“扛活受人欺，不如討飯隨自己，別看我討飯，早晚修個義學院”這句話是一個乞丐說的！這不是妄言，他真的憑著一己之力辦成了！

故事還得從1838年12月5日，即 （道光十八年農曆十月十九日）說起！在山東省的堂邑縣，即今天的山東聊城冠縣柳林鎮武家莊！一名嬰兒的誕生！他在家中排行第七，故名“武七”亦稱武豆沫！

武七，七歲喪父，兄長將他遺棄，只好隨著母親乞討為生，武七每當經過學堂，看到朗朗讀書的學子，眼中充滿了羨慕，雖然生活貧困潦倒，但是讀書一直是武七的夢想，因為只有讀書，才能改變命運，過上好日子！但是別說讀書，就是連吃飯都是一個問題，吃了上頓沒下頓，哪裡有錢讀書，小小的武七在心底一直渴望讀書，卻不敢跟母親說，他不想讓母親為難！

日復一日的乞討，武七省吃儉用，偷偷的湊了一些錢，他拿著錢興高采烈的跑進學堂對教書的先生說：“先生，我想讀書！”

不料，換的的是那教書先生的謾罵與嘲諷，身為一介讀書人，卻這樣對孩子說道：“你這窮小子，怎麼能到這麼神聖之地來呢？你想偷東西嗎？還不快滾，堂堂天子門生，讀聖賢書，怎麼會要你這種要飯的人做我的學生呢？滾”一聲大喝，武七嚇的摔出了門！

階級的隔閡就像一道天塹，把乞丐武七擋在學堂門外，這下徹底澆滅武七讀書的夢想！禍不單行，武七回到家後，發現自己的母親也去世了，鄰居的張大娘看他一個人孤苦伶仃怕他傷心，安慰他，母親睡著了，並收養了武七！

武七在張大娘家呆了七年，十四歲的時候離開張大娘的家，準備自己獨立！終於在一個官僚家裡做傭人，管吃管住，一年六吊錢，三年裡武七勤勤懇懇，任勞任怨，挑水，割草，喂牲口，犁地，推碾子等等一切髒活累活，三年後，張大娘病重，武七去找那地主要工錢，哪裡知道這地主並非一個有良心的人，他欺負武七不識字，偷偷的在賬本上寫了武七領工錢，並騙武七簽字畫押，結果可想而知，武七根本沒有領到一分的工錢，人家地主說武七已經領了工錢，白紙黑字擺著！

武七氣的發抖：“你念書的，有錢有勢，我是個幹活的窮人，你欺負俺不認識字，咱大家做事要憑良心！”武七的這一番維權並沒有起到任何的作用，反而遭了一頓毒打，武七第一次感受到沒文化，不識字的無奈！這一次武七被打的躺在床上三天三夜不吃不喝！

三天裡，他做了 一個夢，夢見他去了地獄，那裡都是窮人！判官拿著鞭子，凶神惡煞的抽打著他們嘴裡還嘟囔著：“你們這些窮鬼，不識字的畜生，睜眼的瞎子，我要將你們打入十八層地獄！”

夢醒了，武七睜開眼睛，對於知識的武七更加的渴求，他知道知識的重要性，他沒法上學，沒有地方要窮人家的孩子，他想自己辦一所義學！讓窮人家的孩子免費上學！

要知道，一個乞丐說要開學校，在任何人的眼裡都是覺得痴心妄想，或者是個瘋子！武七起床將自己的頭髮剪了，賣了一吊錢，他說：“這就是辦義學的第一筆錢”之後武七獨自一個人開始走上了辦義學的艱辛之路！

為了能夠辦起義學，武七吃了太多太多的苦，除了討飯，他還到處農忙時還經常給富人打短工，並隨時編出各種歌謠唱給眾人聽。另外，他還為人做媒紅，當信史，以獲謝禮和佣錢，他有時還像個江湖雜耍藝人一樣表演錐刺身、刀破頭、扛大鼎等節目，甚至吃毛蟲蛇蠍、吞石頭瓦礫，以取賞錢！有時候為了錢，他什麼都做，比如趴在地上給孩子當馬騎，給人當沙包，打一拳兩個錢，踢一腳三個錢，就是這麼拼命掙來的錢，他卻捨不得花，就算是乞討到好的東西，他也會賣了換錢存起來！

經過多年的辛勞，武七終於積少成多，存了一筆數目可觀的錢。由於他居無定所，錢款無處存放，就打算找一富戶人家來存放。他打聽到本縣有一位舉人楊樹坊，為人正直，名聲很好。武七覺得這個人值得信賴，於是跑到楊府求見。由於他是乞丐，主人拒而不見，他便在大門口一跪就是兩天，最後終於感動了楊舉人。武七把乞討積錢、興義學之事原原本本敘述一遍，楊舉人大為感嘆。楊舉人不但答應幫他存錢，並且表示要助他辦學。

隨著款項的增多，武七開始典買田地，備作學田。同時他以三分息給他人放貸，以獲得更多的資金。在他49歲時，武七已置田230畝，積資3800餘吊。這在當時已經是相當的財力了，可是他依然沒有放棄自己的乞丐身份而選擇享受，他繼續過著赤貧的生活。這時他覺得時機已經來臨，決定建立義學，於是他向楊舉人提出建義學之事，楊舉人說不孝有三，無後為大，武七應先娶妻生子，武七唱道：“不娶妻，不生子，修個義學才無私。”

是的，他成功了！光緒十四年（1888），武七花錢4000餘吊，在堂邑縣柳林鎮東門外建起第一所義學，取名“崇賢義塾”

為了這一天，他整整等待了三十年！這其中的辛酸，只有他自己知道！

學校建成以後，他親自跪請當地有學問的進士，舉人到學校任教，又跪請貧寒人家送子女到義塾上學，學費全免！

有些人下跪，丟掉的是尊嚴，而他下跪，卻贏得了尊重！

山東巡撫張曜聞知武七義行，特下示召見，並下令免徵義學田錢糧和徭役，另捐銀200兩，並賜名武七為：“訓”，即“垂訓於世”之意！從此武七才真正的有了一個名字——武訓！還給武訓建立了“樂善好施”的牌坊，賞穿黃馬褂，只是武訓並沒有接受黃馬褂，按照他的想法，自己穿了黃馬褂再去給人家要飯，人就就不給了！

武訓先後在柳林鎮，館陶縣楊二莊，臨清縣御史巷，建立了三所義學！

光緒二十二年（1896）4月23日，武訓病逝於御史巷義塾（臨清御史巷，今臨清市武訓實驗小學）。根據《清史稿》的記載，“（武訓）病革，聞諸生誦讀聲，猶張目而笑”。就這樣，武訓在眾學童朗朗讀書聲中含笑離開了這個世界，享年五十九歲。

出殯當日，堂邑、館陶、臨清三縣官紳全體執紼送殯，遵照武訓遺囑歸葬於堂邑縣柳林鎮崇賢義塾的東側。各縣鄉民自動參加葬禮達萬人以上，沿途來觀者人山人海，一時師生哭聲震天，鄉民紛紛落淚。

武訓辦義學不僅僅在國內擁有極高的聲譽，他聲名還遠播海外，感動了世界，他被收入《世界教育辭典》中，被尊稱為“無聲教育家”“平民教育家”他是中華歷史五千年來，第一位以乞丐的身份編入正史的老百姓，也是唯一的一個！目不識丁，窮困潦倒，討飯三十九年只為義學的“千古奇丐”！

就是這麼一位偉大的人，生前受苦受難，死後仍舊不得安寧！文化大革命中，武訓的墳墓被掘開，屍骨被焚燒，武訓祠、武訓的漢白玉塑像、“義學正”匾額均被毀。被扣上了強佔土地，欺壓百姓的罪名！直到1985年才得以平反！

歷來的平反總是以一種模式重複著。這種平反中，沒有道歉，沒有懺悔，沒有補償，沒有人能站出來承擔責任，平反的方式也只是一紙決議或一個短小的登報宣告而已。再大的罪過，天大的冤屈，似乎都可以被報紙上一個不起眼的小豆腐塊平反文章在瞬間徹底消於無形。而武訓，連這樣的待遇也沒有。也許，由於他已經是歷史人物，只能靠歷史來評判。儘管他一生很貧窮，他也會覺得這種“平反”過於廉價。對他來說，生前的苦難他已經嚐盡，死後的苦難又算得了什麼呢？

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