在中國歷史上，漢光武帝劉秀應該算得上是最被人低估的君王了。秦皇漢武、唐宗宋祖之中沒有他的位置，甚至於在我們耳熟能詳的帝王之中，也很少聽到劉秀的事蹟。但這位劉秀卻實實在在是一位東漢王朝的開國皇帝，而且創造出中國歷史上最為輝煌的“光武中興時期”。然而，就如文章題目所言，劉秀確實改變了一項制度，結果就被一些後人視為是中華民族的歷史罪人。究竟是怎樣的制度，產生的後果究竟有多麼嚴重？這事情要從一項中國古老的軍事制度說起。在中國古代的戰爭有兩個基本特徵：一是所有的戰爭都是貴族之間的戰爭，由貴族發起，由貴族領導，甚至在一開始連軍隊組成都是由貴族組成，衝鋒陷陣的事情只發生在貴族之間。

之後戰爭規模逐漸擴大，貴族顯然不能滿足軍隊人員的需求，便開始進行全民徵兵制度。所以可以說中國古代戰爭就是統治階層之間的戰爭。第二個特徵就是，所有參加戰爭的人都是出自一個目的，保家衛國。參加戰爭的軍隊也都是由平常的老百姓組成，一有戰事，農民放下鋤頭，拿起長矛。境內所有符合條件的男子都要被國家徵用。有人要問了，難道還有不一樣的戰爭組織形式嗎？還真是這樣，中國古代戰爭的根本性變化，就產生在東漢光武帝之後。這個根本性的變化，就是中國自東漢光武帝開始，由原先的全民義務徵兵制度，改為有償的募兵制度。這個改變有多嚴重呢？相當嚴重，這個嚴重性我可以從幾個方面來述說。

首先，中國男子的尚武精神遭受了“閹割”。在光武帝劉秀之前，國家所有的男子都是被徵兵的物件，所以基本上每一個男人都要服兵役。17歲到60歲的男人，如果不是因為殘疾，一生之中必須要服滿兩年兵役。即便兵役結束回到老家，也要時不時的被州府集中進行軍事訓練。所以那時的男子，應該是各個都有一兩招拿手的戰場武藝。從朝廷到民間男人都尚武，男人們也以孔武有力為驕傲。這既是男人們的精神需求，更是在戰場上保命的實際需求。而到了光武帝劉秀這裡，開始進行有償的募兵制度。光武帝劉秀的出發點當然是好的，天下承平時久，當然要息武安民。

國家內部安定，邊境上也並不需要那麼多的軍隊人員。國家只需要保持一定數量的軍隊就可以滿足境內的安穩。於是全民徵兵制度取消，而代之以職業軍人為主的募兵制度。既然不需要上戰場了，中國男人們除了立志從軍的之外，都不再需要舞刀弄槍，難得日常鬥毆遠不需要高超的武藝。於是從不尚武逐步演變到不善武。從軍性質的改變中國民間一向有“好男不當兵”的說法，這種說法其實很奇怪，軍人為百姓保家衛國，應當最受尊重才對。但是在以職業軍人為主的募兵制度下，軍人從軍的性質發生了根本性質的改變。軍人不再是由原來的街里街坊，父老鄉親組成。

也不再是為了保衛家人，保護的自己土地為目的。募兵制度下，軍人已經是一種謀生的職業而已。打仗是為了獲取報酬，拿人錢財與人消災，領導說打誰就打誰。另外，一般老百姓家庭的男子，要不是真到了過不下去了，很少有想參軍的打算。去參軍的都是有些案底無法繼續在老家生存的人，或者因為犯了事情，被法律直接宣判充軍的人。所以軍隊基礎人員的素質可見並不怎麼樣。老百姓遇到當兵的，避之不及的原因也在這裡。老百姓不願意去當兵，當兵的也只是為了錢財才去打仗，誰給的錢多就幫著誰打仗。對國家忠誠度的喪失就像前文所說，劉秀創造出的募兵制度，導致了普通軍人打仗就是為了錢財，誰給的錢多，就幫誰打仗，國家道義放在了一邊。

更為惋惜的事情還在於，軍人只認錢財，誰給他們發糧餉就聽誰的話，至於這糧餉其實也是由國家支出這件事情，早就沒人在意。國家支出錢財到軍隊，軍隊首領發放軍餉，軍人只聽從軍隊首領的指揮。軍人們看不到國家，國家不能直接指揮軍人。當然，我在這裡說的軍人是軍隊中最基礎的軍人。至於軍官將領，他們的需求可能不僅僅是餬口的錢財，另當別論。所以在光武帝劉秀之後，地方藩鎮的軍事勢力開始逐漸強大起來，原因很簡單，就是因為軍人心中完全沒有國家的概念。事實上證明，光武帝劉秀的這一招，非但不聰明，而且確實貽害千年。作為保衛國家最重要的軍人，自此之後不再與老百姓發生聯絡，而男人們又缺少軍事鍛鍊的機會，武力越來越底下。

劉秀的這一項制度，一直到抗戰時期才結束。這之間的上千年，中華民族遭受了一輪又一輪的侵辱，在外族大規模入侵之時，普通老百姓依靠不住國家軍隊的保衛，只好用自己未經訓練過的血肉之軀一輪一輪的挺身而出。男人不尚武，軍人不忠信，這就是光武帝劉秀留給中國的“葵花寶典”-募兵制。