在我國史上，很多為皇帝打下江山的功臣，都難逃被皇帝殺掉的命運。尤其是白手起家的君主，對皇位特別沒有安全感。比如劉邦、朱元璋、趙匡胤，無不是定國以後就把功臣逐一除掉的，因為他們功高震主，弄不好還是起兵造反來取代了自己。不過歷史上有這麼一位將領，他的軍功，比皇帝大很多，但卻能壽終正寢。

這人就是秦朝的王翦，他是個很聰明的人，可以說聰明得令人髮指。從哪些方面可以看出呢？從他利用計謀以平原君來要挾趙王來除掉魏齊；利用趙王疑心重這點來設計殺害李牧；再以自己貪財的假想來打消秦王對自己的疑慮等一系列的歷史事件可以看出。

其實早年的王翦沒收到秦王多大重用，隨著嬴政的親政，統一六國被提上了日程。王翦能力出色，逐漸受到了秦王的重用，成為了秦朝新生的將領之星。當時其餘五國經過白起的摧殘還沒緩得過氣來呢。現如今王翦父子的鐵騎又來蹂躪了，自然是難以抵擋。王翦屢戰屢勝，在軍隊中的聲望，甚至超越了秦王嬴政。王翦雖然勞苦功高，但卻沒有要越過秦王的意思。

王翦之所以沒有被殺，除了秦王嬴政大度以外，跟他自身也有很大的關係。在秦王商討滅楚一事上可以看出。當時王翦跟秦王說，要出動60萬兵馬才能成功，而另一位大將李信則認為只需20萬就可以了。秦王聽後大喜，覺得王翦已經老了，不及年輕人那麼英勇，於是就派李信出兵伐楚。

王翦是多聰明的人，他看秦王沒有聽信自己的話，乾脆就稱病辭職了。這看起來像是鬧脾氣，但只有他自己明白，如果李信得勝歸來，自己的戰神地位肯定要退讓出來的，若是這樣倒不如自己先退出，到時候也沒那麼難看。如果李信輸了，秦王必定知道自己是對的，那時他再回去也不遲。結果李信輸了，秦王唯有命王翦出山了，王翦也沒推脫。只是向秦王提了很多的賞賜，金銀田地應有盡有。

他的副將很不理解，王翦為何要這麼做呢？王翦說出了自己的用意，如今秦國的兵權都掌握在自己手上了，唯有這麼做，才能表明自己的心裡只有金銀財物，並無心擁兵自立，以此來消除秦王的疑心。這表面上是王翦仗勢囂張，實際上只有他和嬴政雙方知道，這是王翦在示弱。在秦國即將統一六國前夕，王翦卻選擇急流勇退，推薦了其他將領來做完最後一步，這也是他保命的最關鍵一招。