上網時,看到一個有趣的問題:
假如明朝熬到工業革命,華夏民族會怎麼樣?
說實話,這是一個很傷感且詼諧的話題。
歷史不能假設,歷史也不會給明朝那樣的機會。縱使網友在評論區做了一百種推測,但對明朝和歷史而言毫無意義。
關於這個問題的最好回答是:要是明朝趕上工業革命的話,二十四史大機率不會出現《清史》了。
言歸正傳,我們假設明朝的國祚可以延長數十年,哪怕堅持到了十八世紀六十年代,也不會進行所謂的工業革命,原因有兩點:
一是商人的定位是“韭菜”
表面上來看,華夏封建史終結於清朝。
實際上,封建社會早在明朝就已經魂飛魄散了。(希望明粉不要噴我)
明朝是封建制達到全盛的時期,很多人說清朝的封建專制的頂點,實則不然。
清朝畢竟是遊牧民族建立的政權,自始至終都保持著遊牧民族的原始部落軍事聯盟制。它的專制只是體現在對待八旗貴族以外的民族罷了。
明朝則不同,皇權與相權,或者說皇權與文官集團的鬥爭從沒停止過。結果是佔有絕對優勢的皇權壓倒了相權,老朱家的地位從此不可撼動。
從明朝立國初期,太祖朱元璋立下祖訓,所有本家朱姓成員皆不得外出工作,全部由朝廷養著。
很多人想不明白,朱元璋雷厲風行推動反腐,腐敗依然屢禁不止,國庫依然連年虧空。於是乎,把問題歸咎於朱元璋對手底的人管得太狠了,出現物極必反的怪象。
實則非也。
導致明朝國庫虧空的主要原因,並不是全部來自官僚集團的腐敗,很大一部分原因是朝廷養皇家貴族的費用過高所致。
朝廷常年入不敷出,那些官員又不能向皇帝建議裁剪皇室成員,那樣的話豈不是離間皇室血親。
但是皇帝太需要錢了,手底下的人想到一個好辦法,把單子開到商人頭上:
抄商人的家。
這一幕曾被改編進《大明王朝1566》,我們也不妨拿這部歷史小說粗略地分析一下。
內閣大臣一封密信送到浙江巡撫那裡,浙江絲綢大王沈一石倒了黴了。
沈一石是南方巨賈!大名鼎鼎的浙江絲綢商會會長,幾乎壟斷了江浙一帶的絲綢行當,絲綢品遠銷海外。
沈一石也不是等閒之輩,買賣做得那麼大,朝廷中自然有自己的耳目。聽說此事後,沈會長嚇壞了,拿出三成的家產送給浙江巡撫,花錢消災。
沈一石不能坐以待斃,他做了兩手準備。
一是能夠花錢買平安,朝廷放過自己,生活微笑著繼續,自然是最好的結果。
二是派侄子沈翊坤透過東南沿海守將鄒沂隆的關係,準備與倭寇裡應外合,這是做最壞的打算。
很可惜,朝廷沒有放過沈一石的意思,沈一石索性反了。造反的代價是慘痛的,結局也是相當悲慘。
從這段改編的歷史故事能夠看出來,
指望封建貴族自上而下地革命是不行的。
哪怕工業革命的東風吹進大明王朝,依然不會萌芽發展。在封建社會眼中,商人只不過是生長旺盛的韭菜罷了。
矛盾的是,商人是醞釀工業革命的首要因素,對商人的認知觀念沒有改變,寄希望於官僚貴族是更不可能的。
從這一點來說,明朝的沃土更不適合工業革命的生長。
清朝洋務運動可以視為封建社會的首次工業革命,那都是封建貴族自上而下推動的,有朝權的支援尚不能成功,何況那些有錢沒身份的商人呢。
所以,若是明朝有幸碰上了工業革命,極有可能會比清朝更加守舊牴觸,甚至更加落後於清朝與西方的差距,進而讓明朝的滅亡更加迅速。
二是封建社會的重心在農業
中國古代的思想是“農耕文明”思想,說得具象一點叫“小農思想”,套用俗話說叫“三十畝地一頭牛,老婆孩子熱炕頭”。
種種說法,紛紛指向一個問題:中國封建社會的重心在農業,很少思考過如何用先進的裝置來代替人力物力,因為我們從來都不缺人(相比較而言)。
在這點上,它與工業革命是相悖的。工業革命必須具備三個條件:
一是自由開放的市場,二是透過擴大生產資料來拉動生產,三是對技術的認可。
在中學歷史課本上,曾對歐洲工業革命發生的原因總結出四點:新航路開闢、圈地運動、技術成熟、無限的市場。
新航路開闢相當於海外貿易,這點明朝是具備的,鄭和下西洋是最好的佐證。
圈地運動也差不多,只不過是地主階級的土地私有化。
市場就更不用提了,作為全世界最大的封建王朝,光內需就足夠抵得上十個新航路開闢的大陸。
最根本的問題是“技術成熟”與否。
在滿朝文武都在做道德文章的明朝,四書五經、八股取士的科舉才是人上人的上升渠道。
讀書、科舉、升官、發財、納妾……
這是明朝代表的封建社會有錢人的終極追求。
於科學技術而言,明朝跟清朝一副德性。
哪怕是工業革命主動找上門,它們的第一反應是一致的。“什麼奇技淫巧,能當飯吃,能滿足道德文章的精神愉悅嗎”。
工業革命的發生並不在乎哪個王朝,即便是開放的唐朝也是如此。
直到近代,華夏民族被西方列強分割成半殖民地。慢慢地,催生出一批真正意義上的工業實業家。
這讓我想到一句話:
沒被挑戰過的文明,是不會在文明與文明的對抗中,反思和學習的。
古今中外,概莫能外。