可能有人會說“那是因為狗不吃甜食”。

的確這是每個小時候愛吃甜食的人都有的經驗之談，但我們發現即便給狗餵食很多甜食，在不刷牙的情況下它們的牙齒依然可以保持健康的狀態。 所以我們需換個角度去思考：蛀牙是怎麼形成的？狗的口腔中到底是什麼在保護著它們的牙齒？

口腔細菌是導致蛀牙的罪魁禍首。細菌在分解口腔中的食物殘渣時會產生酸，這些酸會一點點腐蝕我們的牙齒表面（牙釉質）形成齲洞（蛀牙）。

造成更多的食物殘渣聚集，引來更多的細菌，小洞變大洞，最後傷及牙神經不得不補牙甚至拔牙。

而狗不會長蛀牙全靠它的唾液保護。對於唾液我們再熟悉不過了，它是由唾液腺分泌的一種無色且稀薄的液體。

唾液不僅可以溼潤口腔，軟化食物，便於吞嚥，還可以清除口腔內的食物殘渣和異物，保持口腔清潔。 人的唾液由多種元素組成，包括鈣、磷酸鹽、鈉和鉀，並且擁有穩定的PH（酸鹼）值。

狗的唾液與人的唾液所差無幾，最大的不同是它們唾液的PH值範圍為8。5-8。65，比人類唾液的PH值範圍的6。5-7。5要高。 鹼性的口腔環境會中和細菌的生產的酸，從而抑制蛀牙形成，再加上狗唾液中含有的較高濃度的鈣，間接為牙釉質提供了修復和保護的作用。

這解釋了狗相較於人類幾乎不會出現蛀牙的原因。 除此外，狗的壽命通常只有8-10年，牙齒的使用時長、磨損比人類要少，出現問題也會相應減少。 但是，這並不意味著狗就擺脫了口腔疾病的困擾。

狗高鹼、高鈣的口腔環境很容易產生牙菌斑（尤其現代人顆粒狗糧餵養的方式，讓狗很難利用食物與牙齒摩擦進行自潔），不斷累積形成大小不一的牙結石，附著在牙齒根冠處刺激牙齦，為牙齦炎、牙周炎的誘發埋下導火索。

一旦發病，等待它們的可能只有拔牙這一條路。 狗不同於人，由於目前還沒有適用於狗的假牙，一旦拔牙即便只缺少了一顆牙對它們來說咀嚼食物都會變得非常不便！所以狗狗牙齒的日常護理很重要。

如果有狗在身邊，鏟屎官可以掰開狗的嘴巴看一下它們的牙齒狀況。如果已出現了大面積的牙結石，說明情況已經很糟糕了，需要儘快帶狗去洗牙。

如果僅有少量牙菌斑或者乾脆沒有，做好日常口腔護理即可。比如給狗狗吃一些磨牙的零食，喂顆粒較大的狗糧等等。 當然最好還是保持定期給狗刷牙的好習慣。

比起手動式刷牙，狗狗更容易接受漱口水。 漱口水中含有有抗菌活性的成分，能阻止細菌在口腔各部位粘附聚集。同時，殺菌成分可以穿透牙菌斑膜，降低菌斑內毒素水平和對牙齦的致病性。功效與刷牙一致。 喝水的功夫就把牙刷了，鏟屎官再也不用和狗鬥智鬥勇。