通跟西域各國的關係。於是漢武帝接受了張騫的建議，再一次派張騫出使烏孫國。張騫這次被授予中郎將的官職，率領三百人，每人兩匹馬。趕著數以萬計的牛羊，隨身攜帶著數千萬萬的黃金跟禮物，還有許多持節的副使隨行。可以說是奢華的浩蕩使團，直奔烏孫。張騫讓副使去烏孫周圍的國家出使，儘量收穫其它國家的好感度，來回報漢朝。張騫在烏孫並沒有得到明確表態。但是烏孫王還是為張騫的副使去其它國家訪問，提供了翻譯跟嚮導。烏孫王派了很多的使節去漢朝訪問，結果很讓他們吃驚。回來的人描繪的漢朝是他們無法想象的大，無法想象的富饒。

張騫返回漢朝，被授予大行官。回來一年多張騫就死了。又過了一年多，張騫派出去的使節，也陸續有了回報。那些國家開始與漢朝交好，也開始有了貿易往來。由於是張騫開闢的通往西域的道路，後來的使節也都仿效張騫，稱自己是博望侯。外國人也因此選擇信任他們，透過他們與漢朝有了貿易往來。而烏孫國也終於接受了漢朝的聯姻。這些都是張騫的功勞。張騫以他的智慧，堅忍，寬厚仁愛的胸懷，贏得了西域各國的信任而與漢朝交好。也因此開闢了絲綢之路，一直沿用至今。雖中途有所斷裂，但畢竟對於千年來的貿易往來，起著至關重要的作用。