毫無疑問，魏忠賢當權的時候，明朝在軍事上對後金是有優勢的。而當崇禎皇帝把魏忠賢趕下臺後，明朝對後金（滿清）在軍事上就居於弱勢了。後金因此步步緊逼，一直打到山海關，乃至於兵圍北京城。

之所以出現這種情況，原因肯定是非常多的。但魏忠賢的存在，肯定是其中最核心的因素。也就是說，正是因為魏忠賢的存在，後金在對明朝的作戰中，才不佔優勢。顯然，魏忠賢在明清之間的戰爭中，居於舉足輕重的地位。

我們說這個話，並不是故意誇大魏忠賢的作用。並不是為魏忠賢翻案，給魏忠賢洗白。並不是認為崇禎皇帝處決魏忠賢是一件錯誤的事。明朝是一個皇權社會，我們今天研究歷史，必須從當時的語境出發，從當時的價值觀研究問題。假設我們用現在西方國家的價值觀去思考明朝末年的問題，那是沒有任何意義的。在皇權社會里，正統思想就是皇帝是絕對的權威，任何大臣，如果他的權力大於了某個大臣，對於朝廷來說，顯然是不合道統的。因此，崇禎皇帝扳倒魏忠賢，一點兒問題都沒有。

（魏忠賢劇照）

我們今天所討論的是，為什麼魏忠賢存在，會使得明朝和後金在作戰的時候，軍事上佔優勢，而魏忠賢不存在了，明朝也打不贏了？

可以說，魏忠賢執政，遇到後金來侵犯的時候，他是非常用心地去打那些仗的。而且對於他來說，和後金打仗，是隻能勝不能敗的。為什麼這麼說呢？

首先我們需要明白，魏忠賢掌權，屬於

得

位不正。魏忠賢是一個太監，朱元璋早就明確說明，太監是不能干預朝廷事務的。雖然後來，明英宗朱祁鎮改變了這一條決定，設立了秉筆太監和掌印太監之類。但是無論是秉筆還是掌印，實際上都只是皇帝的秘書，是幫皇帝起草文稿，幫皇帝拿管理印章，幫皇帝遞送檔案的。他們是沒有管理朝廷事務的權力的。

而魏忠賢已經完全超越了掌印和秉筆的職權範圍，直接干涉朝廷事務。他相當於當了大半個皇帝，由於朱由校忙於木匠事務，可以說他就是個實質性的皇帝。魏忠賢對外自稱九千歲，看起來離一萬歲，還差了一千歲。但其實有這麼一個稱呼，他就表明自己已經是萬歲了，只不過他不敢直接稱呼自己是萬歲而已。畢竟在皇權社會，某個人一旦敢稱自己為萬歲，那也就意味著他奪了皇帝之位。那樣一來，性質就變了，麻煩就大了。

魏忠賢想不想奪皇位呢？他想，但是不敢。而且這樣有太多的麻煩，他也坐不穩。再說了，一個太監，當皇帝也沒什麼意思，不可能有三宮六院，江山也傳不下去。因此對於他來說，確保在朝廷中處於絕對的統治地位，是比較恰當的一個選擇。

但其實，要保持在朝廷中絕對的統治地位，非常不容易，甚至可以說非常難。他保持這個地位，與朱由檢、朱由校等人當皇帝，完全是兩個概念。朱由校、朱由檢當皇帝，哪怕當得再糟糕，也沒人對他們說三道四。

（想當木匠的朱由校）

明朝的皇帝，大都不務正業，萬曆幾十年不上朝，正德只想當個大將軍，嘉靖又想當道士，朱由校想當木匠。但不管他們怎麼折騰，大家可以指責他們，說他們的不是，但是，沒人敢說讓他們下臺，讓有能力的人上去幹。一旦這麼說，就是謀大逆，就要誅九族的。

而且，大家往往還不會過多指責他們，都是指責他們身邊的人不對，說這是因為奸臣當道，這是因為紅顏禍水，更多

地

為他們開脫。

但是魏忠賢不一樣。魏忠賢執政，如果他能夠保持國家的和平安寧，保持邊關的穩定，依然會被人批評，說這就是奸臣當道，權臣把持朝政，而且批評太監，還會拿他們褲襠裡沒貨做文章。彷彿褲襠裡沒貨，是一個原罪。所有的問題，都是因為褲襠裡沒貨造成的。

但假如面對外敵入侵的時候，他派出的軍隊又打不贏。這樣一來，魏忠賢所遭遇的輿論壓力，將變得空前巨大。大家都會一致認為，打不贏後金，就是魏忠賢造成的。魏忠賢必須下臺，只要他下臺了，問題就解決了，朝廷就能打勝仗了。儘管實際上沒有試驗過，但是大家都堅信這一點。

魏忠賢自己也是非常明白這個道理的。所以無論如何，他不會給別人口實。他會更加勤政，對國內管控會更加厲害。國內出現了農民起義，他必定會派兵嚴厲打擊。後金入侵的時候，他一定要派出能打勝仗的軍隊。

（明軍）

魏忠賢派去打仗的人，往往都是魏忠賢的最貼心的黨羽。當魏忠賢派他們出征的時候，魏忠賢會告誡他們，你們不是為朝廷打仗，是為你們自己打仗。如果你們打了敗仗，大家都會說，你們是我魏忠賢的人，是我魏忠賢用人不當，只用一些趨炎附勢的人，才會這樣。大家會把責任推到我身上，認為都是因為我魏忠賢掌政的原因。這樣一來，我可能就被大家給推翻下臺了。一旦我被推翻下臺，沒有地位了，你們也沒有地位了，你們的前途也斷了。

帶兵打仗的將領們也都明白這個道理，他們不是為朝廷打仗，而是為他們自己打仗。所以打起來特別拼命。

再加上明朝末年，魏忠賢儘管權勢滔天，但是他們所面臨的輿論環境，卻是極為惡劣的。尤其是以東林黨人為首的反對黨們，都在不斷批評魏忠賢掌權。而且東林黨們都是一些清流知識分子，他們認為維護道統是他們的理想，為了實現理想，他們從來不怕殺頭坐牢。所以他們都在盯著魏忠賢，只要魏忠賢打仗打不贏，東林黨們一定會嚴厲批評，而魏忠賢卻對這些不怕死不怕坐牢的人毫無辦法。

可以說，正是因為魏忠賢集團所處的輿論環境極為惡劣，這反過來促成了魏忠賢非常拼命地工作，一定要在戰爭中取得勝利。

（崇禎皇帝）

後來，當崇禎皇帝上臺以後，情況發生了根本變化。

我們以袁崇煥為例子，來說明這個道理。袁崇煥出征的時候，反覆給崇禎皇帝交代，希望崇禎皇帝給予他更大的

權力

。他向崇禎皇帝表態，在五年之內就能夠實現平遼的目的。崇禎皇帝當時信誓旦旦表示要給予他更大的，還把尚方寶劍給了他，表明他可以發揮更大的作用。但是一旦袁崇煥為了整頓紀律，把毛文龍殺掉後，崇禎皇帝立刻就懷疑他，覺得他有造反的跡象。根本就沒給袁崇煥五年，只給了他一年多一點，就把袁崇煥抓了殺掉，還是用凌遲處死的酷刑。

當崇禎皇帝殺掉袁崇煥後，北方的那些將領們在打仗的時候，就不敢再用全力去打了。因為要用全力，就要整頓紀律，保持軍隊的向心力。甚至要和皇太極假意講和，藉此打擊皇太極。但是這樣一來，必然會遭到崇禎皇帝的猜忌。認為這是在和皇太極眉來眼去，所以誰也不敢使用計謀。

打敗仗沒有關係，如果為了打勝仗，採用了一些非常的手段，就一定不會有好的下場。

可以說，那時候的明朝將領，打仗不是為了打勝仗，而是打給崇禎皇帝看的。這樣的軍隊，還能戰勝強大的後金嗎？

這也就是為什麼，當魏忠賢在臺上的時候，明朝對後金在戰爭上保持著優勢，而當魏忠賢下臺後，明朝打仗就不行了的根本原因。