每年，清明節和過年期間都是掃墓的好時候，不過掃墓掃了這麼多年，是否有認真觀察過一次祖墳以及墓碑的外形呢？事實上，我們很少把祖先的墳墓當作古蹟仔細觀賞，所以觀察的並不仔細，但墳墓和墓碑其實有許多不為人知的隱藏功能，而且隨著時代一直在改變。

傳統合葬墓碑

從地方民情、風水信仰到遺體儲存，墳墓設計處處有眉角（這裡指：恰到好處的設計）。好比設定墓桌時，要考慮先人從棺材或骨灰盒裡爬起來用餐的位置是否合適，或是墓碑的高度，一般不超過一米二，這樣的做的用意是不能妨礙先人坐起來的視野。在規劃墳墓的地基與結構時，需要考察墓地的氣候與地理位置，因為過溼或過乾的水土環境都對屍骨不好，特別是在土葬年代，這一點尤其講究。

中國的墳墓中，墓相當於房子，而墓碑相當於門、窗。我們看電視的時候，也經常會簡單這樣的故事情節。其實，這樣的概念，是祖祖輩輩傳下來的，因為傳承，所以中國的墓文化也格外的豐富，人們會把逝者當作另一個時空的存在者，在中國道教文化中，人死後會成為鬼魂，等待轉世投胎。佛教文化中，人死要麼去西方極樂世界繼續修行，要麼下地獄受刑，這些文化都影響和改變著中國的墓文化。

傳統墳墓最擔心土石流失，所以擋土和排水的功能對墳墓來說至關重要。墓是安放遺體的位置，外型多為隆起的土冢，源自古人對“山形”的崇拜，象徵居財、長壽。在墓邊界砌有磚牆防止墳土向外滑動，具有擋土的功能。現代墓碑因為國家對墓地限制，所以用墓碑來防止土石流失的，比如，墓碑在底座部分會用石材拼接成墓座，在墓碑周邊澆灌水泥砂漿用來固定墓位，用石欄杆來擋土等。

現代的墓碑一般居於墓地的中間，這點有別於古代的土葬墓碑，土葬墓碑是需要埋在墳冢之前的，這樣做是為了防止石壓身。墓碑除了記載墓冢資料的功能外，它的碑型結構也有擋土排水的作用。墓碑結構中墓碑板、欄杆、蓋板和墓蓋板構成墳墓的擋土牆，這些構造能阻擋從墓碑向下沖刷的水流，而且能導引水從墓蓋兩側的子孫巷流出，最後往墓埕流去。古人認為“水”象徵“財富”，這樣的設計除了達到墳墓排水的目的，也有向子孫“聚財”的意義，這是墓文化中的風水學說。

除了這些，很多傳統墳冢的排水功能在不同地區的墳墓，還會有不一樣的呈現方式，例如會在碑牌墓耳處安置神獸造型的吐水獸首，象徵著流水聚財和福廕匯流等意義；例如有些墓碑會在蓋板部分直接做成梯形；例如人們會在墓碑下方設計流水槽，這些都是很好的設計方式，不僅在孝道方面得以體現，並且也很好地保證了墓穴的完好。其實，最好的設計就是草坪碑了，在國外，草坪和墓碑的結合已成為一種流行趨勢，人們茶餘飯後之餘，走過安靜的草坪，一座座墓碑和人和諧的共存，這種墓碑文化慢慢的在進入中國，生態節地葬就是這種模式，未來中國這種景象也將常態化。

時至今日，土葬的比例逐漸降低，現在中國大多數都改以火化方式處理遺體，並納入骨灰盒中，然後進行安葬。依據相關部門2018年的資料，中國有超過97%的死亡人口以火化方式處理，除了部分少數民族以外，五年內，將完成全部的殯葬改革，新型火葬墓碑將完全替代土葬墓碑，代表我們先人的墓碑，以後可能成為歷史。

所以我們在清明掃墓的時候，可以把先人的墓碑設計好好的研究一下，一定會得到很多有趣的知識和文化。（本文圖片來自網路，如有侵權，請聯絡刪除。）