看了古裝偶像劇《尚食》的觀眾一定對劇中朱瞻基那個“皇太孫”的稱號印象深刻，在以往的古裝劇中，皇太子可以說非常常見，但皇太孫好像並不多。其實在古代，不只有皇太子、皇太孫，還曾有過皇太弟、皇太叔，甚至還有皇太女。

皇太子

在封建時代，皇太子是皇位的法定繼承人，若果皇帝駕崩，皇太子便可以馬上繼承皇位，但是年號不能馬上更改，通常要等到第二年，才可以正式改用新的年號，皇太子也被稱為皇儲、儲君或者儲貳、儲副。

皇太子的冊立是封建國家的頭等大事，圍繞著立皇太子的鬥爭，就是爭奪皇位的鬥爭，這類鬥爭都是非常激烈的，最後都要鬥個你是我活，在各類古裝影視劇中也有很多這樣的情節，比如前面說的這部《尚食》，男主角的父親朱高熾便與兩位弟弟進行了長達二十年的鬥爭，最後才得以走上皇位。

皇太子一般都是立嫡長子，如果嫡長子被廢棄或者死亡，則可以立其次，唐朝的第三個皇帝唐高宗李治，便不是皇長子，而是李世民的第九個兒子。

皇太孫

在歷史上也有皇太子被廢棄或者死亡之後，不再立其他兒子為皇太子，而直接立皇太子的兒子為“皇太孫”的。比如在晉惠帝時期，皇太子被廢死，便直接立了他的兒子為皇太孫。齊武帝的時候，文惠太子病故，他的兒子也被立為了皇太孫。

這兩位都是皇太子去世以後立的皇太孫，也有的是皇太子還在世，便立下了皇太孫，而開此先河之人便是唐高宗李治，在永淳元年，皇太子生了一個兒子，唐高宗知道後非常高興，便下詔要立這個剛剛滿月的嬰兒為皇太孫。當時的吏部郎中王方慶上諫說：“

按周禮，有嫡子無嫡孫。漢、魏已來，皇太子在，不立太孫，但封王耳。

”唐高宗聽後非常不滿，他說：

“自我作古，可乎？

”

既然皇帝都已經這樣說了，做臣子的自然也就沒有辦法再反對了，於是這個剛剛滿月的嬰兒就成為“皇太孫”。

在《尚食》裡面，由於明成祖朱棣對朱瞻基這個隔輩人非常喜愛，所以也將朱瞻基立為了皇太孫，說起來朱高熾這個皇太子最終能夠登上皇位，還多虧了這個皇太孫。

當時朱棣在考慮皇位繼承的時候，一直在大兒子朱高熾和二兒子朱高煦之間搖擺不定，為此他詢問幾位心腹大臣的意見，解縉一直支援朱高熾，他認為：“

皇長子仁孝，天下歸心。

”可朱棣聽後還是有些猶豫，這時解縉又說了一句：“

好聖孫

。”朱棣聽後馬上想到了自己最疼愛的孫子朱瞻基，最終決定讓朱高熾繼承了皇位。

皇太弟

除了皇太子和皇太孫以外，歷史上還曾出現過“皇太弟”和“皇太叔”，他們也都是儲君，也都具有繼承皇位的權利。在李建成與李世民爭奪皇位的之時，李建成為了拉攏弟弟李元吉，曾向李元吉許下承諾，將來登上皇位之後，要立李元吉為“皇太弟”，但是最終他也沒能登上皇位，所以李元吉也只能是口頭上的“皇太弟”。

根據《舊唐書》的記載，唐中宗也曾立他的弟弟唐睿宗為皇太弟，不過睿宗並沒有接受，最後他睿宗登上皇位也並不是以皇太弟的身份繼承的皇位：“

神龍元年，以誅張易之昆弟功，進號安國相王……其年立為皇太弟，固辭不受。”

當然也有真正以皇太弟身份登上皇位的，同樣也是在唐朝，唐武宗李炎在唐文宗病重的時候，被宦官仇士良和魚弘志矯詔擁立為皇太弟，唐文宗駕崩之後，唐武宗就以皇太弟的身份繼承了皇位。

唐朝另外一位以皇太弟身份繼位的是唐昭宗，唐僖宗和唐昭宗都是唐懿宗的兒子，唐僖宗年輕昭逝，他在臨死前“

宣制立弟壽王為皇太弟，勾當軍國事

”，於是唐昭宗就以皇太弟的身份在柩前繼位。

皇太叔

唐朝還有以皇太叔身份繼承了皇位的皇帝，這個皇帝就是唐宣宗，唐宣宗是唐武宗的叔叔，在唐武宗病重的時候，宦官馬元贄等認為當時還是光王的唐宣宗比較容易控制，就把他立為了皇太叔，後來唐武宗駕崩，唐宣宗就以皇太叔的身份順利繼承了皇位。

皇太女

唐中宗李顯在被貶到房齡地區的時候，有了一個女兒，由於這個女兒是早產兒，李顯對她非常疼愛，親自將自己的衣服脫下來包裹她，這個女孩的小名便叫李裹兒。

後來李裹兒長大後，李顯封她為安樂公主，這位安樂公主依仗著父母的寵溺，性格飛揚跋扈，甚至連當時的皇太子也不放在眼裡，也許是受到祖母武則天的影響，她數次勸說李顯將皇太子李重俊廢掉，改立自己為皇太女，將來繼承皇位。

《新唐書。安樂公主傳》：阿武子尚為天子，天子女有不可乎？

由於朝臣的反對，皇太女最終沒有被立成，但這件事卻引起了太子的警覺，他帶兵發動政變，殺掉了支援安樂公主的武三思，並要求中宗廢掉安樂公主的母親韋后，後來，安樂公主和她的母親韋后，在李隆基發動的奪權事變中雙雙被殺，“皇太女”沒有當成，反而丟掉了自己的性命。