明太祖朱元璋，活了七十一歲高壽，在位三十一年，平生幹了四件大事：
掃平群雄，驅除韃虜，剪除文武，建設大明。
剪除文武基本上告一段落之後，緊接著，朱元璋放手大幹，按照他的想法，建設大明帝國。對於國家的建設，按照朱元璋以及他最信任的後起之秀方孝孺的想法，
是要恢復周禮：思想上尊崇儒家；經濟上發展農業；軍事上，則以藩王拱衛天子，形成以天子為中心的龐大體系。
在剪除文武的同時，朱元璋的兒子們也漸漸長大了，封王，就藩，已經逐步接手了明的軍事事務，朱元璋共二十一后妃，二十六子，十六女，其中，首批兒子，太子以後是要做皇帝的，在太子朱標以下，則是秦王、晉王、燕王，封於北方重地；第二批兒子，周王、楚王、齊王、潭王、趙王、魯王、蜀王，湘王，封於南北方各地。
在藍玉案前後，也就是剪除文武的最後時刻，第三批兒子上陣，接手軍事，分別是：第十三子代王，第十四子肅王，第十五子遼王，第十六子慶王，第十七子寧王，第十八子岷王，第十九子谷王，第二十子韓王，第二十一子沈王，第二十二子安王。
這一批新的藩王，皆封於北方一線，鎮壓蒙古餘部，而秦王、晉王、燕王等，則是二線，作為他們的後援。
至此，除了皇帝親自掌握的朝廷軍隊負責守衛京師以外，全國各地的軍事大權，皆由朱元璋諸子接手，徹底取代了老一代、被剪除的那一批開國武將。
這一下，朱元璋徹底放心了。
明帝國，形成諸王圍繞保衛皇帝的大局面，基本上恢復了周王國諸侯圍繞保衛國王的形勢，朱元璋、方孝孺的治國思路，基本實現，當然，明帝國比周王國的版圖要大得多了，國家的等級也更高了，帝國級別高於王國。
如果不是後來朱棣靖難之變推翻了朱元璋體系、改變了歷史走向的話，周、明相繼，將出現第二週，明成為周的繼承者。
第三批藩王中，實力最為強大的是：第十五子，遼王朱植；第十七子，寧王朱權。
遼王封於廣寧。寧王封於大寧
遼簡王朱植，1377到1424，活了四十八歲，明帝國建立於1368，他生於京師，是第一代遼王。
1392年，朱植十五歲時，封為遼王，並於次年十六歲時就藩，前往封地，遼東都司的廣寧，今遼寧省錦州市一帶，當時，山東省有兩大軍區，山東都司和遼東都司。
遼東都司，包括遼東、遼西，在藩王中，沈王韓王封於遼東，遼王封於遼西，
遼王與封於內蒙的寧王，是兩大強藩，在諸王中，實力最為強大。
廣寧是扼守內地通往遼東要道的軍事重鎮，朱植的遼軍，得到了數千匹從王氏高麗採購的戰馬，確定了遼軍以騎兵作為主力。
遼軍將士，頗受優待，朱元璋下旨，賜遼軍軍士綿布、錢鈔，而遼軍屯田，十年不用交租。
開國功臣中，善戰的大將雖然殺完了，但朱元璋還是保留了最親信的一些，與其家族結親聯姻，世代共享富貴，這一些，有的，是功勞太大，如徐達；有的，是去世得早，如常遇春；有的，是朱元璋的貼身警衛，如郭英；還有的，是無能但善良的老弟兄，如湯和、鄧愈。
其中，武定侯郭英，是朱植的岳父，他護送朱植來到廣寧，督軍建造了威嚴、氣派的遼王府。
1395年，遼東明軍對海西女真開戰，遼軍參加了戰鬥，當時連蒙古都不是明軍的對手，女真就更是不堪一擊了，大敗而逃，戰鬥中，遼軍作戰勇猛，朱元璋大喜，下令將遼軍擴大，遼軍原來只有一個軍衛，此後擴大為兩個軍衛，後來又擴大到三個軍衛。
明軍實行都司衛所制，一個軍衛，下轄五個千戶所；一個千戶所，下轄十個百戶所；一個百戶所，下轄兩個五旗；一個五旗，下轄五個小旗。
一個軍衛，五千六百將士，一個小旗，十人。
此後，朱植漸漸成長，東征西討，英勇善戰，《明史》稱讚他，“習軍旅，屢樹軍功。”
遼東明軍，同樣要受遼王領導，當年，常遇春奪取了元上都（今內蒙古錫林郭勒一帶），明設立開平衛，洪武三十一年，即1398年，遼王朱植率領遼軍和遼東明軍，組成大軍，趕赴開平以北，鎮壓蒙古，武定侯郭英擔任總兵，都督劉真、宋晟為副手，統領明軍，受遼王朱植統一領導。
當時慣例：京師外圍，不設藩王，京師及其外圍一帶的明軍，受皇帝領導；而北方前線，明軍則為藩王軍的輔助，一同受藩王領導。
此時的遼王朱植，威震遼東全境，遼軍三大軍衛，以及遼東都司的明軍，皆受其領導，郭英、宋晟這樣的名將，為其副手，而遼東的韓王、沈王，為其策應。
如果遼東三王一直傳承下去，後來就不會有李成梁縱容其親兵努爾哈赤崛起的事了，中國歷史將改寫，可惜，朱棣造反篡位，將遼東三王全部撤回，改遷內地，朱元璋精心打造的強大攻防體系，灰飛煙滅。
朱植被朱棣改封於今湖北荊州一帶，削去兵權，只給了他荊州明軍一個軍衛作為衛隊，永樂十年，1412年，宣佈，植有罪，荊州軍的一個軍衛也被削減，只留了三百人作為隨從。
在荊州期間，朱植拼命玩女人，他一共生了二十子、十一女。
1424年，朱植鬱鬱而終，一代豪傑，就此隕滅。
再來看寧獻王朱權，他是第一代寧王，1378到1448，比朱植小一歲，他活了七十歲，1392年，封為寧王，封於大寧，即現在內蒙古多倫一帶，次年就藩。寧軍有八萬甲士，包括蒙古兀良哈三衛的精銳騎兵，還有六千戰車，戰鬥力在諸王軍中數第一，遠在朱棣燕軍之上。
朱權文武雙全，對推動邊疆經濟文化建設有重大貢獻。
靖難之變，燕王朱棣對剽悍的寧軍，垂涎三尺，意欲吞併，於是使計，劫持了寧王朱權，朱權被迫一起造反。朱棣篡位後，朱權被改封到南昌，於是，棄武從文，終日沉溺於戲曲和道教研究。
仁宣之時，朱權以為有緩，提出想離開南昌，被仁宣斥責，他從此只得安心在南昌呆了下去。
朱棣為怕北方前線藩王造反，將其全部內遷，削去兵權，造成北方國界全線後撤，為後來的亡國，造成重大隱患。