魏明帝曹叡是魏文帝曹丕的文昭皇后甄氏所生。那麼，這位甄氏是何許人也？她原是袁紹的兒媳，在魏武帝曹操攻破鄴城之後，被曹丕看中、納為了妾。請注意，是妾、不是妻！之後的很長一段時期裡，甄氏的身份一直都是妾，即便是生下了曹丕的長子曹叡之後，甄氏的身份依然還是妾，並沒有“母憑子貴”。

據《魏書》記載，曹丕稱帝之後，想要立甄氏為後，但被甄氏再三辭謝了。直到甄氏去世之後，曹丕才為其追授了皇后璽綬。可司馬光的《資治通鑑》卻給出來另外一種說法，說是曹丕賜死了甄氏。

至於原因嘛，很簡單，給文德皇后郭氏騰地方……《魏書》是曹魏時期的王沈所著，其真實性有待商榷。畢竟，寫本朝帝王家的家事，有些話是不能說的；即便非要說出來，也得“修飾修飾”，為尊者諱嘛！

仔細想想，其實《魏書》的記載是存在邏輯性問題的。“三辭三讓”這套把戲在中國歷史上見得多了，無非走個過場而已。如果曹丕鐵了心立甄氏為後，就算她真的再三辭謝，也辭不掉！可如果曹丕不想立甄氏為後，又何必玩這一套？可曹丕偏偏玩了這一套，然後又沒有正式冊立甄氏為後！這就有些說道了。

最大可能性，王沈就是在為尊者諱、玩弄春秋筆法，總不能說是魏文帝殺了魏明帝的親媽吧？除非王沈不想活了……可甄氏的確死了，總要有個“理由”吧？於是，理由就這麼被編了出來。至於最後那段曹丕追授甄氏皇后璽綬，無非就是想給曹叡一個“嫡子”名分罷了。

不過，這個“嫡子”的名分對於曹叡而言，其實並沒有那麼重要。因為曹丕的文德皇后郭氏無子，在甄氏死後，是郭氏把曹叡一手撫養長大的。換言之，就算曹叡是庶出，在成為郭氏的養子之後，也儼然是嫡子一般的存在的。

這與他的大爺曹昂幾乎如出一轍，曹昂在其生母死後是由曹操的原配丁氏養大的，是典型的“正室養子”。因此，在曹昂被害之前，曹操一直都是把他當作嫡長子來培養的。更重要的是，曹丕的其他兒子也都是庶出！換句話說，曹叡根本沒有嫡出的兄弟。就算曹叡是庶長子，按照“有嫡立嫡、無嫡立長”的原則，這個皇位也依然還是曹叡的，更何況他還是文德皇后郭氏的養子！

那麼，曹丕為何在稱帝之後不直接冊立曹叡為皇太子呢？原因很簡單，給郭氏的親生兒子留位子！曹丕與郭氏的感情了不一般！在曹丕想冊立郭氏為後時，世家大族紛紛嫌棄郭氏出身卑微，幾乎舉朝反對。可曹丕硬是“王八吃秤砣”——鐵了心把郭氏立為了皇后。而這，也從另一個側面應證了《魏書》那段記載的不靠譜。

曹丕要是鐵了心幹什麼事，可不是一個輕易回頭的主兒！如果直接把曹叡立為了皇太子，將來郭氏如果生出兒子來，又該怎麼辦？廢了曹叡？廢太子的命運如何，不言而喻。曹叡畢竟是曹丕的親兒子，再不待見他媽，可兒子是自己的呀！與其如此，倒不如先讓儲位空著，這其實也是在變相保護曹叡。

就算將來郭氏生出兒子來、被立為了皇太子，曹叡作為庶長子，是完全可以見容於皇太子的，比如西漢初年的齊悼惠王劉肥與漢惠帝劉盈。

可如果曹叡成了廢太子，樹大招風，新皇太子、將來的新皇帝還能不能容得下他，恐怕就很難說了……畢竟像漢明帝劉莊那樣的皇帝真心不多，像劉彊那樣得以善終的廢太子更加是鳳毛麟角。

只可惜，上天跟郭氏開了一個玩笑，她一直都沒能生出兒子來。直到曹丕病重，確定自己與郭氏已經不可能生出兒子來了，這才於黃初六年將曹叡正式冊立為了皇太子。次年，曹丕駕崩，曹叡以皇太子身份繼承了皇位。

那麼，為何曹丕不立其他兒子為儲呢？一是因為“嫡長子繼承製”的大原則，曹丕之所以戰勝曹植，“長”是最大的決定因素！他是卞氏所生的兒子中最年長的，在曹昂被害、丁氏與曹操和離、卞氏被扶正之後，曹丕便成了嫡長子。他如果自己否定“嫡長子繼承製”，等於是給了自己的兄弟及其後代將來謀逆的理由！既然你庶出的小兒子能跨過大兒子當皇帝，我們憑什麼不能？更何況曹彰、曹植還是嫡出！

再就是為郭氏考慮了。郭氏還年輕，又沒有兒子。將來無論立哪個兒子當皇帝，其生母都可能母憑子貴、與郭氏爭權奪利！這顯然不是曹丕願意看到的。

與其如此，倒不如讓郭氏的養子曹叡來當這個皇帝。作為曹叡的嫡母兼養母，郭氏是理所當然的皇太后，加之曹叡的生母甄氏已死，沒有任何人能夠威脅到郭氏的地位。無論從哪個方面而言，立曹叡都是曹丕彼時最想要的結果，除非郭氏生出了兒子。