袁枚是清代乾隆嘉慶時期的著名學者。他是進士出身，擔任過翰林院庶吉士。翰林院庶吉士雖然是一個小官，但官場之人都知道這是進入內閣的必經之路。袁枚也曾躊躇滿志，他後來外放為官擔任縣令，十分盡職。不過，袁枚的官場之路充滿了坎坷，他受不了汙濁腐敗的官場環境，於是決定辭官返鄉。他在南京小倉山蓋了一座隨園，自稱“隨園主人”，開始了學術研究生涯。

袁枚有一本代表作叫《隨園詩話》，其中有一段文字記錄了他的治學之道。袁枚說，“學者之病，最忌自高自狹。”這是袁枚的肺腑之言，“謙受益，滿招損”的道理誰都明白。保持謙虛的本性，可以多聽多看，接受各方意見。自大自滿自傲，只會一事無成。做學問也是這個道理，在學術研究領域，尤其是人文學科的領域，誰不敢說自己的研究成果就是不容置辯的真理。

自以為是的人會有一種錯覺“老子天下第一”，殊不知他就像一道陡峭的崖壁，雨水落下之後的時候，只會在崖壁上快速流過，而不能浸潤到崖壁的內部。知識就像雨水，最重要的一點是滲透吸收。如果沒有這個過程，一定會造成學問上的缺憾。袁枚用這個比喻，說明從事學術研究的人，要有一個完善的人格，保持健康的心態。

歷數那些學富五車的名士，哪一位不是虛懷若谷、海納百川。如果把學者比喻成一個容器，真正的學者可以包容大海。哪怕經歷乾旱，他們吸收的養分也不會乾涸。

袁枚用了一系列的比喻論證他的觀點，讓人信服他的結論。也許有人會好奇，袁枚為什麼會思考這些問題呢？答案很簡單，他就是乾嘉時代學術圈的風雲人物。他研究經史，還會寫詩，在業餘時間從事教育工作。在他創辦的學校裡，不僅有男學生，還有女學生。他給予女性接受教育的機會，這一點超越了時代的桎梏。

按照袁枚的觀點，從事學術研究沒有什麼神秘的，只要深入而又廣泛地進行學習就可以了。袁枚沒有人為地拔高學術研究的門檻，他認為有志於此的人，都有開展研究工作的可能。這樣博大的胸襟，讓人欽佩。

袁枚一直活到82歲，他的研究範圍跨度很大，從詩文寫作到文藝批評，再到美食研究。這樣一位活到老研究到老的名士，留下了很多寶貴的文化遺產。他寫的《隨園詩話》、《隨園食單》等書籍，直到現在還反覆出版。

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