一個多世紀以來,一種特殊的身體狀況被稱為
“先天性缺指”
,也被形象地稱之為“龍蝦爪綜合症”,困擾著
斯泰爾斯
一家。罕見的先天性畸形使手看起來像龍蝦爪,中指缺失或似乎融合在拇指和小指上。
儘管許多人可能將此情況視為障礙,但對於
斯泰爾斯
一家而言,這卻意味著機遇。早在1800年代,隨著家庭的成長和更多手腳異常的孩子的出現,他們發展了馬戲團:
龍蝦家族
,整個20世紀初他們都出現在各大狂歡節,成為它們的主要節目。
但是一個兒子
格雷迪·斯泰爾斯Grady Stiles Jr.
成為連環虐待者和殺人犯後,給
斯泰爾斯
一家帶來與之前截然不同的病態聲譽。
格雷迪·斯泰爾斯成為龍蝦男孩
格雷迪·斯泰爾斯
於1937年7月18日出生於匹茲堡,家裡兄弟姐妹中排行第六,後來被稱為
龍蝦男孩
。那時,他的父親已經是“怪胎秀”巡迴演出的一部分。
格雷迪
的情況比較嚴重,他除了雙手的症狀以外,雙腳也有著同樣的症狀,讓他無法行走。
他學會了使用輪椅,也學會了用上半身以驚人的力量拖過地板。隨著
格雷迪
的成長,他變得非常強壯。
在整個童年,
斯泰爾斯
一家都在參加各種狂歡節巡迴演出。就像許多“狂歡者”一樣,他們會在佛羅里達州的的吉布森頓進行演出與演出之間的休整。整個家庭的收入不錯,他們每個巡演都能獲得5萬到8萬美元之間的收入。
格雷迪
在狂歡節世界中長大,因此當他年輕時瘋狂地愛上了另一位在狂歡節工作的年輕女子——
瑪利亞·特蕾莎 Maria Teresa
,她是離家出走來到馬戲團工作的。
她不是表演者,只是工作人員。但是她也愛上了
格雷迪
,兩人結婚了。他們有兩個女兒——
唐娜Donna
和
凱茜Cathy
。
凱茜
出生時患有同樣的畸形,而
唐娜
並沒有。
黑暗出現在格雷迪·斯泰爾斯的生活中
格雷迪
開始酗酒,再加上他強大的上半身力量,他開始對妻子和孩子使用暴力。
然而最壞的時刻還沒有到來。
這個時候龍蝦男孩已經和第一任妻子離婚,並已再娶,育有另一個龍蝦綜合症孩子–
格雷迪三世
。
當
格雷迪
的女兒
唐娜Donna
成長為少女時,她愛上了一個
格雷迪
並不認可的年輕人,此時他表現出了那致命的力量。
沒有人確切地知道發生了什麼,或許是
格雷迪
回到家裡看到女兒的未婚夫,或許是他把那個年輕人邀請過來假裝商量第二天的婚禮。
1978年,在婚禮前一天,
格雷迪
拿起了他的手槍並謀殺了女兒的未婚夫。
▲ 1979年2月22日,格雷迪和他的第二任妻子芭芭拉出庭。
他很快接受了審判,沒有任何悔意地承認了自己的行為,但指出他不可能被囚禁:任何監獄都無法照顧到他的殘疾,將他關進監獄將是殘酷且不人道的。
此時他已因酗酒而肝硬化,並因長年吸菸(據說每天吸60支)而出現肺氣腫。
法院意識到這個理由是他們無法反駁的,由於監獄的殘障裝置確實不足以應對像
格雷迪
這樣特殊的殘障。於是他們對格雷迪判處軟禁和15年緩刑。他回到了家中。
▲ 當時的報導
他繼續在喝酒之後虐待妻子和孩子,最終他的第二任妻子也與他離婚了。
沒有人知道為什麼——無論是
斯泰爾斯
家族裡的人還是外人——他的第一任妻子
瑪利亞
於1989年同意與他復婚。
龍蝦男孩的謀殺案
但是
瑪利亞
和她已長大的孩子也並非沒有底線的。
格雷迪
在殺人之後不需要坐牢,讓他有一種自己凌駕於法律之上的感覺,因此家暴變得更加嚴重。他的妻子終於達到了臨界點。
1992年,她付給17歲的雜耍演員
克里斯·懷恩 Chris Wyant
1500美元以殺死
格雷迪
。
▲ 克里斯·懷恩 Chris Wyant
瑪利亞
另一場婚姻的兒子
格倫 Glenn
(有智力缺陷),幫助她構思了這個想法並執行了計劃。一天晚上,
克里斯
帶著他的一把手槍來到
格雷迪
的拖車當中,並在近距離射殺了他。
格雷迪
當場死亡,終年55歲。
▲ 格倫 Glenn
他們當中沒有一個人否認過自己打算殺死
格雷迪
。在審判期間,
瑪利亞
講了一段漫長的受虐史。她在法庭上說:“我打從心底相信著我丈夫打算殺死我的家人!”
他們女兒
凱茜
也出庭作證維護母親。
陪審團裁定鄰居
克里斯·懷恩
被判二級謀殺罪,並判處27年徒刑。
格倫
因扮演策劃者的角色而被判入獄,而
瑪利亞
因串謀謀殺而被判入獄43年。
▲ 1994年7月18日,瑪利亞和格雷迪·斯蒂爾斯三世(左)和凱茜(右)一同離開法庭
她未能成功上訴,並於1997年2月開始服刑。她曾試圖讓
格倫
接受辯訴交易,但他拒絕了。
當
格雷迪·斯泰爾斯
的家人正在被審判的時候,他也下葬了。然而
龍蝦男孩
因為太不受歡迎——無論是對於他的家人來說還是對於整個社群來說——以至於只有10個人參加了他的葬禮,殯儀館也無法找到任何人願意當他的護柩者。
結語
身體的缺陷並非我們變成壞人的藉口。
格雷迪
無法辯駁地有著比普通人難過的童年,然而在他真正地成為一名“惡人”之後,他那所有的悲慘的過去都無法成為他的藉口,也無法讓人悲憫。
▲ 在《美國恐怖故事:怪胎秀》中,伊凡·彼得斯飾演了“龍蝦男孩”吉米·達林
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