鑑湖女俠秋瑾去世後，丈夫王廷鈞也於2年後鬱鬱而終。
夫妻倆先後離世，留下了一雙尚未成年的子女。
兒子王沅德10歲，而女兒王燦芝年僅6歲。
兩個失去父母的孩子，在風雨飄搖中艱難長大。難得的是，兄妹二人分別在各自的領域大放異彩。
尤其是女兒王燦芝，雖然對母親秋瑾只有淺顯的印象，但她文武雙全，大有其母遺風。
她還曾效仿母親，遠赴美國留學，成長為我國曆史上首位女飛行員。
1
傷逝
1901年，王燦芝出生在湖南湘潭雙峰縣荷葉鎮。
秋瑾生前，先是東渡留學，待歸國後，又為了革命事業，長期在國內四處奔波，對女兒王燦芝的照料可謂極少。
6歲，母親去世；8歲，父親去世，王燦芝從官宦之家的千金淪為無依無靠的孤兒。
父親去世後，王燦芝被秋瑾的好友謝滌泉收養。
身為“罪犯”之後，小小年紀的王燦芝飽嘗寄人籬下之苦。
謝家子女眾多，難免照顧不周，回憶童年生活，王燦芝如是說道：
“
那時我總是衣衫破爛，頭上生了蝨子，三餐難以為繼，以致瘦骨嶙峋、身體孱弱，謝家人很不待見我。
”
日子久了，可能養父母認為王燦芝是個累贅，就將王燦芝送回湘潭王家，由其祖父母撫養。
當年，秋瑾為了革命事業拋夫棄子不說，更被朝廷下令處死，幾乎給王家帶來滅頂之災，使得婆婆對她深惡痛絕。
而王燦芝的性情、容貌像極了母親秋瑾，再加上重男輕女的思想作祟，導致祖母對王燦芝格外嚴厲，很少親近孫女。
2
成長
性格使然，即使祖母有所苛待，倔強剛毅的王燦芝並不曾放在心上。
她豪爽仗義，最愛打報不平，不僅擅長詩文書法，還效仿母親精研武術。
15歲那年，王燦芝不顧祖母的強烈反對，遍訪名師，學習武藝。
她擅長青萍劍，在太極八卦拳方面也有一定造詣。
王燦芝頗有其母任俠尚義之風，由於母親的名號為“鑑湖女俠”，她便給自己取了一個“小俠”的名號。
有人稱讚她“
英挺明爽，不啻秋俠當年
”。
其實，她之所以學習拳法和劍法，除了美慕俠客之風外，更是為了報殺母之仇。
經過多方打探，王燦芝得知當年下令處死母親的紹興知府貴福，已經辭官隱遁於東北。
她曾打算等待自己武藝精熟後，便前往東北手刃仇人。可惜，由於“九一八事變”爆發，王燦芝始終未能成行。
數年後，貴福病死於東北。不能親手為母親報仇，成為王燦芝一生的遺憾。
3 留學
秋瑾為國犧牲，餘蔭澤及後人。王燦芝作為烈士遺孤，受到國民政府和秋瑾生前好友的悉心關照。
十九歲時，她進入了秋瑾生前摯友徐自華創辦的競雄女校讀書。畢業後，更是在徐自華的力挺下，擔任競雄女校的校長。
然而，王燦芝更想像母親一樣遠渡重洋，學習更先進的思想和文化，來改變落後羸弱的中國。
於是，她回到湘潭老家探親，並募集了一筆出國的經費，甚至為了出國一事，和哥哥王沅德大吵了一架。
1928年，王燦芝在國民政府的支援下，帶著好不容易募集來的資金，踏上了前往美國的輪渡。
在美國，王燦芝先入華盛頓大學學習。但她發現美國人對航空興趣極高，美國空軍和民用航空飛速發展。
美國人對中國航空事業的不屑一顧，使王燦芝氣恨交加。她決定改學航空，為中國人爭一口氣。
於是，二十七歲的王燦芝透過刻苦努力，順利考上紐約大學航空專業，攻讀飛機制造及航空技術。
在兩年的學習中，她傾盡全力，心無旁騖，以優異成績完成航空教育、飛機工程、駕駛學、無線電等全部課程。
還曾多次駕機飛上藍天，盡情展現中國女性的颯爽英姿。
鑑於她的優異表現，美國航空界贊她為“東方女飛將”。
4
歸來
學成回國後，王燦芝在國民政府的盛情邀請下，先後在航空署、軍政部航空學校任職和任教。
作為中國第一位女性飛行員，海歸航空專家，她為培養中國自己的航空人才殫精竭慮，成為中國航空史上重要的奠基人之一。
事業上的巨大成就，始終無法彌補王燦芝心底的痛悔和自責。
害死母親的貴福，在東北壽終正寢，而自己未能手刃仇敵，成為王燦芝一生的心結。
這也直接影響到了她的健康，無法再駕機飛上藍天。年過三十的王燦芝走進婚姻，生下一女。
此後，她與家人長居上海，擔任起蒐集整理母親秋瑾遺稿遺作的工作，直至病逝。
縱觀王燦芝的一生，充滿了坎坷與不幸。
年少時缺少父母之愛，成長中缺少家人關懷，一生都在漂泊中度過。
王燦芝6歲喪母，母親秋瑾並未親自撫養她，但秋瑾的大愛情懷與堅毅品格，卻始終在潛移默化的影響著她的人生軌跡。
以身為範，行不言之教，這才是最高階的教育。
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